WASHINGTON, 15 de febrero de 2012 – Hoy temprano, la subsecretaria de Agricultura, Kathleen Merrigan, anunció que Estados Unidos y la Unión Europea formaron una asociación que reconocerá a los dos programas orgánicos como equivalentes y permitirá el acceso a los mercados de cada uno. Las cartas formales que crean esta asociación fueron firmadas hoy temprano en Nuremberg, Alemania, por Merrigan; Dacian Cioloş, Comisario Europeo de Agricultura y Desarrollo Rural; y el Embajador Isi Siddiqui, Negociador Jefe Agrícola del Representante Comercial de Estados Unidos. La firma tuvo lugar en la Feria Orgánica Mundial BioFach, la feria comercial de productos orgánicos más grande del mundo.
Bajo la presidencia de Obama, el USDA ha seguido ampliando los mercados para los productos estadounidenses en el extranjero, ha trabajado enérgicamente para derribar las barreras al comercio y ha ayudado a las empresas estadounidenses con los recursos necesarios para llegar a los consumidores de todo el mundo. En conjunto, los mercados orgánicos de los EE. UU. y la UE están valorados en más de 50.000 millones de dólares. Según las estimaciones, en virtud de este acuerdo, el mercado de las ventas de productos orgánicos estadounidenses a la UE podría crecer sustancialmente en los primeros años. En 2010, el mercado orgánico estadounidense creció casi un 8 por ciento hasta alcanzar casi 28.600 millones de dólares. Y el USDA ha trabajado para promover el comercio orgánico internacional. Las exportaciones orgánicas alcanzaron aproximadamente los 1.800 millones de dólares en 2010, y se espera que esa cifra crezca un 8 por ciento anual durante los próximos años. Hoy en día, más de dos tercios de los consumidores estadounidenses compran productos orgánicos al menos ocasionalmente, y el 28 por ciento compra productos orgánicos semanalmente.
Representantes de la industria orgánica estadounidense, incluidas asociaciones comerciales y productores orgánicos, elogiaron la asociación entre Estados Unidos y la UE.
Senador Patrick Leahy, Senador de los Estados Unidos (Vt.)
"Felicito al Departamento de Agricultura por haber alcanzado este importante acuerdo con la Unión Europea, uno de nuestros principales socios comerciales. Desde que redacté la ley de normas y etiquetado de productos orgánicos en 1990, la producción orgánica se ha convertido en un componente vital de la agricultura de Vermont y en el sector de más rápido crecimiento de la agricultura estadounidense. La demanda de productos orgánicos está creciendo aún más rápido en Europa, a un ritmo del 10 al 15 por ciento anual a pesar de la recesión. Al ampliar las oportunidades de nuestros agricultores para vender sus productos orgánicos en el extranjero, estamos ampliando las oportunidades de empleo y el crecimiento económico de la agricultura orgánica en este país. Esta industria ha avanzado mucho en los últimos 22 años, y alcanzar este nuevo hito abrirá las puertas a aún más oportunidades económicas para nuestros agricultores y procesadores orgánicos".
Matt Mclean, presidente de la junta directiva de la Asociación de Comercio Orgánico y presidente de Uncle Matt's Organic, productor y comercializador de cítricos de Florida
"Este es verdaderamente un gran día de celebración para los productores estadounidenses de productos orgánicos. Este acuerdo monumental abre nuevas posibilidades para nuestros agricultores y amplía el valor de sus cosechas. El mercado de la UE atraerá a más productores estadounidenses que tienen la capacidad de producir productos orgánicos para la exportación. Al mismo tiempo, el acuerdo facilitará a los fabricantes estadounidenses la obtención de los ingredientes que necesitan importar de la UE.
Lynn Clarkson, presidente de Clarkson Grain Co. Inc.
"Esta es una buena noticia para la industria de granos orgánicos de Estados Unidos, que verá sus productos comercializados con mayor facilidad y con mayor aceptación en el floreciente mercado de la UE. Los granos orgánicos son una parte vital de la oferta orgánica y crucial para el comercio global".
Jake Lewin, director de certificación de California Certified Organic Farmers (CCOF)
"Eliminar la distracción que supone la certificación orgánica con múltiples estándares fortalecerá la aplicación de los estándares orgánicos en todo el país. Como resultado de este acuerdo, esperamos que más de 800 agricultores y procesadores de CCOF vean una reducción en sus tarifas generales y en la complejidad de la certificación. No veo la hora de contárselo a nuestros clientes agrícolas y procesadores que han gestionado múltiples programas de certificación durante años. Estas personas dedicadas ahora pueden centrar su atención en gestionar sus operaciones y producir más productos orgánicos en lugar de perseguir el papeleo para cumplir con estándares superpuestos".
Cathy Calfo, directora ejecutiva de Agricultores Orgánicos Certificados de California (CCOF)
"Este acuerdo es vital para los productores de cultivos especiales, que suman más de 2.000 tan sólo en California. Estos productores podrán ampliar sus ventas en un mercado vibrante como el de la Unión Europea, lo que estimulará el crecimiento de un sector que ya está creando puestos de trabajo y oportunidades económicas. El sector orgánico es el único sector agrícola de Estados Unidos que está registrando crecimiento en ventas y puestos de trabajo, según los informes de 2011.
Matthew Holmes, miembro de la Junta Directiva Mundial de la Federación Internacional de Movimientos de Agricultura Orgánica (IFOAM) y embajador en el marco del proyecto de Acceso al Mercado Orgánico Global
"Estamos muy contentos de ver hoy este logro de equivalencia orgánica entre los Estados Unidos y la Unión Europea. Este es un hito importante en los esfuerzos por armonizar y facilitar aún más el comercio de productos orgánicos a nivel mundial. Con los principales sistemas orgánicos del mundo trabajando juntos, el impacto en la agricultura será tan profundo como el potencial para el comercio es enorme".
Gary Hirshberg, cofundador y presidente de Stonyfield Farm; miembro asesor del Comité Asesor de Políticas y Negociaciones Comerciales (ACTPN)
"Este acuerdo es bueno para el comercio, pero lo más importante es que es una victoria para los agricultores y los consumidores estadounidenses. Es una victoria para los agricultores porque abre nuevos mercados, y una victoria para los consumidores porque mantiene las altas expectativas de los estadounidenses en cuanto a la integridad de la norma orgánica, incluida una disposición que garantizará que cualquier producto lácteo o carne que se exporte desde la UE a los EE. UU. no pueda ser tratado con antibióticos".
George Siemon, CEIEIO y agricultor fundador de Organic Valley Cooperative
"Este es un acuerdo histórico para construir el movimiento y la industria de productos orgánicos. Organic Valley, como cooperativa de agricultores, continúa apoyando el arduo trabajo del USDA para estandarizar y proteger el programa orgánico. La equivalencia se expandirá y permitirá el movimiento de agricultura orgánica en ambos continentes".
Travis Forgues, agricultor de Organic Valley en Vermont
"Como productor de leche orgánica, me siento alentado por la noticia de la equivalencia orgánica entre la UE y los EE. UU. Los estándares orgánicos son algo que compartimos con Europa desde hace mucho tiempo, y las exportaciones pueden ayudar a que más productores estadounidenses sigan cultivando la tierra".
Jenny Lester Moffitt, Ventas y marketing de Dixon Ridge Farms
"Vivimos cada vez más en una economía global. Siempre que los países pueden colaborar para eliminar o reducir las barreras comerciales, el mercado se fortalece. Este acuerdo permitirá a nuestra empresa ampliar nuestro mercado de nueces orgánicas y aumentar la producción orgánica aquí en los Estados Unidos".
Andy Berliner, fundador de Amy's Kitchen
"Todos en Amy's Kitchen recibimos con agrado esta noticia. Nos alienta especialmente que los valores y prácticas compartidos más amplios en relación con la producción de alimentos orgánicos y sostenibles ya no se vean eclipsados por pequeñas diferencias técnicas. Esta nueva comprensión facilita ahora un flujo sin obstáculos de los productos de Amy's hacia el mercado europeo, creando puestos de trabajo tanto en nuestras instalaciones de producción de EE. UU. como en el Reino Unido y poniendo nuestra oferta orgánica a disposición de los numerosos consumidores de la UE que buscan una opción de comida vegetariana orgánica de mayor calidad".
Christine Bushway, directora ejecutiva y directora general de la Asociación de Comercio Orgánico
"Este acuerdo, largamente esperado, es un paso trascendental hacia el crecimiento del comercio orgánico entre los dos mayores mercados de consumo de alimentos orgánicos del mundo. Significará más vías abiertas para los productores orgánicos y alentará a los agricultores estadounidenses a ampliar su superficie cultivada para producir cultivos más sostenibles desde el punto de vista ambiental".
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El USDA es un proveedor, empleador y prestamista que ofrece igualdad de oportunidades. Para presentar una queja por discriminación, escriba a: USDA, Director, Office of Civil Rights, 1400 Independence Avenue, SW, Washington, DC 20250-9410 o llame al (800) 795-3272 (voz) o al (202) 720-6382 (TDD).
