Dr. George Washington Carver

Dr. George Washington Carver

Buen día,

Cuando el presidente Abraham Lincoln estableció el Departamento de Agricultura de Estados Unidos hace más de 150 años, lo llamó “El Departamento del Pueblo”.

El nombre se mantuvo y comenzó a orientar la misión del USDA a lo largo de generaciones: ser una agencia federal que tuviera un impacto positivo en las vidas de todos los estadounidenses de diferentes maneras todos los días. Algunos de los resultados más dramáticos e impactantes que se lograron en la sociedad estadounidense fueron posibles gracias a científicos, silvicultores, agricultores, conservacionistas y otros estadounidenses negros que trabajaron o colaboraron con el USDA.

Cada febrero, tenemos el honor de reconocer y celebrar la historia, la cultura y los logros de los afroamericanos como parte del Mes de la Historia Negra. También es un mes para llamar la atención sobre el hecho de que la lucha por la igualdad, que comenzó hace siglos y continúa hasta el día de hoy, sigue vigente para los afroamericanos. El USDA se compromete a garantizar la equidad en todo el Departamento, eliminar las barreras de acceso y crear una fuerza laboral más representativa de Estados Unidos.

Este año, elegimos honrar el Mes de la Historia Afroamericana en todas las oficinas y agencias compartiendo contenido e historias en línea. A lo largo del mes, también anunciaremos programas, políticas y personal para ayudar a impulsar nuestra misión de convertirnos verdaderamente en el Departamento del Pueblo, como lo pretendía el presidente Lincoln: una institución que acoge, sirve e incluye a todas las personas.

Hoy, quiero comenzar la celebración honrando y reconociendo a uno de los científicos agrícolas más importantes de la historia, el Dr. George Washington Carver (en cuyo honor se bautizó el edificio de la sede del Servicio de Investigación Agrícola ). El Dr. Carver fue un científico agrícola, inventor y educador de la Universidad de Tuskegee que no solo popularizó el maní, sino que también le dio a la agricultura moderna una hoja de ruta para la salud y la conservación del suelo.

La salud del suelo es un tema de actualidad: no sólo es fundamental para la agricultura regenerativa, sino que también es uno de los principales métodos para mitigar y gestionar los impactos del cambio climático y las malas prácticas de producción. De hecho, muchos de los primeros avances en materia de salud del suelo se los debemos al Dr. Carver, quien promovió la práctica de utilizar compost para reintroducir nutrientes y añadir materia orgánica al suelo, una práctica fundamental para la agricultura orgánica. Además, sus esfuerzos por revitalizar el suelo del sur que había sido despojado por el algodón (un cultivo que naturalmente agota el nitrógeno) llevaron al desarrollo del maní como un cultivo rotativo popular y a sus múltiples usos.

En agosto de 1935, el Dr. Carver se convirtió en colaborador oficial del USDA y ocupó este puesto hasta el año anterior a su muerte en 1943. Llevaba una flor en la solapa todos los días que iba a trabajar.

Podría seguir hablando del Dr. Carver. Fue un gran estadounidense que marcó una diferencia positiva en las vidas de miles de millones de personas en todo el mundo.

Espero que el presidente Biden y la Casa Blanca comiencen hoy su celebración del Mes de la Historia Negra. El tema del Mes de la Historia Negra en 2021 es “La familia negra: representación, identidad y diversidad”. El USDA compartirá materiales de la Casa Blanca, organizará nuestros propios eventos y debates y buscará formas de amplificar nuestros anuncios en honor al Mes de la Historia Negra. Los invito a visitar el sitio web del Museo Nacional de Historia y Cultura Afroamericana para obtener más información sobre su serie de eventos virtuales durante el mes de febrero: nmaahc.si.edu/blog-post/celebrating-black-history-month .

Gracias,

Kevin Shea
Secretario interino