WASHINGTON, 20 de septiembre de 2023 – El Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) anunció hoy una inversión adicional de 25 millones de dólares para ampliar los esfuerzos destinados a prevenir y reducir la pérdida y el desperdicio de alimentos. La inversión, financiada en virtud de la Ley del Plan de Rescate Estadounidense (ARPA), es parte de una iniciativa conjunta entre el Instituto Nacional de Alimentos y Agricultura (NIFA) y la Oficina del Economista Jefe (OCE) del USDA.
En Estados Unidos, más de un tercio de todos los alimentos disponibles no se consumen por pérdida o desperdicio. Cuando se desechan alimentos, también se pierden oportunidades de mejorar la seguridad alimentaria, el crecimiento económico y la prosperidad ambiental.
“La NIFA del USDA participa activamente en actividades de investigación, extensión y educación para mitigar la pérdida y el desperdicio de alimentos”, afirmó la Dra. Chavonda Jacobs-Young, científica en jefe del USDA y subsecretaria de Investigación, Educación y Economía. “Varios programas de subvenciones de la NIFA centrados en este tema se alinean con las prioridades transversales del USDA para abordar los impactos del cambio climático, garantizar la seguridad alimentaria y nutricional, fortalecer las economías rurales y garantizar la justicia y la equidad raciales”.
Desde 2017, la NIFA ha comprometido 123,5 millones de dólares en 527 proyectos relacionados con la pérdida y el desperdicio de alimentos. Esta última inversión ampliará varios de los programas principales de la NIFA en 25 millones de dólares.
La financiación apoyará el Programa de subvenciones competitivas de proyectos alimentarios comunitarios (CFP) para reducir la pérdida y el desperdicio de alimentos, hacer llegar a las personas los excedentes de alimentos saludables y desarrollar vínculos entre productores de alimentos, proveedores y organizaciones de recuperación de alimentos. Los objetivos principales de las subvenciones de CFP son brindar a las comunidades una voz en las decisiones del sistema alimentario y apoyar a los mercados alimentarios locales para beneficiar plenamente a la comunidad, aumentar la seguridad alimentaria y nutricional y estimular las economías locales.
La NIFA ha otorgado 4,3 millones de dólares a 12 proyectos de Pérdida y Desperdicio de Alimentos del CFP del concurso de solicitudes del año fiscal 2023. Estos proyectos cumplen los objetivos del programa e integran actividades viables que reducen el desperdicio de alimentos dentro del sistema alimentario local al mantener alimentos saludables en la cadena de suministro de alimentos para humanos y ahorrar dinero para familias y empresas.
“Los programas que se apoyan con esta financiación son pilares fundamentales en la cartera de agricultura, seguridad alimentaria y nutrición de la NIFA”, afirmó el director de la NIFA, Dr. Manjit K. Misra. “Esta financiación aumentará la participación en torno a la salud nutricional desde el aula hasta la comunidad, con énfasis en la reducción de la pérdida y el desperdicio de alimentos”.
Algunos ejemplos de proyectos financiados incluyen:
- Aloha Harvest en Honolulu, Hawaii, abordará la necesidad crítica de Hawaii de reducir la inseguridad alimentaria y el desperdicio de alimentos ampliando y diversificando rápidamente el rescate de alimentos para expandir la capacidad de recolección de mayor volumen, períodos de almacenamiento más prolongados y procesamiento de alimentos, contribuyendo a un sistema alimentario local más resiliente y más capaz de recuperarse de las crisis.
- Oko Urban Farms Inc. en Brooklyn, Nueva York , utilizará acuaponía y una mezcla de acuicultura e hidroponía para lograr su objetivo de mejorar el acceso de los residentes de bajos ingresos a alimentos nutritivos a través de la reducción del desperdicio de alimentos y el desarrollo de la fuerza laboral del sistema alimentario local.
- El Centro Médico Regional St. Mary's en Lewiston, Maine , pondrá en marcha un mercado cooperativo dirigido por la comunidad con productos de bajo costo, espacios de cocina comerciales compartidos, almacenamiento en frío y seco para atender a los pequeños agricultores y productores de alimentos de la zona, y un espacio para eventos comunitarios. El proyecto también ampliará el acceso a espacios urbanos para la producción de alimentos, así como para la educación sobre alimentación, agricultura, jardinería y nutrición.
Los fondos también respaldarán las subvenciones del Programa de Aprendizaje de Servicios Agrícolas y Alimentarios (FASLP) de la NIFA para la reducción de la pérdida y el desperdicio de alimentos en los terrenos escolares, con el fin de participar y ampliar los esfuerzos que aumentan la capacidad de los estudiantes para aprender a prevenir el desperdicio de alimentos, cambiar el entorno escolar y utilizar las cafeterías y otras partes de los terrenos escolares como aulas. Los proyectos del FASLP tienen como objetivo aumentar el conocimiento sobre la agricultura y mejorar la nutrición infantil.
NIFA ha anunciado tres ganadores de subvenciones por un total de más de $500,000 en el programa FASLP del concurso de solicitud de solicitud del año fiscal 2023 que apoyará proyectos en Alabama y Connecticut.
- The House Tuscaloosa, un centro de alfabetización sin fines de lucro en Tuscaloosa, Alabama , ayudará a los estudiantes a realizar un seguimiento de la producción de compost utilizando un kit de herramientas de datos en línea, compartir aprendizajes sobre compost con sus compañeros y donar el excedente de productos a una despensa de alimentos local.
- El New Haven Ecology Project Inc. en New Haven, Connecticut , financiará puestos para estudiantes, que formarán líderes agrícolas, mejorarán el desarrollo de la fuerza laboral y respaldarán programas de recuperación de alimentos mediante compostaje en toda la ciudad. Al conectar el vínculo entre la salud y los alimentos con el consumo de productos locales y la importancia de los agricultores, los estudiantes y sus familias tendrán más probabilidades de apoyar la agricultura local, que apoya la diversidad de plantas, reduce el desperdicio de alimentos y disminuye la dependencia de alimentos importados de otros estados o países.
- Yellow Farmhouse Education Center Inc. en Stonington, Connecticut , reclutará estudiantes para cosechar, pesar, lavar, empacar y entregar a un centro de comidas. A los estudiantes se les enseñarán estrategias para reducir el desperdicio de alimentos y recolectarán alimentos de granjas locales.
“Esta inversión adicional tendrá múltiples resultados positivos”, dijo Jean Buzby, coordinadora de pérdidas y desperdicios de alimentos del USDA. “Las subvenciones respaldadas por esta inversión reducirán la cantidad de alimentos excedentes que se desperdician y ayudarán a que los alimentos saludables y nutritivos estén disponibles para quienes más los necesitan. Eso sí que es una situación beneficiosa para todos”.
Los fondos restantes respaldarán los próximos esfuerzos para combatir la pérdida y el desperdicio de alimentos en colaboración con el Consejo Nacional 4-H y el programa de Investigación y Educación sobre Agricultura Sostenible.
La colaboración entre NIFA y OCE es parte del marco del USDA para transformar el sistema alimentario de EE. UU. en beneficio de los consumidores, productores y comunidades rurales al brindar más opciones, aumentar el acceso y crear nuevos y mejores mercados para productores pequeños y medianos.
Obtenga más información sobre estos programas en el sitio web de USDA NIFA . Hay recursos adicionales sobre prevención de pérdida y desperdicio de alimentos disponibles en www.usda.gov/foodlossandwaste .
El USDA influye en la vida de todos los estadounidenses todos los días de muchas maneras positivas. En la administración Biden-Harris, el USDA está transformando el sistema alimentario de Estados Unidos con un mayor enfoque en una producción alimentaria local y regional más resiliente, mercados más justos para todos los productores, garantizando el acceso a alimentos seguros, saludables y nutritivos en todas las comunidades, creando nuevos mercados y flujos de ingresos para agricultores y productores que utilicen prácticas alimentarias y forestales inteligentes en relación con el clima, realizando inversiones históricas en infraestructura y capacidades de energía limpia en las zonas rurales de Estados Unidos, y comprometiéndose con la equidad en todo el Departamento eliminando barreras sistémicas y creando una fuerza laboral más representativa de Estados Unidos. Para obtener más información, visite www.usda.gov .
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El USDA es un proveedor, empleador y prestamista que ofrece igualdad de oportunidades.
