Cada 36 segundos, una persona muere de enfermedades cardíacas en los Estados Unidos. Las enfermedades cardíacas son la principal causa de muerte en Estados Unidos y, en 2017, los estadounidenses negros tenían un 20 por ciento más de probabilidades de morir de enfermedades cardíacas que los blancos no hispanos . Varias afecciones médicas y opciones de estilo de vida contribuyen a un mayor riesgo de enfermedades cardíacas, como el sobrepeso o la obesidad y las dietas poco saludables. Al reconocer el Mes del Corazón en Estados Unidos y celebrar el Mes de la Historia Negra, destacamos la contribución de la Dra. Marie M. Daly para mejorar los resultados de salud en Estados Unidos a través de la investigación nutricional.
La Dra. Daly, la primera mujer negra en obtener un doctorado en química en los EE. UU., realizó una investigación pionera para comprender el vínculo entre la nutrición y las medidas de salud en las personas. Durante su beca en la Universidad de Columbia, la Dra. Daly examinó la relación entre el colesterol alto y las arterias obstruidas. Su trabajo reveló una nueva comprensión de cómo nuestras elecciones alimentarias afectan nuestros sistemas circulatorios y corazones.
Basándose en la investigación del Dr. Daly, las agencias científicas del USDA llevan a cabo investigaciones multifacéticas y multidisciplinarias. Nuestros científicos internos en el Servicio de Investigación Agrícola (ARS) son líderes en la investigación sobre nutrición humana, incluyendo la investigación de componentes alimentarios, genética y epigenética relacionada con la dieta y la obesidad. Un proyecto desarrollado por el ARS incluye el recurso nacional What We Eat in America , que evalúa variables relacionadas con los alimentos para desarrollar alimentos saludables para una nutrición óptima. Debido a que las enfermedades crónicas y la mala salud afectan desproporcionadamente a los grupos minoritarios y de bajos ingresos, el Instituto Nacional de Alimentos y Agricultura (NIFA) invierte en programas, como el Programa Ampliado de Educación sobre Alimentos y Nutrición , que han demostrado mejorar las dietas y las prácticas nutricionales de los participantes, hacer rendir más su dinero para alimentos, ayudarlos a manipular los alimentos de manera más segura y aumentar la actividad física para una mejor salud.
Además de ser pionera en la investigación, la Dra. Daly se comprometió a empoderar a los estudiantes negros para que se inscribieran en la facultad de medicina y en programas de posgrado en ciencias. Debido al acceso limitado de su familia a los recursos educativos, la Dra. Daly estableció una beca para estudiantes negros que se especializaran en química o física en el Queens College. De manera similar, la NIFA invierte en actividades de enseñanza, investigación y extensión para crear la próxima generación de científicos y expertos en nutrición que ayuden a los estadounidenses a mejorar su estilo de vida y sus elecciones alimentarias. Por ejemplo, recientemente la NIFA otorgó más de 14 millones de dólares para brindar becas en universidades concesionarias de tierras de 1890, universidades históricamente negras que se establecieron en virtud de la Segunda Ley Morrill de 1890.
El Programa de Becas 1890 apoya la contratación, el compromiso, la retención, la tutoría y la capacitación de estudiantes universitarios en las instituciones concesionarias de tierras de 1890, incluida la Universidad de Tuskegee. Las becas tienen como objetivo alentar a los estudiantes destacados de las instituciones 1890 a cursar y completar títulos de licenciatura en ciencias alimentarias y agrícolas y campos relacionados. Al desarrollar una fuerza laboral diversa y altamente calificada, el Programa de Becas 1890 ayuda a facilitar la prosperidad rural y el desarrollo económico.
En la actualidad, 1 de cada 7 hogares en Estados Unidos (y más de 1 de cada 5 hogares negros y latinos en Estados Unidos) informan que no tienen suficiente comida para comer. Esto incluye a 30 millones de adultos y hasta 17 millones de niños.
El USDA continuará sus esfuerzos para garantizar que todos tengan acceso a alimentos saludables y nutritivos y para ayudar a quienes necesitan asistencia alimentaria federal.
El Departamento de Agricultura de los Estados Unidos rinde homenaje a la Dra. Daly. Nos inspiran sus investigaciones científicas y sus incansables esfuerzos por reducir el riesgo de enfermedades cardíacas mediante hábitos alimentarios saludables. Para obtener más recursos saludables para el corazón, visite el Centro de información sobre alimentos y nutrición de la Biblioteca Nacional de Agricultura .
