WASHINGTON, 15 de enero de 2015 – Se prevé un suministro de agua normal para gran parte del Oeste, mientras que el Suroeste, la región de Sierra Nevada y el Noroeste del Pacífico están comenzando el año más secos de lo normal, según los datos del primer pronóstico de 2015 del Centro Nacional del Agua y el Clima (NWCC) del USDA. California, Arizona y Nuevo México, así como partes de Colorado, Utah y Nevada, están experimentando una sequía prolongada, lo que vuelve a centrar la atención en las nevadas invernales.
"En este momento, las previsiones de acumulación de nieve y caudales fluviales parecen bastante cercanas a lo normal en gran parte del oeste", dijo la hidróloga del NWCC Cara McCarthy. "Un par de excepciones regionales importantes son el suroeste y California, que están inusualmente secos, una vez más".
En los estados occidentales, donde el deshielo representa la mayor parte del suministro de agua estacional, la información sobre la capa de nieve sirve como indicador de la disponibilidad futura de agua. El caudal de los ríos en el oeste consiste principalmente en nieve acumulada en las montañas que se derrite y fluye hacia los arroyos a medida que las temperaturas aumentan en primavera y verano. Los científicos del NWCC analizan la capa de nieve, la temperatura del aire, la humedad del suelo y otras mediciones tomadas en sitios remotos para desarrollar los pronósticos del suministro de agua.
En general, se espera que las cuencas de los ríos Missouri, Colorado y Columbia reciban caudales casi normales.
En el noroeste del Pacífico, aunque las precipitaciones durante los meses de otoño han sido superiores a la media, la capa de nieve actual está muy por debajo de lo normal debido a temperaturas más altas de lo normal.
"Este es sólo el primer pronóstico de la temporada; todo puede cambiar", dijo McCarthy. "Se pronostica un fenómeno de El Niño débil para este año, que podría influir en los próximos meses".
Aunque variables, las condiciones de El Niño tienden a generar más precipitaciones invernales de lo normal en el suroeste y menos en el noroeste del Pacífico.
El NWCC, parte del Servicio de Conservación de Recursos Naturales del USDA, monitorea las condiciones durante todo el año y continuará emitiendo pronósticos mensuales hasta junio. El pronóstico del suministro de agua es parte de varias iniciativas del USDA para mejorar la conciencia pública y mitigar los impactos del cambio climático, incluidas las sequías y otros fenómenos meteorológicos extremos. A través de la creación de la Asociación Nacional de Resiliencia ante la Sequía, lanzada como parte del Plan de Acción Climática del Presidente, las agencias federales están trabajando en estrecha colaboración con los estados, las tribus y los gobiernos locales para desarrollar una respuesta coordinada a la sequía.
Desde 1939, el USDA ha realizado estudios sobre la nieve y emitido pronósticos periódicos sobre el suministro de agua. Otros recursos sobre sequía incluyen el Monitor de sequía de EE. UU . Para obtener información sobre los esfuerzos del USDA en materia de sequía, visite Información sobre desastres y sequía del USDA . Y para obtener más información sobre cómo el NRCS está ayudando a los propietarios privados a lidiar con la sequía, visite los recursos sobre sequía del NRCS .
Ver información por estado .
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