La Ley de Infraestructura Bipartidista es una inversión histórica y transformadora en las vidas y los medios de vida de todo Estados Unidos. Representa una nueva oportunidad para los agricultores, ganaderos, pequeñas empresas y comunidades rurales. Está ayudando al Departamento de Agricultura de los Estados Unidos a ofrecer Internet de alta velocidad del siglo XXI para un mejor acceso a los mercados, los empleos, la telemedicina y el aprendizaje a distancia. Está aumentando la resiliencia de las comunidades al cambio climático, las sequías y los riesgos de incendios forestales. También está proporcionando soluciones innovadoras a los desafíos económicos, ambientales y sociales en todo el país.
“Invertir en infraestructura es esencial para la competitividad estadounidense y para garantizar que los estadounidenses que trabajan duro tengan las herramientas y la oportunidad de construir una buena vida, especialmente para las comunidades rurales y marginadas”, dijo el secretario de Agricultura, Tom Vilsack. “Desde que se convirtió en ley, la Ley de Infraestructura Bipartidista del Presidente Biden está demostrando cómo la construcción de infraestructura estadounidense mejora la competitividad y la resiliencia climática, al tiempo que construye una economía más fuerte, más equitativa e inclusiva”.
El USDA sigue siendo un elemento fundamental para que esta legislación, que se produce una vez en una generación, se ponga en práctica. Desde la mejora de las carreteras y la calidad del agua hasta la provisión de acceso a Internet de alta velocidad y asequible a las zonas rurales y la lucha contra el cambio climático mediante inversiones históricas en nuestros paisajes compartidos, el USDA está marcando una diferencia en la vida de los estadounidenses.
Gracias a este apoyo histórico, y con el liderazgo de la Administración Biden-Harris, el USDA ha tomado medidas rápidas para brindar financiamiento y apoyo críticos a los programas actuales que, a pesar de sus historias de éxito, han sufrido durante mucho tiempo una falta crónica de fondos y retrasos en el trabajo. El USDA también ha puesto en marcha nuevos programas, con el objetivo de responder directamente a las necesidades de la comunidad, trabajando de la mano con los líderes locales, los socios interesados y las voces que con demasiada frecuencia han pasado desapercibidas.
Conectando comunidades a través de Internet de alta velocidad
El USDA está destinando recursos de la Ley de Infraestructura Bipartidista a trabajar para cerrar la brecha digital en las zonas rurales de Estados Unidos, ayudando a los agricultores a acceder a la información en tiempo real y a las nuevas tecnologías que necesitan para mantener una ventaja competitiva, para que las pequeñas empresas desarrollen sus mercados y para conectar mejor a las comunidades rurales con los empleos, la telemedicina y el aprendizaje a distancia.
Con una inversión de $2 mil millones a través de préstamos y subvenciones como parte del Programa ReConnect , la Ley de Infraestructura Bipartidista está financiando la construcción, mejora o adquisición de instalaciones y equipos necesarios para proporcionar servicio de Internet de alta velocidad en áreas rurales elegibles. Esta financiación se suma a los $1.15 mil millones en préstamos, subvenciones y combinaciones de préstamos y subvenciones para banda ancha a través de ReConnect que el USDA anunció a principios de este año .
El USDA también anunció $759 millones para infraestructura de Internet de alta velocidad el mes pasado, incluidos $468 millones de fondos disponibles bajo la Ley de Infraestructura Bipartidista. El USDA espera otorgar más de mil millones de dólares en subvenciones en la primavera de 2023.
Mejorar la resiliencia rural
El Servicio de Conservación de Recursos Naturales (NRCS) del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) está invirtiendo 918 millones de dólares para proteger la salud y el medio ambiente en las comunidades rurales mediante el mantenimiento y la mejora de los sistemas comunitarios de agua potable y de tratamiento de aguas residuales. Estos proyectos, que se centran en comunidades que antes no contaban con los servicios necesarios, incluyen la construcción de nuevas represas, proyectos de prevención de inundaciones, reparaciones de la infraestructura existente de las cuencas hidrográficas y más.
- Desarrollo Rural lanzó la Iniciativa Comunitaria para Cerrar la Brecha de Acceso a las Aguas Residuales de Estados Unidos junto con la Agencia de Protección Ambiental, para brindar infraestructura confiable de aguas residuales a comunidades marginadas.
- Se pusieron a disposición 21 millones de dólares para la Iniciativa WaterSMART con la Oficina de Recuperación de Estados Unidos para modernizar la infraestructura hídrica y ayudar a las organizaciones participantes a mejorar su resiliencia ante la sequía.
- Se invirtieron casi 798 millones de dólares para restaurar cuencas hidrográficas a través del Programa de Protección de Cuencas Hidrográficas y Prevención de Inundaciones y para rehabilitar represas antiguas a través del Programa de Rehabilitación de Cuencas Hidrográficas y el Programa de Emergencia de Cuencas Hidrográficas. Algunos ejemplos incluyen:
- Casi 75 millones de dólares para modernizar los sistemas de aguas residuales obsoletos y defectuosos del condado de Greenbrier , Virginia Occidental
- Más de $39 millones para rehabilitar represas, prevenir inundaciones y restaurar cuencas hidrográficas en Carolina del Norte .
- Casi $214 millones para ayudar a las comunidades a recuperarse después de desastres naturales a través del Programa de Protección de Cuencas Hidrográficas de Emergencia (EWP).
- Mejora de la calidad del agua, del hábitat de los peces y de los caminos y senderos con 65 millones de dólares a través de los programas Legacy Roads and Trails y Collaborative Aquatic Landscape Restoration.
Reducción del riesgo de incendios forestales y apoyo a las zonas rurales de Estados Unidos
El USDA está invirtiendo alrededor de $5.5 mil millones de la Ley de Infraestructura Bipartidista en todo el paisaje compartido, reduciendo el riesgo de incendios forestales, restaurando bosques saludables y productivos y mejorando la infraestructura ambiental, recreativa y económica.
Al trabajar junto con socios y las comunidades a las que servimos, el USDA está tomando medidas audaces para frenar el cambio climático, hacer crecer las economías forestales y cuidar y apoyar a nuestra fuerza laboral de extinción de incendios forestales.
Entre los muchos esfuerzos que hizo posible la Ley de Infraestructura Bipartidista, el USDA comenzó a trabajar en una estrategia de 10 años (PDF, 32 MB) para abordar la crisis de los incendios forestales en estrecha colaboración con el Departamento del Interior, aumentó el salario de los bomberos y se comprometió a plantar mil millones de árboles en los bosques y pastizales nacionales. El USDA también invirtió en la expansión de los mercados de subproductos de los tratamientos para la salud forestal y la reducción de incendios forestales, que se pueden utilizar en las industrias de productos de madera o de energía de madera, creando puestos de trabajo y apoyando las economías rurales.
- Se lanzó el Programa Comunitario de Defensa contra Incendios Forestales con el apoyo de la Asociación Nacional de Silvicultores Estatales y el Consejo Intertribal de la Madera, comprometiendo $1 mil millones en subvenciones durante los próximos cinco años para ayudar a los propietarios de bosques privados, comunidades tribales, agencias forestales estatales y otras comunidades en riesgo a planificar y reducir el riesgo de incendios forestales.
- Se publicó una nueva Estrategia Nacional de Reforestación para orientar cómo el Servicio Forestal y sus socios abordarán un atraso de reforestación de cuatro millones de acres en los bosques nacionales durante los próximos diez años.
- Se trataron 3,2 millones de acres para reducir el riesgo de incendios forestales en todo el país, incluidos $131 millones de la Ley de Infraestructura Bipartidista para comenzar a trabajar en 10 paisajes de alto riesgo en tierras públicas y privadas identificadas en la estrategia de 10 años contra incendios forestales.
- Se lanzó un mapa de historias interactivo y fácil de usar donde las comunidades pueden ver el progreso de los esfuerzos para reducir el riesgo de incendios forestales en estos 10 paisajes en Washington, Oregón, California, Idaho, Montana, Colorado, Nuevo México y Arizona.
- Se aumentó el salario de los bomberos hasta en 20.000 dólares al año , se convirtió un número récord de bomberos temporales en puestos permanentes, se amplió el apoyo de salud mental y se aumentaron los períodos de descanso para los bomberos entre asignaciones.
- El USDA también anunció esfuerzos para establecer una Serie Ocupacional para Bomberos Forestales adaptada a los deberes únicos de los bomberos forestales, brindando un camino claro hacia el avance profesional y reflejando la verdadera naturaleza del trabajo.
- Se creó la Comisión de Gestión y Mitigación de Incendios Forestales junto con el Departamento del Interior y la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA), encargada de recomendar estrategias y políticas al Congreso para prevenir, suprimir y recuperarse mejor de los incendios forestales.
- Se invirtieron $37 millones para mejorar la infraestructura recreativa, los sitios históricos y las cabañas en los bosques nacionales, apoyando las economías recreativas y mejorando las experiencias de los visitantes.
- Se financiaron 32 millones de dólares en subvenciones para innovaciones y madera comunitarias con el fin de ampliar el uso de productos de madera y fortalecer los mercados de madera que apoyan la gestión forestal sostenible a largo plazo.
- Se emitieron $238 millones para 742 condados a través del programa de Escuelas Rurales Seguras, reautorizado hasta 2023 por la Ley de Infraestructura Bipartidista, para financiar escuelas, carreteras y otros servicios públicos.
- Invirtió $10 millones para ampliar el desarrollo de productos innovadores de base biológica para crear nuevas fuentes de ingresos para los agricultores de Estados Unidos utilizando materiales agrícolas de bajo costo con bajas huellas de carbono.
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El USDA es un proveedor, empleador y prestamista que ofrece igualdad de oportunidades.
