Septiembre es el Mes de la Educación sobre Seguridad Alimentaria y es el momento perfecto para poner a prueba los conocimientos de sus hijos sobre seguridad alimentaria antes de dejar que se hagan cargo de su cocina. Desde que comenzó la pandemia de COVID-19, muchos niños han pasado más tiempo en casa y han visitado la cocina varias veces al día.
Hoy en día, muchos niños son más conscientes de la salud que los niños de generaciones pasadas. Ya no se limitan a abrir una bolsa de patatas fritas, sino que ahora preparan sándwiches y ensaladas saludables y utilizan el microondas para calentar otras opciones, como fideos instantáneos o sopa. El Servicio de Inocuidad e Inspección de Alimentos del USDA ha desarrollado recursos que puede utilizar con sus hijos en edad escolar primaria, secundaria o preparatoria para ver cuánto saben realmente sobre cómo combatir los gérmenes.
Usted y sus hijos pueden celebrar el Mes de la Educación sobre Seguridad Alimentaria organizando un taller sobre seguridad alimentaria en casa. Utilice estos recursos mientras los guía por la cocina y les enseña algunos consejos básicos sobre seguridad alimentaria.
Comience con los conceptos básicos de seguridad alimentaria si su hijo está en el jardín de infantes hasta quinto grado:
- Limpieza . Lávese las manos antes de tocar alimentos y después de jugar al aire libre, jugar con su mascota o ir al baño . Estudios de observación recientes realizados por el USDA descubrieron que el 99 por ciento de los participantes en las cocinas de prueba no se lavaban las manos correctamente. El lavado de manos siempre debe incluir cinco pasos simples:
- Mójate las manos con agua corriente limpia (tibia o fría), cierra el grifo y aplica jabón.
- Enjabónese las manos frotándolas con el jabón. Asegúrese de enjabonarse el dorso de las manos, entre los dedos y debajo de las uñas.
- Frótate las manos durante al menos 20 segundos. ¿Necesitas un cronómetro? Tararea la canción del “Feliz cumpleaños” de principio a fin dos veces.
- Enjuágate bien las manos con agua corriente limpia.
- Séquese las manos con una toalla limpia.
*Consejo: Puede incluir una toallita húmeda o un desinfectante para manos con los almuerzos o refrigerios de los niños para limpiarles las manos antes de comer.
- Separar . No dejar mochilas sobre la encimera de la cocina. Colocar las mochilas y el equipamiento deportivo en el suelo, NO sobre la encimera de la cocina. Estos elementos pueden contener bacterias que pueden transferirse a los alimentos. Además, mantener la carne cruda, las aves y los huevos alejados de otros alimentos; su hijo aún no es demasiado pequeño para aprender qué alimentos deben cocinarse antes de comerlos.
- Cocine . Asegúrese siempre de que la carne, las aves y los productos derivados del huevo estén completamente cocidos antes de preparar bocadillos y comerlos . Puede que sea demasiado pronto para que su hijo comience a usar un termómetro para alimentos, pero no demasiado pronto para que aprenda a leer la etiqueta de un producto para comprobar si está crudo o cocido. Revise siempre las etiquetas para evitar comer alimentos crudos.
- Refrigeración . Mantenga los alimentos fuera de la zona de peligro . No deje los alimentos perecederos fuera del refrigerador durante más de dos horas. Esto incluye su almuerzo. Los almuerzos para llevar necesitan dos fuentes de frío para mantenerse seguros. Empaque su almuerzo con una bolsa de gel congelado y una caja de jugo o botella de agua congelada para mantenerlo frío.
Su hijo de sexto a octavo grado es más experto en la cocina y puede explorar más la preparación y cocción de alimentos . Recuérdele estos pasos adicionales de seguridad alimentaria para evitar enfermedades transmitidas por los alimentos:
- Limpieza: Lávese las manos con agua corriente limpia y jabón durante al menos 20 segundos antes de comenzar a manipular y preparar alimentos, especialmente si acaba de terminar tareas como sacar la basura o alimentar a su mascota . Limpie las encimeras y las superficies con agua caliente y jabón antes de preparar alimentos para evitar la contaminación cruzada. Las toallitas desinfectantes también son útiles para las superficies.
- Separar: No mezcle frutas con carne cruda o aves de corral. Las bacterias pueden contaminar los alimentos que no vaya a cocinar y hacer que se enferme. Y no, no será divertido quedarse en casa sin ir a la escuela por una intoxicación alimentaria . Los nuggets de pollo crudos pueden contaminar la fruta y otros alimentos listos para comer.
- Cocinar: Antes de utilizar el microondas para cocinar, ¿has leído la etiqueta de los alimentos? Si ya tienen edad suficiente para utilizar el microondas, sigue estos consejos:
- Asegúrese de leer la etiqueta con atención y seguir las instrucciones de cocción (o las instrucciones de la receta). Si se indica un rango de tiempo, comience con la menor cantidad de minutos recomendada. Si después de eso no se ha alcanzado una temperatura interna segura, agregue tiempo de cocción adicional hasta alcanzar una temperatura interna segura medida con un termómetro para alimentos.
- Los alimentos y los líquidos se calientan de manera desigual en el microondas, por lo que conviene tapar y revolver o girar los alimentos a mitad de la cocción. Si no lo hace, habrá zonas frías donde pueden sobrevivir bacterias dañinas.
- Utilice únicamente recipientes de vidrio y otros recipientes etiquetados como “fabricados para uso en microondas”.
- Refrigeración: Desecha los alimentos perecederos que hayan quedado afuera por más de dos horas, o una hora si la temperatura es superior a 90 grados Fahrenheit. En caso de duda, ¡tíralos! Desecha los restos del almuerzo que no se hayan mantenido fríos. Cuando prepares refrigerios para después de la escuela, como frutas cortadas u otros alimentos perecederos, refrigéralos dentro de las dos horas.
Adolescentes que realizan múltiples tareas (del noveno al duodécimo grado)
A esta edad, los niños están siempre ocupados con muchas tareas y actividades escolares. Además de la información incluida anteriormente, aquí se ofrecen consejos importantes para este grupo de edad:
- Limpieza : lavarse las manos correctamente es importante a cualquier edad . Los adolescentes siempre están de un lado a otro, por lo que es recomendable llevar desinfectante para manos o toallitas desinfectantes en la mochila y en el coche.
- Separar : evitar la contaminación cruzada . Mantener la carne cruda y las aves de corral separadas de los alimentos listos para comer. Utilizar tablas de cortar diferentes para la carne cruda y las aves de corral y otras para los alimentos listos para comer, como frutas o verduras.
- Cocine: Cuando cocine en el microondas o en la estufa, use un termómetro para alimentos para asegurarse de que la comida esté lista. No se puede saber con solo mirar si la carne o las aves están completamente cocidas; el color y la textura no son indicadores confiables de seguridad . Así como se toma el tiempo para aprender a conducir de manera segura, es igualmente importante saber cómo usar un termómetro para alimentos para verificar la seguridad y el punto de cocción. Coloque el termómetro para alimentos en la parte más gruesa del alimento, sin tocar el hueso, la grasa ni el cartílago. Siga estas temperaturas internas recomendadas.
- La carne de res, cerdo, ternera y cordero (asados, filetes y chuletas) deben cocinarse a 145 grados Fahrenheit con un “tiempo de reposo” de tres minutos después de retirarlos de la fuente de calor.
- Para carnes molidas, como hamburguesas o salchichas, cocínelas a 160 grados Fahrenheit.
- Cocine los huevos y los platos con huevo a 160 grados Fahrenheit.
- Las aves de corral, como las alas, pechugas y muslos de pollo, deben alcanzar los 165 grados Fahrenheit.
- Recaliente las sobras a 165 grados Fahrenheit.
- Refrigeración: los alimentos para llevar deben tratarse de la misma manera que las sobras en casa. No deje la pizza ni la comida para llevar en el automóvil . La mayoría de los organismos que provocan enfermedades transmitidas por los alimentos crecen rápidamente a temperatura ambiente; después de dos horas, pueden ser tan numerosos que no se los puede eliminar recalentando.
Los consumidores pueden obtener más información sobre las prácticas clave de seguridad alimentaria en Foodsafety.gov , siguiendo a @USDAFoodSafety en Twitter y haciendo clic en Me gusta en Facebook.com/FoodSafety.gov . Los consumidores que tengan preguntas sobre seguridad alimentaria pueden llamar a la línea directa de carnes y aves de corral del USDA al 1-888-MPHotline (1-888-674-6854) de 10 a. m. a 6 p. m., hora del Este, de lunes a viernes, en inglés o español, o enviar un correo electrónico a mphotline@usda.gov . Los consumidores también pueden chatear en vivo en ask.usda.gov .
Si tiene preguntas sobre los tiempos de almacenamiento de alimentos o bebidas, descargue la aplicación FoodKeeper del USDA para dispositivos Android e iOS .
