Washington, DC, 11 de octubre de 2022 – La administración Biden-Harris otorgó hoy $50 millones en subvenciones para que las escuelas inviertan en nuevos equipos de servicio de alimentos que les permitan seguir sirviendo comidas nutritivas. La financiación de hoy se suma a los $30 millones en subvenciones para equipos que la administración otorgó a las escuelas a principios de este año. Este anuncio se produce mientras el USDA se une a socios y defensores de la comunidad de nutrición infantil para celebrar la Semana Nacional del Almuerzo Escolar (del 10 al 14 de octubre), un momento para reconocer la nutrición fundamental que las comidas escolares brindan a decenas de millones de niños todos los días escolares.
El apoyo adicional para las comidas escolares y la nutrición infantil se basa en el impulso de la Conferencia de la Casa Blanca sobre Hambre, Nutrición y Salud del mes pasado, donde la administración dio a conocer una Estrategia Nacional para acabar con el hambre y reducir las enfermedades relacionadas con la dieta para 2030.
“Garantizar el acceso a comidas escolares nutritivas es una de las mejores inversiones que podemos hacer en nuestra lucha por acabar con el hambre infantil y mejorar la salud”, afirmó el secretario de Agricultura, Tom Vilsack. “Mientras celebramos los valientes esfuerzos de los profesionales de la nutrición escolar en todo el país durante esta Semana Nacional del Almuerzo Escolar, el USDA está redoblando su compromiso de ayudar a las escuelas a superar desafíos como el aumento de los precios de los alimentos y las continuas interrupciones de la cadena de suministro. Estos recursos adicionales permitirán a las escuelas proporcionar comidas saludables y atractivas al satisfacer las necesidades vitales de equipos de servicio de alimentos”.
El USDA proporciona fondos de subvención a los estados (consulte: desglose estado por estado ), que utilizan un proceso de solicitud competitivo para otorgarlos a los distritos escolares que participan en el Programa Nacional de Almuerzos Escolares . Los distritos escolares pueden utilizar los fondos para comprar equipos mejorados que respaldarán:
- Servir comidas más saludables, incluidas aquellas elaboradas con alimentos locales;
- Implementación de la cocina desde cero;
- Establecer o ampliar el desayuno escolar;
- Almacenamiento de alimentos frescos;
- Mejorar la seguridad alimentaria.
A continuación se presentan algunos testimonios sobre cómo las subvenciones para equipos han mejorado el servicio de alimentación de los distritos escolares de todo el país:
- Mejor preparación de alimentos y comidas visualmente atractivas (Escuelas del condado de Hoke, Raeford, Carolina del Norte) – “La subvención nos ha brindado la oportunidad de comprar equipos nuevos y actualizados para las cocinas de nuestras escuelas. Los estudiantes comen con los ojos y cuando la comida se ve bien, comen más. Compramos armarios para calentar alimentos y refrigeradores de acceso directo para nuestras escuelas secundarias y preparatorias para colocarlos detrás de nuestras líneas de servicio, lo que nos ha ayudado a servir nuestros complejos platos del menú. Hemos aumentado nuestra participación en estas escuelas porque los estudiantes no tienen que esperar mucho tiempo para recibir sus comidas. El equipo que realmente ha ayudado a nuestro programa en los últimos dos años han sido los enfriadores rápidos, que nos permiten enfriar rápidamente nuestros alimentos. El objetivo final de las escuelas del condado de Hoke es proporcionar alimentos del menú de la más alta calidad a todos los estudiantes y con este equipo, podemos lograr este objetivo”. – Deborah Carpenter, directora ejecutiva de nutrición infantil, escuelas del condado de Hoke
- Más cocina casera gracias al nuevo lavavajillas (Distrito escolar Iowa-Grant, Livingston, Wisconsin) – “Reemplazamos un lavavajillas de 63 años por uno nuevo, más eficiente, que nos permite disponer de más tiempo para preparar la comida. Hemos aumentado la cocina casera en nuestra cocina, lo que a su vez aumenta la cantidad de platos que lavamos. Ahora, podemos preparar alimentos como granola casera para el desayuno y sopa de brócoli con queso para el almuerzo; antes nunca lo hubiéramos hecho. El nuevo lavavajillas es fundamental para disponer del tiempo y la capacidad de lavado que necesitamos para seguir aumentando la cantidad de comidas frescas que cocinamos en nuestra cocina”. – Barbara Hugill, supervisora de servicios de alimentación, Iowa-Grant High School
- Preparar productos locales con vaporeras (Boyne Falls Public School, Boyne Falls, Michigan) – “Pudimos usar nuestros fondos para comprar una nueva vaporera para nuestra cocina. Desde la instalación, hemos podido ofrecer una variedad de verduras de origen local de la forma más atractiva y saludable posible, incluidas remolachas, judías verdes y coles de Bruselas. Los niños han estado felices de ver este tipo de verduras porque se ven frescas y vibrantes. Además, es un proceso mucho más fácil y eficiente porque no tenemos que blanquear las verduras en ollas grandes y pesadas con agua hirviendo y trasladarlas por la cocina. Ese era un proceso que podía llevar hasta una hora; ¡ahora estamos obteniendo mejores resultados en diez minutos! Al final del día, necesitamos preparar en grandes cantidades con poco trabajo. Este equipo ha sido perfecto y estamos agradecidos por ello”. – Nathan Bates, chef, Boyne Falls Public School
Estas subvenciones son solo las últimas de una serie de esfuerzos que ha realizado la Administración Biden-Harris para apoyar económicamente las comidas escolares y garantizar la seguridad nutricional de los niños de nuestra nación. El mes pasado, el USDA lanzó la primera fase de una Iniciativa de Incentivos para Comidas Saludables de 100 millones de dólares, que otorgará subvenciones a escuelas pequeñas y rurales para mejorar la calidad de sus comidas. La solicitud de solicitudes está abierta a todas las organizaciones no gubernamentales hasta el 28 de noviembre de 2022. Más adelante este año, FNS anunciará la segunda y última fase de la iniciativa que ampliará las opciones de alimentos nutritivos para las comidas escolares a través de la colaboración con socios de la industria alimentaria.
A continuación se muestra una instantánea de las inversiones que el USDA realizó en comidas escolares para el año escolar 2022-2023.
La administración también está invirtiendo en la nutrición infantil de manera más amplia. El mes pasado, el USDA emitió una norma final que mejora el acceso de los niños al Programa de Servicio de Alimentos de Verano del USDA mediante la agilización y el fortalecimiento de las operaciones del programa. El USDA también aprobó que las familias de casi 33 millones de niños reciban beneficios de alimentos para niños durante el verano de 2022 por un valor de $391 por niño, con montos más altos en Alaska, Hawái y los territorios de EE. UU. Estos beneficios a través del programa P-EBT de verano están ayudando a las familias a cubrir los costos de los alimentos de los meses de verano cuando las escuelas estaban fuera de sesión.
Este anuncio forma parte de la Estrategia Nacional sobre Hambre, Nutrición y Salud de la Administración Biden-Harris. La Estrategia Nacional proporciona una hoja de ruta de las acciones que el gobierno federal tomará para acabar con el hambre y reducir las enfermedades relacionadas con la dieta para 2030, al mismo tiempo que se reducen las disparidades. La Estrategia Nacional se publicó junto con la primera Conferencia de la Casa Blanca sobre Hambre, Nutrición y Salud en más de 50 años, organizada por el presidente Biden el 28 de septiembre de 2022.
El USDA influye en la vida de todos los estadounidenses todos los días de muchas maneras positivas. Bajo la administración Biden-Harris, el USDA está transformando el sistema alimentario de Estados Unidos con un mayor enfoque en una producción alimentaria local y regional más resiliente, promoviendo la competencia y mercados más justos para todos los productores, garantizando el acceso a alimentos seguros, saludables y nutritivos en todas las comunidades, creando nuevos mercados y flujos de ingresos para los agricultores y productores que utilizan prácticas alimentarias y forestales inteligentes en relación con el clima, realizando inversiones históricas en infraestructura y capacidades de energía limpia en las zonas rurales de Estados Unidos, y comprometiéndose con la equidad en todo el Departamento eliminando barreras sistémicas y creando una fuerza laboral más representativa de Estados Unidos. Para obtener más información, visite www.usda.gov .
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