WASHINGTON, 11 de marzo de 2015 – Las temperaturas cálidas de febrero contribuyeron a una mayor disminución de la capa de nieve en las cascadas y Sierra Nevada, según los datos del tercer pronóstico para 2015 del Servicio de Conservación de Recursos Naturales (NRCS) del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos. La capa de nieve en Nevada, Utah e Idaho también se redujo aún más por debajo de lo normal.
"Casi un tercio de nuestros sitios SNOTEL en las cascadas y Sierra Nevada están reportando el nivel de nieve más bajo jamás medido", dijo la hidróloga del NRCS Cara McCarthy. "Por primera vez, algunos sitios estaban libres de nieve el 1 de marzo. Estas áreas pueden esperar una reducción del caudal de los ríos en verano".
Las recientes tormentas ayudaron a aliviar las condiciones secas en el suroeste. Sin embargo, las condiciones de sequía persisten en California, Nevada y Utah, así como en partes de Arizona, Nuevo México y Colorado. Algunas áreas de Washington y Oregón también permanecen en sequía.
En los estados occidentales, donde el deshielo representa la mayor parte del suministro de agua estacional, la información sobre la capa de nieve sirve como indicador dela disponibilidad futura de agua . El caudal de los ríos en el oeste consiste principalmente en nieve acumulada en las montañas que se derrite y fluye hacia los arroyos a medida que las temperaturas aumentan en primavera y verano. Los científicos del NWCC analizan la capa de nieve, la temperatura del aire, la humedad del suelo y otras mediciones tomadas en sitios remotos para desarrollar los pronósticos del suministro de agua.
Las cascadas de Oregón y Washington han recibido niveles de precipitaciones casi normales este año hidrológico, pero en su mayoría han caído en forma de lluvia en lugar de nieve. Las precipitaciones captadas por los embalses de esos estados ayudarán a mitigar los meses secos de primavera y verano.
El NRCS monitorea las condiciones durante todo el año y continuará emitiendo pronósticos mensuales hasta junio. El pronóstico del suministro de agua es parte de varias iniciativas del USDA para mejorar la conciencia pública y mitigar los impactos del cambio climático, incluidas las sequías y otros fenómenos meteorológicos extremos. A través de la creación de la Asociación Nacional de Resiliencia ante la Sequía, lanzada como parte del Plan de Acción Climática del Presidente, las agencias federales están trabajando en estrecha colaboración con los estados, las tribus y los gobiernos locales para desarrollar una respuesta coordinada a la sequía.
Desde 1939, el USDA ha realizado estudios sobre la nieve y emitido pronósticos periódicos sobre el suministro de agua. Otros recursos sobre sequías incluyen el Monitor de sequía de EE. UU . Para obtener información sobre las iniciativas del USDA en materia de sequías, visite la página web de información sobre desastres y sequías del USDA . Y para obtener más información sobre cómo el NRCS está ayudando a los propietarios de tierras privadas a lidiar con la sequía, visite la página web de recursos sobre sequías .
Ver información por estado .
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