Como estudiante universitaria, la Dra. Mireya Loza, Profesora Asociada de Historia en la Universidad de Georgetown, escribió un artículo sobre su tío Juan, un trabajador invitado de México que trabajó en los campos de California, Michigan y otros lugares de los EE. UU.
“Crecí en Chicago, pero mi familia es de un pequeño pueblo agrícola, un pueblo en realidad, en México”, dijo. “El momento más divertido de mi infancia fue viajar de Chicago a México, al pueblo de mi padre; correr por los campos de maíz y soja y sentirme más libre que en el centro de la ciudad”.
Algunos de los miembros de su familia, incluido su tío, fueron reclutados como trabajadores invitados. “Cuando era estudiante universitaria comencé a investigar más sobre la historia de inmigración de mi familia”, dijo.
Lo que comenzó como un trabajo de investigación de pregrado, finalmente la llevó a obtener un doctorado en Estudios Estadounidenses en la Universidad Brown. Antes de unirse a la facultad de Georgetown, Loza fue curadora del Museo Nacional de Historia Estadounidense del Instituto Smithsoniano. Gran parte de su investigación se centró en el Programa Bracero (1942-1964), un acuerdo binacional entre Estados Unidos y México que permitió a más de 4,5 millones de trabajadores mexicanos ingresar a este país con permisos de trabajo temporales. Si bien el Programa Bracero ha terminado, los trabajadores invitados mexicanos continúan trabajando en los EE. UU. a través del programa de visas H2.
Como parte de ese trabajo, ella personalmente llevó a cabo más de 100 historias orales en los Estados Unidos y México con trabajadores agrícolas, incluido su tío, que ingresó a los Estados Unidos como trabajador invitado contratado. “Muchos académicos no habían tenido esta increíble oportunidad que se me había dado a mí, que es crear historia realmente desde abajo hacia arriba, liderada por la comunidad, con la comunidad enseñándome de alguna manera”, dijo.
Loza es uno de los 28 miembros designados para la Comisión de Equidad del USDA en febrero de 2022. Cada miembro de la comisión y del subcomité, que cumple un mandato de dos años, aporta un conocimiento especializado de su campo individual y su nicho profesional. Trabajando juntos, la comisión y sus subcomités evaluarán los programas y servicios del USDA y recomendarán cómo el USDA puede reducir las barreras para acceder a ellos mediante la implementación de cambios transformadores.
Dijo que una de las mayores fortalezas de la Comisión de Equidad es la experiencia combinada del grupo en agricultura, enseñanza y políticas. “He tenido la oportunidad de sentarme en primera fila para ver a muchos talentos. Ha sido un placer aprender de los demás”, dijo.
Loza dijo que la industria agrícola puede enseñarnos mucho sobre raza, clase, género y derechos civiles.
“Los trabajadores invitados son unos eternos forasteros, llegan en silencio. Trabajan, se esfuerzan, nos alimentan y luego desaparecen en silencio. No puedo imaginarme vivir en un sistema en el que yo le doy a un país todo mi trabajo, pero ellos nunca me dan un sentido de pertenencia”, dijo. “No deberíamos estar creando un sistema en el que los trabajadores invitados sean explotados y explotables, y básicamente lo estemos justificando diciendo que están alimentando a sus familias”.
Para Loza, un sistema equitativo brindaría a cada trabajador la oportunidad de demostrar todas sus habilidades y, al mismo tiempo, vivir con dignidad y tener acceso a las cosas que necesita a diario. “Si la solución viable para la escasez de mano de obra es la explotación de otra persona, entonces esa no es una solución equitativa”, afirmó.
