El secretario de Agricultura, Tom Vilsack, aplaude la restauración de monumentos nacionales del presidente Biden
WASHINGTON, DC, 7 de octubre de 2021 – Mañana, 8 de octubre, el presidente Biden tomará medidas para restablecer las protecciones de tres monumentos nacionales que habían sido desmantelados por la administración anterior. El presidente firmará las nuevas proclamaciones para restablecer los límites vigentes antes de la acción sin precedentes del presidente Trump de reducir drásticamente los límites de los monumentos nacionales Bears Ears y Grand Staircase-Escalante en Utah, y restablecer las condiciones de gestión del monumento nacional marino Northeast Canyons and Seamounts en el noroeste del océano Atlántico.
“El Monumento Nacional Bears Ears, en el sureste de Utah, conserva uno de los paisajes culturales más importantes de los Estados Unidos, con miles de sitios arqueológicos y áreas importantes de importancia espiritual para los pueblos indígenas americanos de la región”, dijo Tom Vilsack, Secretario del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos. “Esperamos trabajar con las naciones tribales, las comunidades locales, el estado y otros en Utah para proteger y administrar estas tierras para las generaciones futuras.
Las medidas que adoptó el presidente Trump en 2017 para modificar los límites de los monumentos nacionales de Bears Ears y Grand Staircase-Escalante supusieron una reducción sin precedentes de las protecciones de conservación de las tierras y aguas de Estados Unidos, y constituyeron las mayores reducciones del tamaño de las designaciones de monumentos nacionales en la historia de Estados Unidos. Su acción para revocar la prohibición de la pesca comercial en el Monumento Nacional Marino Northeast Canyons and Seamounts en 2020 tampoco tuvo precedentes. Múltiples demandas pendientes que impugnan las modificaciones que el presidente Trump hizo a los tres monumentos nacionales han planteado preguntas serias y fundamentales sobre si un presidente tiene autoridad para reducir los límites o las protecciones básicas de una manera que equivalga a la revocación de un monumento.
El presidente Biden se convierte en el decimoctavo presidente que ejerce su autoridad en virtud de la Ley de Antigüedades desde que se aprobó la ley en 1906. Desde que el presidente Roosevelt designó el Monumento Nacional de la Torre del Diablo (el primer monumento nacional) en 1906, tanto presidentes republicanos como demócratas han designado 158 monumentos nacionales para proteger objetos de interés histórico y científico en tierras y aguas federales de Estados Unidos. Las designaciones van desde la Estatua de la Libertad en Nueva York, hasta el Monumento Nacional Marino Papahānaumokuākea en el archipiélago de las Islas del Noroeste de Hawái, pasando por el Monumento Nacional Stonewall en la ciudad de Nueva York, hasta el Monumento Nacional Río Grande del Norte en Nuevo México.
La medida cumple con el compromiso del presidente Biden del primer día de conservar los tesoros y monumentos nacionales. La Orden Ejecutiva 13990 ordenó al Secretario del Interior, en consulta con los Departamentos de Justicia, Comercio y Agricultura, y el Consejo de Calidad Ambiental, si sería apropiada la restauración de los límites y las condiciones del monumento que existían al 20 de enero de 2017. Para informar el informe, los funcionarios de la administración Biden-Harris llevaron a cabo consultas tribales y se reunieron con numerosas partes interesadas, entre ellas: organizaciones lideradas por indígenas; organizaciones científicas y sin fines de lucro; propietarios de pequeñas empresas; ganaderos; organizaciones de recreación al aire libre; representantes de la industria pesquera; Consejos de Gestión Pesquera de Nueva Inglaterra y del Atlántico Medio y la Comisión de Pesca Marina de los Estados del Atlántico; y organizaciones de conservación. La secretaria Haaland también viajó a Utah en abril para reunirse con funcionarios electos, líderes tribales y partes interesadas interesadas en la gestión de los monumentos nacionales Bears Ears y Grand Staircase-Escalante.
Monumento Nacional Bears Ears
El Monumento Nacional Bears Ears es el primer monumento nacional designado a pedido de las Naciones Tribales. En 2016, el presidente Obama estableció el monumento nacional de aproximadamente 1,35 millones de acres en Utah, administrado por la Oficina de Administración de Tierras y el Servicio Forestal de los EE. UU., lo que refleja décadas de esfuerzos de las Naciones Tribales, las comunidades locales y los miembros del Congreso para proteger el área.
A fines de 2017, el presidente Trump emitió una proclamación que reducía el monumento nacional en 1,15 millones de acres, o casi el 85 por ciento. Los límites revisados incluían 12.000 acres de tierra que no estaban dentro del monumento original. La acción fue inmediatamente impugnada en los tribunales por las cinco tribus que originalmente solicitaron la designación de monumento nacional y otras organizaciones, que argumentaron que el presidente carecía de autoridad para despojar de la protección de un monumento nacional a tierras y objetos históricos y científicos designados para su protección.
La medida restablece los límites originales del monumento nacional y conserva las 12.000 hectáreas que el presidente Trump añadió y que contienen objetos de importancia histórica y científica. También restablece la composición y las condiciones de la Comisión Bears Ears, compuesta por representantes tribales, para brindar orientación y recomendaciones sobre la gestión del monumento.
El Monumento Nacional Bears Ears se caracteriza por sus profundos cañones de arenisca, sus amplias mesetas desérticas, sus imponentes monolitos, sus cimas boscosas salpicadas de exuberantes praderas y las impresionantes colinas de Bears Ears Buttes. La zona tiene una tradición ganadera y ofrece oportunidades de recreación al aire libre de primera clase que impulsan una creciente economía de viajes y turismo.
Uno de los paisajes culturales más ricos de los Estados Unidos, ha sustentado a los pueblos indígenas del suroeste desde tiempos inmemoriales y sigue siendo tierra sagrada para la tribu ute de la montaña Ute, la Nación Navajo, la tribu india ute de la reserva Uintah y Ouray, la tribu Hopi, el pueblo de Zuni y muchas otras naciones y pueblos tribales. Las tierras incluyen innumerables petroglifos, pictografías, sitios culturales, viviendas en los acantilados y áreas utilizadas para rituales tradicionales, reuniones y prácticas tribales. Las plantas y los animales en Bears Ears han sido una parte fundamental de la vida de los miembros de la tribu que recolectan raíces, bayas, leña, piñones, materiales para tejer y medicinas en estas tierras sagradas.
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