WASHINGTON, 29 de abril de 2015 - El Secretario de Agricultura, Tom Vilsack, anunció hoy el lanzamiento de dos nuevos fondos privados, conocidos como Compañías de Inversión en Negocios Rurales (RBIC, por sus siglas en inglés), que realizan inversiones de capital en empresas rurales, ayudándolas a crecer y crear empleos. Este anuncio es parte de los esfuerzos continuos del USDA para ayudar a atraer capital del sector privado a las oportunidades de inversión en las zonas rurales de Estados Unidos para ayudar a impulsar un mayor crecimiento económico en las comunidades rurales.
"Estos dos nuevos fondos privados brindarán a las pequeñas empresas innovadoras de las zonas rurales de Estados Unidos acceso al capital que necesitan para crecer y crear empleos", afirmó Vilsack. "En el USDA, estamos trabajando arduamente para revitalizar la economía rural y estamos reclutando a cada vez más socios del sector privado para ayudar a lograr ese objetivo. Las compañías de inversión en empresas rurales nos permitirán facilitar la inversión privada en empresas que trabajan en biofabricación, producción avanzada de energía, sistemas alimentarios locales y regionales, tecnologías agrícolas mejoradas y otros campos de vanguardia".
Innova Memphis y Meritus Kirchner Capital ya pueden empezar a recaudar capital para constituir sus fondos. Meritus Kirchner Capital se ha marcado como meta recaudar 100 millones de dólares, mientras que Innova Memphis se ha marcado como meta recaudar 25 millones de dólares para sus respectivos fondos. Una vez recaudados los fondos, estas empresas realizarán inversiones de capital en empresas rurales con un alto potencial de crecimiento.
"Estamos muy contentos de trabajar con el USDA para financiar empresas emergentes innovadoras en sus primeras etapas en las zonas rurales de Estados Unidos", afirmó Jan Bouten, socio de Innova Memphis. "Al ser este nuestro cuarto fondo, podremos empezar a trabajar a toda marcha y aprovechar nuestra sólida trayectoria en inversiones en etapas iniciales. Trabajaremos con socios como Memphis Bioworks Foundation y Ag Innovation Development Group para construir comunidades de innovación prósperas en todo el país".
"Agradecemos el liderazgo que el Secretario Vilsack y el USDA han demostrado al facilitar la creación de estos nuevos RBIC. El proceso de solicitud de RBIC fue riguroso, y el USDA y la Administración de Crédito Agrícola participaron en una revisión exhaustiva de todos los aspectos de nuestro equipo de gestión, trayectoria y estrategia de inversión. Este es un hito importante porque ahora podemos comenzar formalmente el proceso de recaudación de fondos", dijo Grady Vanderhoofven, socio de Meritus Kirchner Capital. "El capital que recaudemos se invertirá en empresas excepcionales en etapa de crecimiento, relacionadas con la agricultura y rurales, que históricamente han tenido un acceso limitado a este tipo de capital. Al hacerlo, ayudaremos a crear riqueza, empleos y oportunidades en las zonas rurales de Estados Unidos".
Los nuevos fondos anunciados hoy se crearon en el marco del Programa de Inversión en Empresas Rurales (RBIP) del USDA. El USDA está utilizando el RBIP para otorgar licencias a fondos para invertir en empresas que crearán oportunidades de crecimiento y empleo en áreas rurales, con énfasis en las empresas más pequeñas. Trabajar a través del programa del USDA permite que los fondos con licencia obtengan capital de los bancos y asociaciones del Sistema de Crédito Agrícola.
El año pasado, el Secretario Vilsack anunció la creación del primer RBIC nuevo , que ya ha comenzado a invertir en empresas rurales con un alto potencial de crecimiento. El Fondo de Oportunidades para Infraestructura Rural , de 10 mil millones de dólares, también anunciado el año pasado, facilita préstamos privados para proyectos de infraestructura rural que generen empleo en todo el país.
Estos esfuerzos forman parte de la iniciativa Made in Rural America, creada por el presidente Obama para ayudar a las empresas y líderes rurales a aprovechar nuevas oportunidades de inversión y acceder a nuevos mercados en el extranjero. El secretario Vilsack y el Consejo Rural de la Casa Blanca convocaron la Conferencia de Inversión en Oportunidades Rurales el verano pasado para atraer inversiones adicionales a las zonas rurales de Estados Unidos conectando a los principales inversores con líderes empresariales rurales, funcionarios gubernamentales, expertos en desarrollo económico y otros socios.
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