WASHINGTON, 14 de abril de 2023 — El Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) continúa trabajando en muchos frentes para mitigar el último brote de influenza aviar altamente patógena (HPAI) en los Estados Unidos. Este virus omnipresente es transmitido por aves migratorias silvestres y generalmente alcanza su punto máximo en los meses de primavera y verano en los Estados Unidos.
Como parte del compromiso del USDA de no dejar piedra sin mover en esta lucha, el 13 de abril de 2023, el departamento celebró una mesa redonda con líderes de la industria avícola y funcionarios del gobierno estatal para discutir la estrategia actual y futura contra la IAAP y las oportunidades para una colaboración continua.
Los participantes tuvieron la oportunidad de escuchar a los líderes del USDA, incluido el subsecretario interino Kevin Shea, la subsecretaria de Programas de Comercialización y Regulación Jenny Moffitt y otros expertos del Servicio de Inspección de Sanidad Animal y Vegetal del USDA, que lidera las medidas de bioseguridad, y el Servicio de Investigación Agrícola, que está probando una serie de vacunas potenciales.
“Desde que se confirmó el primer caso de IAAP en una bandada comercial en los EE. UU. en febrero de 2022, el USDA ha seguido la clara instrucción del Secretario Vilsack de identificar rápidamente los casos y responder de inmediato para detener la propagación del virus”, dijo Shea. “Gracias a las asociaciones de colaboración entre los estados y la industria y a las capacidades nacionales mejoradas de preparación y respuesta ante enfermedades animales, estamos controlando con éxito este brote y mitigando su impacto en la producción y el comercio avícola de los EE. UU.”.
Las lecciones aprendidas desde el último brote importante de IAAP son muchas y han reforzado la importancia de la bioseguridad, la mejora de la vigilancia y las pruebas, y el personal sobre el terreno para responder rápidamente a los casos y prevenir la propagación de la enfermedad. El USDA también ha logrado enormes ahorros de costos durante este brote (casi el 50% con respecto al último brote), al tiempo que trabaja para asegurar acuerdos de regionalización y mantener abiertos los mercados con socios comerciales clave.
“Todas estas lecciones aprendidas han servido de base para nuestra estrategia actual de erradicación de la IAAP, que sigue siendo la estrategia más eficaz porque funciona”, afirmó Moffitt. “Por ejemplo, durante el brote de 2014-2015, el 70 % de los casos de IAAP se atribuyeron a la propagación lateral, mientras que en este brote la propagación lateral se ha reducido al 15 %. Pero debemos permanecer alerta, especialmente porque las aves silvestres siguen planteando riesgos de enfermedades. Todos debemos reconocer el importante papel que desempeña la bioseguridad para limitar el impacto de las aves silvestres en las granjas y las instalaciones”.
Algunos puntos de discusión adicionales tratados en la reunión incluyen:
Estado del brote a abril de 2023: Las medidas de bioseguridad mejoradas por parte de la industria comercial han reducido enormemente la cantidad de detecciones en el sector comercial. Por ejemplo, en marzo de 2022, hubo un total de 51 detecciones de IAAP en aves de corral comerciales. En marzo de 2023, hubo 7 detecciones en aves de corral comerciales, una disminución del 85 % con respecto al año anterior. El Servicio de Inspección de Sanidad Animal y Vegetal (APHIS) del USDA continúa trabajando con socios estatales y de la industria en una vigilancia sólida y la rápida erradicación de las aves positivas, especialmente a medida que entramos en los meses más cálidos, cuando los casos tienden a aumentar.
Énfasis en la bioseguridad: A través de varios canales de comunicación, incluida la reunión de hoy, el USDA continúa con sus esfuerzos de colaboración con productores y empresas avícolas en materia de educación, capacitación e implementación de medidas integrales de bioseguridad.
La bioseguridad es la mejor defensa contra la influenza aviar altamente patógena y el USDA recomienda encarecidamente a todos los propietarios de aves que revisen nuestros recursos, como esta hoja informativa , sobre el manejo de la vida silvestre para prevenir la influenza aviar, evalúen sus planes de bioseguridad y desarrollen una estrategia para prevenir cualquier exposición a las aves silvestres o sus excrementos.
Actualización sobre el desarrollo de vacunas: APHIS regula los productos biológicos veterinarios, incluidas las vacunas para animales. APHIS revisa y aprueba cuidadosamente las vacunas candidatas para garantizar que sean seguras, potentes, puras, efectivas y compatibles con la genética de la cepa actual del virus.
El Servicio de Investigación Agrícola (ARS) del Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA) ha comenzado este mes los ensayos de vacunación contra la gripe aviar. Los investigadores del ARS están probando actualmente varias vacunas candidatas. Se espera que los datos iniciales del estudio en animales con una sola dosis de la vacuna estén disponibles en mayo de 2023. Los investigadores esperan tener estudios de desafío con dos dosis de la vacuna con resultados en junio de 2023.
Si los ensayos tienen éxito y el USDA decide continuar con el desarrollo, el siguiente paso es identificar a los fabricantes interesados en la producción de la vacuna. Una vez que se identifican uno o más fabricantes, hay 20 etapas discretas que completar antes de la entrega de la vacuna. Estas etapas comienzan con el trabajo de viabilidad por parte del fabricante y culminan con la presentación y revisión de la etiqueta del producto. Los plazos generales son de 2,5 a 3 años; sin embargo, en situaciones de emergencia, los fabricantes pueden acelerar el desarrollo, lo que resulta en un plazo más corto para obtener la licencia.
Desde el desarrollo de la vacuna hasta los plazos de producción y la distribución a las aves, hay muchos factores que hacen que la implementación de una estrategia de vacunación sea un desafío y que se necesite tiempo para obtener una vacuna eficaz. En el mejor de los casos, el USDA estima que se necesitarán entre 18 y 24 meses para tener una vacuna que coincida con la cepa del virus que circula actualmente, esté disponible en cantidades comerciales y se pueda administrar fácilmente a las aves de corral comerciales.
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