Ally Huang, estudiante de último año en Pomona College, California, acaba de completar una pasantía en la Conferencia sobre Liderazgo Asiático-Pacífico Americano (CAPAL, por sus siglas en inglés) y el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA, por sus siglas en inglés). Como estudiante de análisis de políticas públicas con foco en la economía, descubrió que la experiencia le permitió conectar su formación académica con una causa familiar: la seguridad alimentaria. Durante su pasantía en el Servicio de Investigación Agrícola (ARS, por sus siglas en inglés) del USDA en Albany, California, Huang se centró en los aspectos de política de la reciente legislación estatal sobre el compostaje y el envasado de alimentos. “Me sentí identificada con el objetivo final general de reducir los residuos”, dijo. “Siempre me ha interesado mucho la sostenibilidad y la tengo presente en la vida diaria”.
James McManus, químico investigador del ARS y supervisor de Huang, tomó medidas para garantizar que la pasantía fuera una experiencia puramente educativa, algo que ella apreció. “Desde el principio, se aseguró de que estableciéramos metas que estuvieran en línea con lo que yo podía obtener del proyecto para mis intereses profesionales y personales”, dijo.
La pasantía de Huang dio forma a sus aspiraciones profesionales, en particular a su interés en trabajar para el USDA o para el gobierno federal en general. Su percepción de la investigación gubernamental evolucionó durante esta experiencia y ahora la ve como el nexo entre la academia y el sector privado. Valora la mayor autonomía en la investigación, la interacción con el sector privado y las oportunidades de colaboración académica.
“Cuando llegué a Washington DC y hablé con los apasionados líderes del USDA, me sorprendió y me inspiró ver tanta calidez y su entusiasmo por presentarnos su trabajo”, dijo. “Parece que realmente existe una necesidad de que personas con mi experiencia o que aporten su propia identidad se unan al USDA”.
Después de graduarse, a Huang le gustaría trabajar en el campo de la investigación, la escritura y la comunicación, porque valora estas habilidades. “Poder recopilar y sintetizar información y luego usarla para generar un resultado es algo muy importante”, afirmó.
Su consejo para los estudiantes actuales es buscar recursos como seminarios web, ferias profesionales y enlaces del USDA para aprender sobre cómo trabajar para el gobierno. “Programas como esta pasantía seguirán teniendo un impacto para más estudiantes en los próximos años”, dijo.
Para obtener más información sobre esta y otras oportunidades de pasantías con el USDA, visite la sección Oportunidades de pasantías y carreras de la página web Jóvenes en la agricultura del USDA.
