Cuatro años después de que los huracanes Irma y María devastaran el Caribe, sigue siendo urgente comprender cómo preparar mejor a los agricultores y las tierras de cultivo para futuros huracanes. Los asesores agrícolas son los primeros en responder y presenciar los impactos de los huracanes y las estrategias utilizadas en la preparación y recuperación ante huracanes. Un nuevo estudio del Centro Climático del Caribe del USDA analiza las experiencias de los asesores agrícolas que participaron en las secuelas de los huracanes Irma y María en Puerto Rico y las Islas Vírgenes para identificar las brechas en las medidas de preparación y recuperación ante huracanes.
“Las proyecciones climáticas indican que el Caribe experimentará huracanes más intensos, lo que aumentará los desafíos para la agricultura y la seguridad alimentaria. Existe una necesidad urgente de mejorar la preparación para los huracanes a fin de minimizar los efectos de los huracanes en el sector agrícola del Caribe”, señaló la Dra. Nora Álvarez-Berríos, autora principal del estudio.
El equipo de investigación encuestó a más de 200 asesores de ocho instituciones que informaron sobre las dificultades que enfrentan los agricultores en el proceso de recuperación, incluida la falta de suministros como semillas, fertilizantes y alimento para animales, la falta de equipo y maquinaria para la limpieza, el acceso limitado a las granjas y la necesidad de acelerar la asistencia gubernamental para satisfacer las necesidades de los agricultores. Es importante destacar que los asesores indicaron que, si bien los agricultores y ganaderos aplican prácticas de recuperación, la aplicación de prácticas de preparación a corto plazo es limitada y las prácticas de preparación a largo plazo generalmente son poco comunes.
Los asesores también informaron sobre los desafíos que enfrentan al ayudar a los agricultores, como la imposibilidad de acceder a las granjas, los problemas de transporte y los largos tiempos necesarios para llegar a los agricultores. Destacaron la necesidad de más capacitación y recursos educativos para mejorar la respuesta de recuperación tras huracanes y más herramientas para ayudar a los agricultores a enfrentar la angustia emocional posterior al desastre.
El Centro del Caribe difunde información sobre la preparación para huracanes y las mejores prácticas de gestión para ayudar a reducir los riesgos y mitigar los efectos de los huracanes. Para obtener más información, comuníquese con william.a.gould@usda.gov .
