El USDA celebra el Mes Nacional de la Granja a la Escuela
WASHINGTON, 22 de octubre de 2013 — El Secretario de Agricultura Tom Vilsack destacó hoy los importantes avances logrados en la oferta de alimentos locales y saludables a millones de niños en edad escolar a través del programa De la Granja a la Escuela del USDA, y destacó el papel del programa en la creación de oportunidades económicas para los agricultores y ganaderos de Estados Unidos. Según el primer Censo De la Granja a la Escuela del USDA, en el año escolar 2011-2012, las escuelas que participaron en las actividades de la granja a la escuela compraron y sirvieron más de 350 millones de dólares en alimentos locales, y más de la mitad de las escuelas participantes planean comprar aún más alimentos locales en los próximos años escolares.
"Invertir en la salud de los estudiantes de Estados Unidos a través de actividades de la granja a la escuela es también invertir en la salud de las economías locales", dijo Vilsack. "Sabemos que cuando los estudiantes tienen experiencias como cuidar un huerto escolar o visitar una granja, es más probable que tomen decisiones saludables en la cafetería. También sabemos que cuando las escuelas invierten su dinero destinado a alimentos en sus comunidades locales, toda la agricultura se beneficia, incluidos los agricultores, ganaderos, pescadores, procesadores de alimentos y fabricantes locales".
El cuarenta y tres por ciento de los distritos escolares públicos de todo el país informaron tener un programa de la granja a la escuela en marcha, y otro 13 por ciento de los distritos escolares encuestados se comprometieron a lanzar un programa de la granja a la escuela en el futuro cercano.
El interés por los productos locales se extiende a la bandeja de comida escolar, con frutas, verduras y leche encabezando la lista de productos locales que se ofrecen actualmente en las escuelas de todo el país, mientras que los encuestados del censo indican un interés en las proteínas, los granos y la harina de origen vegetal locales, y la carne y las aves de corral en el futuro.
Vilsack agregó que a través de estos esfuerzos, las escuelas continúan mejorando la salud del entorno alimentario escolar, cumplen con los nuevos estándares de comidas implementados el año escolar pasado y demuestran el papel que pueden desempeñar los alimentos locales en las comidas escolares.
Se puede acceder a los resultados del censo en línea, en www.fns.usda.gov/farmtoschool/census/ . Los distritos escolares que no tuvieron la oportunidad de responder a principios de año pueden enviar información sobre las prácticas de la granja a la escuela hasta el 30 de noviembre de 2013.
El Programa de la Granja a la Escuela del USDA es parte de la Ley de Niños Saludables y Sin Hambre, que autorizó al USDA a ayudar a las entidades elegibles, a través de subvenciones y asistencia técnica, a mejorar el acceso a alimentos locales en las escuelas. También es un elemento central de la Iniciativa Conozca a su Agricultor, Conozca sus Alimentos del USDA, que coordina el trabajo del Departamento en los sistemas alimentarios locales. A mediados de noviembre, el USDA anunciará aproximadamente $5 millones en subvenciones de la Granja a la Escuela para el año fiscal 2014 para ayudar a los distritos escolares de todo el país a desarrollar aún más su programa de la Granja a la Escuela.
El USDA se centra en mejorar la nutrición infantil y empoderar a las familias para que elijan alimentos más saludables proporcionando información y asesoramiento basados en la ciencia, al tiempo que amplía la disponibilidad de alimentos saludables.
En conjunto, estas políticas y acciones ayudarán a combatir el hambre y la obesidad infantil y a mejorar la salud y la nutrición de los niños del país. Para obtener más información sobre el programa De la Granja a la Escuela, visite www.fns.usda.gov/farmtoschool .
#
Para ver una infografía con los datos publicados hoy, visite: http://www.flickr.com/photos/usdagov/10410338223/
El USDA es un proveedor y empleador que ofrece igualdad de oportunidades. Para presentar una queja por discriminación, escriba a: USDA, Office of the Assistant Secretary for Civil Rights, Office of Adjudication, 1400 Independence Ave., SW, Washington, DC 20250-9410 o llame al (866) 632-9992 (servicio gratuito de atención al cliente), (800) 877-8339 (retransmisión local o federal), (866) 377-8642 (usuarios de retransmisión de voz)
