La administración Biden-Harris anuncia actualizaciones finales basadas en la ciencia para los alimentos proporcionados a través del WIC

Chicago, 9 de abril de 2024 – El Secretario de Agricultura, Tom Vilsack, anunció hoy que el Servicio de Alimentos y Nutrición (FNS, por sus siglas en inglés) del USDA ha finalizado las actualizaciones de los alimentos prescritos a los participantes en el Programa Especial de Nutrición Suplementaria para Mujeres, Bebés y Niños, conocido como WIC . Estas revisiones basadas en la ciencia incorporan recomendaciones de las Academias Nacionales de Ciencias, Ingeniería y Medicina (NASEM, por sus siglas en inglés) y las Pautas Dietéticas para los Estadounidenses, 2020-2025.

El anuncio de hoy se produce tras los exitosos esfuerzos de la Administración Biden-Harris para garantizar que el WIC estuviera completamente financiado para el año fiscal 2024, incluidos mil millones de dólares adicionales para el Programa Especial de Nutrición Suplementaria para Mujeres, Bebés y Niños. La Administración pudo asegurar en total más de siete mil millones de dólares en fondos críticos para brindar a casi siete millones de mujeres embarazadas, madres primerizas, bebés y niños pequeños la asistencia nutricional crítica que necesitan y merecen.

“El WIC tiene medio siglo de experiencia en el cuidado de familias jóvenes. El USDA y la administración Biden-Harris están comprometidos a garantizar que las mamás, los bebés y los niños pequeños sigan prosperando a través del WIC”, dijo el secretario Vilsack. “Estos cambios centrados en los participantes fortalecerán el WIC al garantizar que los alimentos que reciben los participantes reflejen la ciencia nutricional más reciente para apoyar una alimentación saludable y un futuro más brillante”.

Los paquetes de alimentos del WIC son alimentos y bebidas prescritos diseñados específicamente para complementar los alimentos y bebidas que los participantes ya consumen y llenar los vacíos nutricionales clave para apoyar un crecimiento y desarrollo saludables. FNS propuso cambios en noviembre de 2022 para alinear los paquetes de alimentos con la ciencia nutricional más reciente y apoyar el acceso equitativo a alimentos nutritivos durante etapas críticas de la vida. Este esfuerzo finaliza los cambios teniendo en cuenta los comentarios recibidos a través del público.

Estas mejoras en los paquetes de alimentos del WIC apoyan el consumo de frutas y verduras al aumentar la cantidad proporcionada y las variedades disponibles para la compra. FNS ha hecho permanente un importante aumento en el beneficio de frutas y verduras que se brinda a los participantes del WIC, brindándoles hasta cuatro veces la cantidad que recibirían de otra manera.

Otras mejoras incluyen, entre otras:

• Ampliar las opciones de cereales integrales para incluir alimentos como quinua, harina de maíz azul y teff para reflejar la orientación dietética y adaptarse a las preferencias individuales o culturales.
• Ofrecer más conveniencia y opciones dentro de la categoría de productos lácteos, incluida flexibilidad en los tamaños de los paquetes y opciones de sustitución de productos no lácteos, como yogures y quesos de origen vegetal, y exigir que esté disponible leche sin lactosa.
• Incluir pescado enlatado en más paquetes de alimentos, creando un acceso más equitativo a este alimento poco consumido.
• Se requiere que se ofrezcan frijoles enlatados además de los secos.
• Añadir más flexibilidad en la cantidad de fórmula infantil proporcionada a los bebés amamantados parcialmente para apoyar los objetivos de lactancia materna individuales de las madres.

Los cambios brindarán a los participantes una variedad más amplia de alimentos para apoyar patrones alimentarios saludables y permitirán a las agencias estatales de WIC más flexibilidad para adaptar los paquetes de alimentos a las preferencias alimentarias personales y culturales y a las necesidades dietéticas especiales, lo que hará que el programa sea más atractivo para los participantes actuales y potenciales. Las agencias estatales de WIC tendrán dos años para implementar estos cambios, lo que les dará tiempo para interactuar con socios clave sobre la mejor manera de adaptar los nuevos paquetes de alimentos para satisfacer las necesidades de los participantes.

“Para las 6,6 millones de madres, bebés y niños pequeños que participan en WIC, y los millones más que son elegibles para participar, estas mejoras en nuestros paquetes de alimentos tienen el potencial de generar impactos positivos y duraderos en la salud y el bienestar”, dijo Cindy Long, administradora del Servicio de Alimentos y Nutrición.

WIC - Infografía sobre la construcción de bases saludables

WIC es uno de los programas de salud pública basados en evidencia más poderosos que existen, con 50 años de trayectoria mejorando los resultados de salud y desarrollo de los niños. Los participantes reciben nutrición especializada, recursos clave (que incluyen educación nutricional, apoyo para la lactancia materna y pruebas de vacunación) y derivaciones a servicios sociales y de salud.

El WIC también está en una posición única para ayudar a reducir las disparidades raciales en los resultados de salud materna e infantil. Las tasas de participación en el WIC son más altas entre las personas hispanas y negras no hispanas que reúnen los requisitos para el programa, y se demostró que las actualizaciones anteriores de los paquetes de alimentos del WIC ayudaron a aumentar el acceso a alimentos más saludables para los participantes hispanos y latinos del programa.

Dados los beneficios comprobados del programa, FNS se compromete a modernizar el WIC para maximizar su impacto durante todo el período de elegibilidad de los participantes. Para obtener más información, visite la página web de Modernización e innovación del WIC .

Las normas actualizadas se basan en el impulso de la histórica Conferencia de la Casa Blanca sobre Hambre, Nutrición y Salud, donde la administración Biden-Harris dio a conocer una estrategia nacional para acabar con el hambre y reducir las enfermedades relacionadas con la dieta para 2030. La conferencia también apoyó áreas de enfoque para aumentar la seguridad alimentaria y nutricional para obtener mejores resultados de salud.

El USDA influye en la vida de todos los estadounidenses todos los días de muchas maneras positivas. En la administración Biden-Harris, el USDA está transformando el sistema alimentario de Estados Unidos con un mayor enfoque en una producción alimentaria local y regional más resiliente, garantizando el acceso a alimentos saludables y nutritivos en todas las comunidades, creando nuevos mercados y fuentes de ingresos para los agricultores y productores que utilicen prácticas alimentarias y forestales inteligentes en relación con el clima, realizando inversiones históricas en infraestructura y capacidades de energía limpia en las zonas rurales de Estados Unidos, y comprometiéndose con la equidad en todo el Departamento eliminando barreras sistémicas y creando una fuerza laboral más representativa de Estados Unidos. Para obtener más información, visite www.usda.gov .

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El USDA es un proveedor, empleador y prestamista que ofrece igualdad de oportunidades.