A los estadounidenses les encantan los camarones. No importa cómo los comas, por kilos consumidos , la popularidad de estos deliciosos bocaditos supera con creces a la del salmón y duplica con creces a la del atún enlatado.
Mientras disfruta de sus comidas en el Día Nacional del Camarón, el 10 de mayo, tómese un momento para pensar en los científicos del Servicio de Investigación Agrícola del Departamento de Agricultura de EE. UU. (ARS) que están trabajando para garantizar que el camarón siga estando disponible en las tiendas y restaurantes de todo el país.
Los científicos del ARS están usando un proceso de criopreservación (congelación profunda) para guardar el germoplasma (tejido vivo) del camarón para futuras investigaciones o usos en la crianza. La criopreservación es el proceso de preparar cualquier tipo de muestra de tejido para que resista la congelación a -196 C (casi -321 F) y, al descongelarse, siga siendo capaz de funcionar como si no hubiera sido congelada.
“Los recursos genéticos y su uso son la base de la productividad agrícola y la seguridad alimentaria”, dijo Harvey Blackburn , genetista e investigador principal de la unidad de investigación de preservación de recursos genéticos agrícolas mantenida por el ARS en Fort Collins, Colorado. “Los camarones no son diferentes de cualquier otro recurso agrícola, pero los recursos genéticos de los que dependemos pueden verse amenazados por una variedad de variables, como el cambio climático, las enfermedades y la mala gestión de los recursos. Este programa busca minimizar y mitigar tales amenazas mediante la conservación de una variedad de recursos genéticos de camarones”.
Lo que está en juego es simple: la productividad disminuirá y los precios al consumidor aumentarán si la industria de la acuicultura pierde acceso a germoplasma genéticamente diverso.
El germoplasma de camarón se unirá a una colección de más de 1,2 millones de muestras de alrededor de 65.000 animales que representan 46 especies que el Programa Nacional de Germoplasma Animal adquiere, evalúa y preserva para proteger los recursos genéticos del ganado, las aves de corral, los peces y los insectos de los Estados Unidos.
