Los humedales son uno de los ecosistemas más importantes y productivos de la naturaleza. Proporcionan hábitat para la vida silvestre, almacenan aguas de inundación, filtran contaminantes, capturan carbono y ofrecen oportunidades recreativas. Desde 2016, el Servicio de Conservación de Recursos Naturales (NRCS) ha gastado $20 millones para establecer bancos de mitigación de humedales para ayudar a restaurar y proteger los ecosistemas de humedales en tierras agrícolas.
Para promover este esfuerzo, el NRCS se está asociando con Corblu Ecology Group, LLC, una firma de consultoría ambiental en Lawrenceville, Georgia, para desarrollar bancos de mitigación de humedales para ayudar a los productores a reemplazar las funciones perdidas de los humedales que han sido drenados, dragados o rellenados. Desde 2016, Corblu ha recibido $1,170,701 a través del Programa de Bancos de Mitigación de Humedales (WMBP, por sus siglas en inglés) del NRCS para desarrollar bancos de mitigación que ofrecen créditos para humedales, que pueden ser adquiridos por los productores en Georgia.
“Ha sido maravilloso trabajar con el NRCS. Han sido excelentes socios en el desarrollo de este proyecto para Georgia”, dijo Jennifer Pahl, directora de Mercados de Mitigación de Corblu. “El NRCS es muy práctico en cuanto a su enfoque de restauración de humedales y responde a las necesidades, lo que nos permite desarrollar proyectos de mitigación de manera oportuna para poner los créditos a disposición de los productores que los necesitan”.
El Banco de Humedales Agrícolas de Georgia es un banco paraguas que cubre el estado de Georgia, bajo el cual se desarrollan múltiples sitios bancarios para proporcionar créditos de mitigación de humedales. El banco actualmente tiene dos sitios aprobados que generan créditos de mitigación de humedales que se venden a los productores y planea expandirse a un tercer sitio en 2021.
“Nos encantaría implementar más proyectos sobre el terreno y brindar créditos a las personas que los necesitan”, agregó Pahl. “Ya estamos planificando nuestro tercer sitio y esperamos seguir expandiéndonos a otras áreas del estado. La asociación entre los bancos de mitigación de la industria privada y el NRCS es realmente valiosa y esperamos continuar con este programa en Georgia”.
