La agricultura es un componente clave de la cultura y el patrimonio de los pueblos indígenas. Hoy en día, cada vez más naciones tribales buscan establecer y ampliar el acceso a los mercados globales. Por ejemplo, Red Lake, Inc. de Minnesota (propiedad absoluta de la Nación Red Lake ) ha comenzado a sumarse a las misiones comerciales de agronegocios (ATM) del USDA , con el objetivo de establecer nuevas asociaciones en todo el mundo.
Hace veinte años, la Nación Red Lake comenzó a exportar su arroz silvestre cultivado y productos de arroz con valor agregado de sus miembros tribales con la marca Red Lake Nation Foods . Su arroz silvestre se cultiva y se cultiva en los arrozales de la tierra tribal. En los últimos tres años, ha ampliado sus granjas a más de 1000 acres y tiene planes de crecimiento anual.
Red Lake, Inc. ha tenido un gran éxito exportando y haciendo crecer sus mercados en el extranjero con la ayuda del Servicio Agrícola Exterior (FAS) del USDA y los programas y servicios que brinda a los exportadores, cooperadores y grupos comerciales estatales y regionales de los EE. UU. Con la asistencia del FAS, cada misión comercial de la agroindustria ha resultado en ventas para Red Nation Inc. "Ha sido emocionante trabajar con el Consejo Agrícola Intertribal (nuestro cooperador) y el FAS para realizar la exploración del mercado de exportación", dijo Jaycob Robinson, Director de Desarrollo de Red Lake, Inc. "¡Nos ha dado muchos grandes triunfos!" Desde que Red Lake, Inc. comenzó a intensificar sus esfuerzos para aumentar las exportaciones y diversificar los mercados, los beneficios se han extendido por toda la comunidad tribal al brindar más empleos y más oportunidades comerciales a los miembros tribales.
Gran parte del trabajo de Red Lake, Inc. es posible gracias al Consejo de Agricultura Intertribal (IAC), del que la Nación Red Lake ha sido miembro desde que se estableció el IAC en 1987. El IAC promueve el uso de los recursos indígenas por parte de los indios en beneficio de su pueblo. Con ese espíritu, Red Lake, Inc. trabaja con el Programa de Alimentos Indios Americanos , que utiliza fondos del Programa de Acceso al Mercado del FAS. “Este componente del IAC ayuda con los viajes internacionales de los productores de alimentos tribales para desarrollar y hacer crecer los mercados de exportación, así como para asistir a misiones comerciales de agronegocios del USDA”, dijo Robinson. Además, el IAC participa a menudo en misiones comerciales y exposiciones patrocinadas por el USDA para servir como representante de los alimentos y productos agrícolas producidos y vendidos por sus miembros tribales.
A lo largo de los años, el USDA y el IAC han desarrollado una sólida asociación mientras trabajaban juntos para brindar muchos servicios de asistencia técnica, incluido apoyo técnico para el acceso a la tierra, producción agrícola, crédito agrícola, desarrollo rural para agricultores desatendidos y muchos otros esfuerzos.
