“Tenía un plan, o tal vez era más bien un sueño”, dijo Brad Fourby, veterano de la Marina y propietario de Leafy Green Farms. “El momento en que vi una granja construida con contenedores de carga fue cuando surgió la idea de mi granja”. Leafy Green Farms está en el sureste de Kansas, donde la población es de 20.000 habitantes, una gran diferencia con respecto a la ciudad natal de Brad, Sacramento, California.
La decisión de Brad de mudarse a casi 2000 millas de distancia se vio ayudada por su experiencia militar en planificación estratégica y resiliencia. “Sabía que no necesitaba ganar la guerra hoy; solo necesitaba sobrevivir a la batalla”, dijo. Ese enfoque paso a paso ha demostrado ser útil, ya que Leafy Green Farms ha crecido tan constantemente como sus verduras desde que se plantó la primera semilla el 4 de julio de 2021.
El noventa y cinco por ciento de los productos de la granja son fieles al nombre, con una amplia variedad de verduras de hoja verde, desde rúcula hasta lechuga. El diseño y la disposición de la granja en un contenedor de envío de 320 pies cuadrados son tan únicos como los productos que llegan al mercado. Al ingresar a Leafy Green Farms, puede parecer más un laboratorio que una granja con hileras verticales de plantas, luces hidropónicas, batas de laboratorio y computadoras. "Es como estar en un barco, un lugar para cada cosa y cada cosa en su lugar", dijo Brad. El aspecto y el ambiente modernos de la granja incluso han atraído a una generación más joven de agricultores del área local, y Brad se asoció con 10 aulas agrícolas y distritos escolares diferentes para ayudar a promover la agricultura.
Brad reconoce la ayuda del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) para mejorar su base de conocimientos desde el principio. “El USDA publica una cantidad extraordinaria de material educativo”, dijo. “Ver seminarios web, revisar páginas web y conectarme con enlaces me ayudó a poner en marcha mi empresa”. Los recursos y el apoyo del USDA, incluida la orientación de Monshi “Ram” Ramdass, el enlace agrícola de veteranos militares del USDA , desempeñaron un papel crucial en el camino de Brad. Ram ayudó a conectar a Brad con los recursos y puntos de contacto del USDA para prepararlo para el éxito.
A Leafy Green Farms le gustaría expandir su modelo agrícola y sus ideas a otras áreas para ayudar a reducir los desiertos alimentarios y mejorar la autosuficiencia individual, pero Brad señala que el crecimiento actual se debe a su equipo y a la comunidad que los apoya. “Hemos crecido y atribuyo todo lo que hemos logrado al apoyo de la comunidad”, dijo.
Obtenga más información sobre los recursos de empleo, educación y emprendimiento del USDA disponibles para los veteranos en www.usda.gov/veterans .
