WASHINGTON, 19 de enero de 2023 – Hoy, el Secretario de Agricultura, Tom Vilsack, anunció esfuerzos ampliados para reducir el riesgo de incendios forestales en el oeste de EE. UU. Estas inversiones, posibles gracias a la histórica Ley de Infraestructura Bipartidista (BIL) del Presidente Biden y la Ley de Reducción de la Inflación (IRA) , protegerán directamente a las comunidades en riesgo y la infraestructura crítica en 11 paisajes adicionales en Arizona, California, Idaho, Nevada, Oregón, Utah y Washington.
“Ya no se trata de si un incendio forestal amenazará a muchas comunidades occidentales en estos paisajes, sino de cuándo”, dijo el secretario Vilsack. “Es evidente la necesidad de invertir más y actuar con rapidez. Esta es una crisis y el presidente Biden la está tratando como tal. El anuncio de hoy aportará más de 490 millones de dólares a 11 paisajes clave en el oeste de los Estados Unidos y se utilizarán para restaurar nuestros bosques nacionales, incluida la restauración de las condiciones resilientes de los bosques primarios”.
El Servicio Forestal anunció sus 10 áreas originales de proyectos de paisajismo el año pasado como parte de la estrategia más amplia de la agencia para proteger a las comunidades, la infraestructura crítica y los recursos forestales de los incendios forestales catastróficos. Combinados con estas inversiones iniciales en paisajismo, los esfuerzos adicionales que se anuncian hoy representan una inversión total del USDA de $930 millones en 45 millones de acres.
Este trabajo abarca 134 de las 250 “zonas de riesgo de incendios” de alto riesgo identificadas en la Estrategia de Crisis de Incendios Forestales y mitigará el riesgo de incendios forestales en alrededor de 200 comunidades en el oeste de los EE. UU. Las zonas de riesgo de incendios son áreas en las que es probable que los incendios forestales representen el mayor riesgo para las comunidades y los recursos.
Los paisajes para estas inversiones adicionales se seleccionaron en función del potencial de que los incendios forestales afecten a las comunidades y los edificios cercanos, con el objetivo de proteger a las comunidades desatendidas, la infraestructura crítica, las fuentes de agua públicas y las tierras tribales. El USDA también consideró más de 3000 comentarios de 11 reuniones de mesa redonda celebradas en la primera mitad de 2022, que incluyeron socios, la industria, las tribus y otras partes interesadas.
“Estamos aprovechando las inversiones anunciadas el año pasado y ampliando el esfuerzo del Servicio Forestal para cubrir 21 paisajes donde las comunidades, la infraestructura crítica y nuestros recursos naturales son los que más necesitan protección ante la creciente amenaza de los incendios forestales”, dijo el subsecretario de Recursos Naturales y Medio Ambiente (NRE) del USDA, el Dr. Homer Wilkes. “Esto es parte de nuestro enfoque a nivel de agencia para reducir el riesgo de incendios forestales en todo el país. Usaremos todas las herramientas que tenemos para abordar esta crisis y hacer que sus comunidades sean más seguras”.
El Secretario Vilsack también está ordenando al Servicio Forestal utilizar y priorizar un conjunto de disposiciones autorizadas en la Ley de Infraestructura Bipartidista para aplicar más rápidamente tratamientos específicos a las zonas de alto riesgo de incendios identificadas en la Estrategia de Crisis de Incendios Forestales, al tiempo que abre oportunidades adicionales para buscar la reforestación basada en la ciencia, la restauración de bosques antiguos y la recuperación de otras áreas afectadas por incendios forestales.
Estos tratamientos deben ser ecológicamente apropiados, maximizar la retención de árboles grandes, proteger los árboles antiguos y considerar los posibles efectos en comunidades y tribus históricamente desatendidas. Los tratamientos también deben llevarse a cabo en colaboración con las comunidades y socios participantes.
“Realizar este trabajo en el lugar correcto, en el momento correcto y en la escala correcta, combinado con el uso de las autoridades de emergencia, acelerará nuestra planificación, consulta, contratación y trabajo de proyecto para reducir el riesgo de incendios forestales y mejorar la salud y la resiliencia de los bosques”, dijo el jefe del Servicio Forestal, Randy Moore. “La colaboración con las tribus, las comunidades y los socios seguirá siendo una prioridad, y continuaremos utilizando la mejor ciencia disponible al realizar este importante trabajo”.
Antecedentes: La estrategia de crisis de incendios forestales del Servicio Forestal
Este anuncio se produce en el aniversario del lanzamiento de la Estrategia de Crisis de Incendios Forestales del Servicio Forestal, que se estrenó el 18 de enero de 2022. Unos meses más tarde, la agencia presentó los 10 paisajes propensos a incendios iniciales que ahora están financiados para los próximos cinco años a través de fondos de la Ley de Infraestructura Bipartidista. Además, la Ley de Reducción de la Inflación del Presidente Biden destinará $1.8 mil millones a proyectos de reducción de combustibles peligrosos en bosques y pastizales nacionales.
Desde que hace un año se publicó su Estrategia de Crisis de Incendios Forestales, el Servicio Forestal y sus socios han utilizado los mejores datos y la mejor ciencia disponible para identificar los paisajes de mayor riesgo para los proyectos de tratamiento. El Servicio Forestal descubrió que alrededor del 80% del riesgo de incendios forestales para las comunidades se concentra en menos del 10% de las cuencas de incendios. Estas inversiones específicas se centran en las cuencas de incendios de mayor riesgo, donde los proyectos están listos para comenzar o expandirse.
La estrategia de 10 años exige tratar hasta 20 millones de acres en bosques y pastizales nacionales y hasta 30 millones de acres en otras tierras federales, estatales, tribales, privadas y familiares para asegurar que nuestros bosques sean más resistentes a los incendios forestales y otros efectos del cambio climático, más seguros para las comunidades y sigan siendo refugios clave para las plantas, los peces y la vida silvestre.
En los últimos 20 años, muchos estados han sufrido incendios forestales catastróficos sin precedentes, que devastaron comunidades, vidas y medios de subsistencia, y causaron miles de millones de dólares en daños. Más de 10 millones de acres (más del doble del tamaño de Nueva Jersey) se quemaron cada año en Estados Unidos en 2020, 2017 y 2015.
La Estrategia de Crisis de Incendios Forestales se basa en el trabajo actual aprovechando las autoridades y las asociaciones del Congreso para respaldar el trabajo del departamento para mitigar el riesgo de incendios forestales y restaurar la salud de los bosques durante la próxima década. Además de los Planes de Acción Forestal Estatales , la estrategia también se alinea con el Programa Colaborativo de Restauración del Paisaje Forestal , la Ley de Protección Forestal Tribal , la Autoridad del Buen Vecino , la Asociación de Restauración del Paisaje de los Jefes Conjuntos y los acuerdos de Administración Compartida .
En junio de 2022, el USDA publicó el Memorando del Secretario sobre la resiliencia climática y la gestión del carbono de los bosques y pastizales nacionales de Estados Unidos . El memorando del Secretario se basa en acciones anteriores sobre el cambio climático, la equidad y la resiliencia forestal, y proporciona acciones más específicas y con plazos determinados para integrarlas en los programas de la agencia. El Servicio Forestal utilizó la orientación del memorando del Secretario para informar mejor los criterios de selección de proyectos bajo la Estrategia de Crisis de Incendios Forestales, incluida la equidad, la protección de las fuentes de agua, la infraestructura comunitaria y los corredores de vida silvestre. Reconociendo que los insectos, las enfermedades y los incendios forestales se encuentran entre las amenazas más importantes para los bosques maduros y antiguos, en consonancia con la Administración Biden-Harris, el Servicio Forestal se centrará en proyectos de reducción de combustibles peligrosos para abordar estas amenazas y promover la protección y restauración de los bosques maduros o antiguos.
El USDA influye en la vida de todos los estadounidenses todos los días de muchas maneras positivas. Bajo la administración Biden-Harris, el USDA está transformando el sistema alimentario de Estados Unidos con un mayor enfoque en una producción alimentaria local y regional más resiliente, promoviendo la competencia y mercados más justos para todos los productores, garantizando el acceso a alimentos seguros, saludables y nutritivos en todas las comunidades, creando nuevos mercados y flujos de ingresos para los agricultores y productores que utilizan prácticas alimentarias y forestales inteligentes en relación con el clima, realizando inversiones históricas en infraestructura y capacidades de energía limpia en las zonas rurales de Estados Unidos, y comprometiéndose con la equidad en todo el Departamento eliminando barreras sistémicas y creando una fuerza laboral más representativa de Estados Unidos. Para obtener más información, visite www.usda.gov .
#
El USDA es un proveedor, empleador y prestamista que ofrece igualdad de oportunidades.
