WASHINGTON, 28 de junio de 2012 – Funcionarios del Servicio Forestal de Estados Unidos y del Servicio Forestal de Recursos Naturales de Canadá se reunieron aquí para la primera cumbre sobre salud forestal entre los dos países para analizar cuestiones de interés común, como las especies invasoras.
"Las fronteras que separan a Estados Unidos y Canadá no separan las amenazas a nuestros recursos naturales", dijo el Secretario de Agricultura de Estados Unidos, Tom Vilsack. "Los países comparten preocupaciones ambientales comunes. Es fundamental que sigamos colaborando y afrontando los desafíos actuales y futuros de la gestión de la tierra como socios".
El objetivo general de la cumbre era explorar y desarrollar una visión y un plan de acción cooperativos para abordar los desafíos de la salud forestal. El Servicio Forestal tiene una larga trayectoria de trabajo con investigadores y administradores de tierras canadienses, pero hasta ahora las colaboraciones se han producido normalmente entre investigadores individuales que trabajan en proyectos específicos.
"Esta cumbre es un primer paso importante hacia la creación de una agenda científica forestal entre Canadá y Estados Unidos", dijo el Honorable Joe Oliver, Ministro de Recursos Naturales de Canadá. "Al identificar temas en los que podemos trabajar juntos, aspiramos a maximizar el valor del trabajo crítico que realizan los científicos e investigadores en ambos lados de la frontera para garantizar la salud de nuestros bosques y del sector forestal".
Las temperaturas más cálidas en Estados Unidos y Canadá han amenazado los bosques al aumentar el riesgo de plagas y enfermedades y contaminantes asociados. Los escarabajos del pino de montaña y los barrenadores esmeralda del fresno están teniendo un impacto significativo en los bosques de América del Norte.
El escarabajo del pino de montaña ha causado directamente decenas de miles de millones de dólares en daños en ambos países. El barrenador esmeralda del fresno, identificado hace poco más de una década cerca de Detroit y Windsor, Ontario, ha eliminado millones de fresnos de bosques urbanos, suburbanos y nativos. Se espera que el insecto cause más de 2.000 millones de dólares al año en los dos países durante los próximos 10 años.
Los administradores de tierras de ambos países señalan la ciencia, los análisis de riesgos, la modelización y los sistemas de información basados en la tierra como áreas de enfoque clave para combatir las amenazas cambiantes a la tierra.
La misión del Servicio Forestal de los Estados Unidos es mantener la salud, la diversidad y la productividad de los bosques y pastizales del país para satisfacer las necesidades de las generaciones presentes y futuras. Las actividades recreativas en nuestras tierras aportan 14.500 millones de dólares anuales a la economía de los Estados Unidos. La agencia administra 193 millones de acres de tierras públicas, brinda asistencia a los propietarios de tierras estatales y privadas y mantiene la organización de investigación forestal más grande del mundo.
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