WASHINGTON, 1 de junio de 2012 – El Secretario de Agricultura, Tom Vilsack, inauguró hoy el Mes Nacional de la Propiedad de Vivienda y recordó a los residentes rurales las oportunidades para comprar o refinanciar viviendas en áreas rurales.
"Es un momento excelente para comprar una casa", afirmó Vilsack. "Las tasas de interés están en mínimos históricos o cerca de ellos, y los precios de las viviendas son más asequibles que en casi una generación. Las políticas de vivienda de la administración Obama están ayudando a fortalecer las comunidades rurales e impulsando la recuperación económica del país".
Todos los años, en junio, se celebra el Mes Nacional de la Propiedad de Vivienda. Durante todo el mes, el USDA organizará eventos para destacar las formas en que los programas de Desarrollo Rural brindan oportunidades de propiedad de vivienda asequibles.
El Departamento de Desarrollo Rural tiene programas para ayudar a las personas a refinanciar sus préstamos y a comprar sus casas. En febrero, el Secretario Vilsack anunció un programa piloto en 19 estados para que los propietarios de viviendas obtengan pagos hipotecarios mensuales más bajos. El programa de refinanciación está disponible para los residentes rurales con hipotecas emitidas o respaldadas por el Departamento de Desarrollo Rural del USDA. Es parte de los esfuerzos continuos del Presidente Obama para ayudar a las familias de clase media, crear empleos y fortalecer la economía. Ahorrará tiempo y dinero a los propietarios de viviendas y ayudará a garantizar que los prestatarios trabajadores y solventes protejan su inversión y permanezcan en sus hogares.
El USDA también ofrece préstamos y fondos de subvención para ayudar a los propietarios rurales a reparar sus hogares y a los propietarios de propiedades rurales de alquiler asequibles a reparar sus propiedades. El Secretario anunció el mes pasado que el USDA está aceptando solicitudes de subvención de organizaciones calificadas para reparaciones y mejoras de salud, seguridad y accesibilidad. La fecha límite de solicitud es el 25 de junio. Para obtener información sobre cómo presentar una solicitud, consulte la página 27179 del Registro Federal del 9 de mayo de 2012 o visite http://www.gpo.gov/fdsys/pkg/FR-2012-05-09/html/2012-11036.htm .
Vilsack señaló que la cartera de viviendas de Rural Development es sólida. No incluye préstamos de alto riesgo ni préstamos exóticos como los llamados préstamos "sin documentación". El USDA utiliza criterios de evaluación sólidos para garantizar que los prestatarios puedan pagar sus préstamos. Al hacerlo, estamos ayudando a que las personas conserven sus hogares.
Desde el comienzo de la administración Obama, el USDA ha ayudado a más de 520.000 familias rurales a comprar una casa. Por ejemplo, el Departamento de Desarrollo Rural ayudó a Theresa Jetland, de Ilwaco, Washington, a comprar su primera casa. Jetland, una madre soltera trabajadora que tiene dos hijos adolescentes, calificó para comprar una casa después de completar un programa local que ayuda a inquilinos de ingresos bajos y moderados a obtener un empleo que los lleve a la independencia económica. Jetland compró una casa garantizada por el Departamento de Desarrollo Rural del USDA y recibió asistencia para el pago de la Autoridad de Vivienda de Longview.
Vilsack señaló que en el año fiscal 2011, aproximadamente el 17 por ciento de las oportunidades de adquisición de viviendas unifamiliares y de reparación de las mismas se otorgaron a personas y familias que se identificaron como miembros de grupos minoritarios. Más de 25.500 de los préstamos para viviendas o subvenciones o préstamos para mejoras del hogar obligados (otorgados) por el USDA se destinaron a propietarios de viviendas pertenecientes a minorías.
Ser propietario de una vivienda es el sueño americano. Durante más de 60 años, el USDA ha ayudado a los residentes rurales a hacer realidad este sueño a través de préstamos garantizados (por socios prestamistas) y directos. El Departamento de Desarrollo Rural del USDA tiene fondos disponibles ahora a través del programa de Préstamos Directos para Viviendas Unifamiliares para ayudar a las familias rurales de bajos ingresos a convertirse en propietarios de viviendas. Las partes interesadas deben comunicarse con la oficina del Departamento de Desarrollo Rural del USDA más cercana. Una lista de estas oficinas está disponible en http://www.rurdev.usda.gov/StateOfficeAddresses.html .
Desde que asumió el cargo, la administración del presidente Obama ha tomado medidas históricas para mejorar las vidas de los estadounidenses rurales, poner a la gente a trabajar nuevamente y construir economías prósperas en las comunidades rurales. Desde la propuesta de la Ley de Empleo Estadounidense hasta la creación del primer Consejo Rural de la Casa Blanca, presidido por el Secretario de Agricultura Tom Vilsack, el presidente se ha comprometido a utilizar los recursos federales de manera más eficiente para fomentar la prosperidad económica sostenible y garantizar que el gobierno sea un socio sólido para las empresas, los emprendedores y las familias trabajadoras en las comunidades rurales.
El USDA, a través de su área de misión de Desarrollo Rural, administra y gestiona programas de vivienda, negocios e infraestructura comunitaria y de instalaciones a través de una red nacional de oficinas estatales y locales. El Desarrollo Rural tiene una cartera activa de más de $165 mil millones en préstamos y garantías de préstamos. Estos programas están diseñados para mejorar la estabilidad económica de las comunidades rurales, las empresas, los residentes, los agricultores y los ganaderos y mejorar la calidad de vida en las áreas rurales.
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El USDA es un proveedor y empleador que ofrece igualdad de oportunidades. Para presentar una queja por discriminación, escriba a: USDA, Office of the Assistant Secretary for Civil Rights, Office of Adjudication, 1400 Independence Ave., SW, Washington, DC 20250-9410 o llame al (866) 632-9992 (servicio de atención al cliente gratuito) o al (800) 877-8339 (relé local o federal).
