Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos, aproximadamente 5,8 millones de estadounidenses de 65 años o más viven con la enfermedad de Alzheimer, y se proyecta que esa cifra casi se triplicará para 2060. Afortunadamente, una investigación financiada por el USDA puede haber encontrado una forma sabrosa de retrasar la aparición de la enfermedad.
Un estudio publicado en el American Journal of Clinical Nutrition sugiere que las dietas ricas en flavonoides pueden proteger la salud cognitiva. Los flavonoides son nutrientes vegetales conocidos por sus propiedades antioxidantes, antivirales y anticancerígenas y se encuentran en las bayas, el té, el chocolate negro y otros alimentos.
“La enfermedad de Alzheimer es un importante desafío para la salud pública”, afirmó Paul Jacques , epidemiólogo nutricional del Centro de Investigación sobre Nutrición Humana y Envejecimiento Jean Mayer del USDA de la Universidad Tufts en Boston. “Dada la ausencia de tratamientos farmacológicos, prevenir la enfermedad de Alzheimer mediante una dieta saludable es una consideración importante”.
El estudio de Jacques, que siguió a 2.809 personas durante casi 20 años, reveló que las dietas ricas en frutas y verduras eran muy prometedoras para frenar la aparición del Alzheimer.
“Nuestro estudio demostró que las personas con mayor ingesta de flavonoides tenían un 50% menos de probabilidades de desarrollar la enfermedad de Alzheimer que aquellas con menor ingesta”, afirmó. “Los alimentos vegetales, como las verduras, las frutas, los frutos secos y las semillas, son buenas fuentes de flavonoides”.
Según Jacques, las dietas ricas en flavonoides ayudan a más que sólo tratar la enfermedad de Alzheimer y la demencia relacionada.
“La conclusión es que hay muchas razones para consumir una dieta saludable, entre ellas, la reducción del riesgo de enfermedades cardiovasculares y algunos tipos de cáncer. Ahora podemos añadir a esa lista la protección de la salud cognitiva y la prevención de la enfermedad de Alzheimer”.
