Desde 1998, las becas E. Kika De La Garza han reconocido a personal y profesores altamente capacitados en instituciones que atienden a hispanos (HSIs, por sus siglas en inglés) y distritos escolares que atienden a hispanos. Los participantes se reúnen directamente con agencias del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA, por sus siglas en inglés) para conocer las oportunidades disponibles para sus respectivas instituciones y sus estudiantes. Los becarios científicos, como el profesor asociado de biotecnología Alok Arun, del campus de Barranquitas de la Universidad Interamericana de Puerto Rico, también colaboran con científicos líderes del USDA y un centro de investigación del USDA. El profesor Arun comparte su experiencia con el programa de becas.
Mi selección como becaria científica E. Kika De La Garza del USDA en 2022 me abrió muchas puertas. Pasé una semana en Washington DC interactuando con otros becarios y líderes de varios departamentos del USDA. Esto me permitió comprender mejor el funcionamiento del USDA y aprender sobre su papel en la investigación, la formulación de políticas y otras áreas.
Me enteré de las iniciativas de financiación del USDA para ayudar a las HSI a destacarse en la educación y la investigación en agricultura y áreas afines. La beca también me brindó la oportunidad incomparable de pasar una semana interactiva con el profesor James Giovannoni, quien dirige el Centro Robert W. Holley para la Agricultura y la Salud del USDA y se desempeña como profesor en el Instituto Boyce Thompson de la Universidad de Cornell.
Mi relación con el profesor Giovannoni ha continuado más allá de la beca: escribimos y presentamos una propuesta al USDA para asegurar fondos que faciliten programas de intercambio de estudiantes entre dos universidades. El profesor Giovannoni también asistió y dio una conferencia en un simposio en mi universidad en Puerto Rico.
En julio de 2022, invité a miembros de la Oficina de Alianzas y Participación Pública del USDA a mi institución anfitriona en Puerto Rico. La visita dio lugar a debates fructíferos que profundizaron nuestra comprensión general de los problemas que afectan a las comunidades marginadas y cómo OPPE los aborda a través de alianzas estratégicas. Posteriormente, organicé un seminario para profesores y estudiantes de mi universidad para compartir información sobre la beca E. Kika De La Garza y mi propia experiencia como becaria.
Mi experiencia como becaria científica E. Kika De La Garza ha mejorado mi desarrollo profesional como educadora e investigadora y, al mismo tiempo, me ha ayudado a ampliar mi red para beneficiar a estudiantes y miembros de la comunidad.
Las becas E. Kika De La Garza están administradas por la Oficina de Asociaciones y Participación Pública del USDA . Para obtener más información, envíe un correo electrónico a partnerships@usda.gov o regístrese para recibir actualizaciones.
