El subsecretario adjunto del Departamento de Agricultura de Estados Unidos anuncia la preservación de tierras clave dentro del Bosque Nacional George Washington-Jefferson
CONDADO DE NELSON, Virginia, 24 de abril de 2015 – Hoy, el subsecretario adjunto del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos, Arthur "Butch" Blazer, se unió a representantes de The Conservation Fund y del Servicio Forestal de los Estados Unidos para celebrar la protección de la propiedad dentro de los Bosques Nacionales George Washington-Jefferson a lo largo del Sendero Escénico Nacional de los Apalaches. El apoyo financiero fue proporcionado a través del Fondo de Conservación de Tierras y Aguas (LWCF).
"Por eso es tan importante el Fondo de Conservación de Tierras y Aguas", dijo Blazer. "Al trabajar con los propietarios de tierras que quieren que estas tierras estén protegidas, continuamos con la ética de conservación de la familia Campbell y preservamos el agua potable limpia de la cuenca de la bahía de Chesapeake. La vista que disfrutan miles de excursionistas del sendero de los Apalaches permanecerá intacta para las generaciones futuras".
Propiedad de una de las primeras familias en establecerse en el condado de Nelson, el paisaje de gran altitud, cultivado por más de un siglo de agricultura, es único y brinda al Servicio Forestal oportunidades para administrar la propiedad en beneficio de especies como la reinita alidorada y la trucha de arroyo.
Blazer dijo que la propiedad de 317 acres no solo preserva una parte del sendero de los Apalaches y la vista natural desde el mirador panorámico de Spy Rock, sino que también respalda la salud de hábitats únicos de vida silvestre y brinda un nuevo acceso para la caza, la pesca y otras actividades recreativas al aire libre. La recreación al aire libre en Virginia contribuye con $13.6 mil millones en gastos de consumo y sustenta directamente 138,000 empleos en Virginia.
Con la ayuda del Servicio de Parques Nacionales, el Fondo de Conservación compró la propiedad de Campbell en mayo de 2014 y la transfirió al Servicio Forestal, que priorizó este proyecto para obtener financiación del Fondo de Conservación de Tierras y Aguas.
Blazer dijo que el Fondo de Conservación de Tierras y Aguas toma una pequeña parte del dinero recaudado con la explotación de petróleo y gas en aguas costeras federales y lo invierte en proyectos de conservación y recreación para el beneficio de todos los estadounidenses. El Fondo expirará en septiembre a menos que el Congreso vote para volver a autorizarlo. Si no se vuelve a autorizar, las comunidades locales podrían quedarse sin una fuente crítica de financiación para proyectos locales de importancia crítica como el que celebramos hoy.
Blazer dijo que la incorporación de este terreno, que está casi completamente rodeado por el Bosque Nacional, no solo mejora la gestión del Servicio Forestal, sino que también garantiza que el sistema de agua dulce cercano de Louisa Spring Branch, adecuado para la trucha de arroyo, seguirá mejorando. La propiedad también tiene el potencial de ser culturalmente significativa, con descubrimientos previos de numerosos artefactos estadounidenses antiguos.
La misión del Servicio Forestal, parte del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos, es mantener la salud, la diversidad y la productividad de los bosques y pastizales del país para satisfacer las necesidades de las generaciones presentes y futuras. La agencia administra 193 millones de acres de tierras públicas, brinda asistencia a los propietarios de tierras estatales y privadas y mantiene la organización de investigación forestal más grande del mundo. Las tierras públicas que administra el Servicio Forestal contribuyen con más de $13 mil millones a la economía cada año solo a través del gasto de los visitantes. Esas mismas tierras proporcionan el 20 por ciento del suministro de agua limpia del país, un valor estimado en $7.2 mil millones por año. La agencia tiene un papel directo o indirecto en la administración de aproximadamente el 80 por ciento de los 850 millones de acres forestales dentro de los Estados Unidos, de los cuales 100 millones de acres son bosques urbanos donde vive la mayoría de los estadounidenses.
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