WASHINGTON, 20 de octubre de 2014 - El Instituto Nacional de Alimentos y Agricultura (NIFA, por sus siglas en inglés) del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA, por sus siglas en inglés) otorgó hoy más de 18 millones de dólares en subvenciones a pequeñas empresas para investigación y desarrollo avanzados y de alta calidad que conducirán a innovaciones y soluciones tecnológicas para la agricultura estadounidense. El NIFA otorgó 100 subvenciones a través del programa de Investigación de Innovación para Pequeñas Empresas (SBIR, por sus siglas en inglés).
"Las pequeñas empresas son expertas en encontrar soluciones que puedan hacer avanzar la agricultura, crear nuevos empleos y hacer crecer nuestra economía. Estas subvenciones proporcionarán recursos para que las pequeñas empresas puedan innovar y crear nuevos avances", dijo el Secretario del USDA, Tom Vilsack. "El programa SBIR ha proporcionado a cientos de pequeñas empresas la capacidad de explorar nuevas ideas que han llevado a soluciones de vanguardia para desafíos apremiantes y han ayudado a mantener la innovación y la fortaleza de la agricultura estadounidense".
El programa SBIR tiene por objeto estimular las innovaciones tecnológicas en el sector privado y fortalecer el papel de la investigación y el desarrollo federales en apoyo de las pequeñas empresas. El programa también fomenta y alienta la participación de las pequeñas empresas propiedad de mujeres y de las que se encuentran en desventaja social o económica.
Las empresas solicitan inicialmente estudios de viabilidad de la Fase I, a los que pueden seguir proyectos de investigación y desarrollo de la Fase II. Las subvenciones de la Fase I están limitadas a 100.000 dólares y a una duración de ocho meses, mientras que las subvenciones de la Fase II están limitadas a 450.000 dólares y a una duración de 24 meses. Aproximadamente entre el 30 y el 40 por ciento de los proyectos de la Fase I continúan en la Fase II.
En el año fiscal 2014, el USDA otorgó $7,421,711 en subvenciones de la Fase I y $11,048,055 en subvenciones de la Fase II. Una lista completa de las subvenciones del SBIR del año fiscal 2014 está disponible en http://www.nifa.usda.gov/newsroom/news/2014news/10_20_sbir_grant_descriptions.html .
Desde 1983, el programa SBIR ha otorgado más de 2.000 subvenciones de investigación y desarrollo a empresas estadounidenses, operadas independientemente y con fines de lucro, con 500 empleados o menos.
La NIFA financia y administra el programa SBIR, con fondos adicionales proporcionados por el Servicio de Inspección de Sanidad Animal y Vegetal, el Servicio de Investigación Agrícola, el Servicio de Investigación Económica, el Servicio Nacional de Estadísticas Agrícolas y el Servicio Forestal de los Estados Unidos.
A través de la financiación federal y el liderazgo en programas de investigación, educación y extensión, la NIFA se centra en invertir en ciencia y resolver problemas críticos que afectan la vida cotidiana de las personas y el futuro de la nación. Puede obtener más información en www.nifa.usda.gov .
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