Casi 300 de los jóvenes más destacados y brillantes del país estuvieron en Washington, DC, la semana pasada para asistir a la Conferencia Nacional 4-H 2023, organizada por el Instituto Nacional de Alimentos y Agricultura (NIFA) del USDA. Con el tema "Del éxito juvenil a lo mejor del futuro", los delegados del 4-H que asistieron representaron a 43 estados, dos territorios de EE. UU. y 57 universidades concesionarias de tierras (LGU).
En la reunión, denominada “La Conferencia de los Secretarios”, los delegados escucharon a una variedad de representantes federales, incluidos los comentarios del Secretario de Agricultura, Tom Vilsack.
La NIFA ha administrado la Conferencia Nacional 4-H en nombre del Secretario de Agricultura en Washington, DC, desde 1927, y continúa siendo la principal oportunidad de desarrollo juvenil del USDA. Hoy, la Conferencia sigue fiel a su intención original de desarrollar a la próxima generación de líderes y, al mismo tiempo, sigue centrándose en el futuro.
La Conferencia reúne a jóvenes, líderes voluntarios, personal de extensión del condado y del estado, profesores y administradores de la LGU, así como a funcionarios del gobierno estatal y federal de todo Estados Unidos y sus territorios. Durante la Conferencia, los delegados se familiarizan con el gobierno y las oportunidades profesionales futuras y comparten su opinión con agencias federales y comités del Congreso.
Los jóvenes participaron en sesiones de mesa redonda con varias agencias federales que presentaron preguntas para que los equipos las respondieran, incluida la Agencia de Protección Ambiental de los EE. UU., el Senado y la Cámara de Representantes de los EE. UU., el Departamento de Defensa de los EE. UU. y otros. Los temas se centraron en la prevención de la pérdida y el desperdicio de alimentos, la asequibilidad de la educación universitaria, la acción climática, la justicia económica y más. Después de dos días de preparación colaborativa, cada grupo viajó a las oficinas federales para compartir sus hallazgos.
“Los grupos de mesa redonda son un componente central de la Conferencia 4-H, ya que brindan a los delegados una experiencia de primera mano sobre problemas gubernamentales reales”, dijo la Dra. Shannon Horrillo, directora de la División de Jóvenes y 4-H de NIFA. “Los jóvenes trabajan en colaboración para proponer soluciones a los desafíos que enfrentan las agencias federales y los comités del Congreso, con el objetivo de generar un cambio en los Estados Unidos”.
Por primera vez, la conferencia de 2023 incluyó una Feria de empleo para jóvenes. Más de 20 agencias federales compartieron recursos e información, incluido un panel de discusión sobre “Empleos federales interesantes”, para alentar a la fuerza laboral del mañana y exponer a los jóvenes de 4-H a las oportunidades de empleo federales. Durante la Semana Nacional del Voluntariado, los delegados también viajaron a sitios en toda la ciudad para participar en proyectos de servicio comunitario.
La conferencia culminó con una visita a la sede del USDA para izar la bandera 4-H, un símbolo del compromiso del USDA de fomentar la próxima generación de líderes y un reconocimiento de la diferencia que los 4-H están haciendo en las comunidades de todo Estados Unidos.
