WASHINGTON, 25 de junio de 2020 – El Secretario de Agricultura de los Estados Unidos, Sonny Perdue, anunció hoy una serie de medidas de flexibilidad a nivel nacional para garantizar que los niños estadounidenses reciban los alimentos nutritivos que necesitan durante el próximo año escolar. Estas exenciones les dan tiempo a los estados, las escuelas y los proveedores de cuidado infantil para planificar cómo atenderán a los niños en el otoño, lo que incluye la posibilidad de contar con opciones de alimentación nuevas e innovadoras a medida que el país se recupera del coronavirus.
“Mientras el país vuelve a abrir y las escuelas se preparan para el otoño, un enfoque único para el servicio de comidas simplemente no será suficiente”, dijo el secretario Sonny Perdue. “Las flexibilidades anunciadas hoy brindan a los estados, las escuelas y los proveedores de cuidado infantil la certeza que necesitan para operar los programas de nutrición infantil del USDA de maneras que tengan sentido dadas sus situaciones locales y sobre el terreno y garantizar que los niños de Estados Unidos puedan contar con el servicio de comidas durante todo el año escolar”.
A medida que se acerca el otoño, las escuelas están considerando muchos modelos de aprendizaje diferentes. Este anuncio les permite operar el Programa de Desayuno Escolar (SBP, por sus siglas en inglés) y el Programa Nacional de Almuerzos Escolares (NSLP, por sus siglas en inglés) para brindar el mejor servicio a sus estudiantes durante el año escolar 2020-2021. También permite a los proveedores del Programa de Alimentos para el Cuidado de Niños y Adultos (CACFP, por sus siglas en inglés) adaptar las operaciones para atender a los niños a su cargo. El USDA está brindando flexibilidad en cuanto a los patrones de comidas, los requisitos de configuración de grupos, los horarios de servicio de comidas y la recogida de comidas por parte de los padres o tutores para los niños en los tres programas para abordar los cambios previstos para el próximo año escolar.
El USDA también está anunciando una nueva flexibilidad que exime a las escuelas secundarias del requisito de brindarles a los estudiantes la opción de seleccionar algunos de los alimentos que se ofrecen en una comida. Si bien se fomenta esta práctica, conocida como “ofrecer versus servir”, los modelos de distanciamiento social o de comidas en el aula dificultarían este requisito regulatorio. En conjunto, estas exenciones reducen las barreras a las opciones de servicio de comidas que respaldan una transición de regreso a las operaciones normales y, al mismo tiempo, responden a las condiciones locales cambiantes.
Fondo:
Las siguientes exenciones a nivel nacional permanecerán vigentes hasta el 30 de junio de 2021 para el SBP, el NSLP y el CACFP. Estas flexibilidades permiten:
- Comidas que no cumplen con los requisitos del patrón de alimentación normal cuando es necesario mantener a los niños alimentados.
- Comidas que se servirán fuera de entornos grupales y fuera de los horarios estándar para facilitar la comida para llevar y otras opciones de servicio alternativas; y
- Recogida de comidas por parte de padres/tutores para estudiantes que participan en el aprendizaje a distancia.
La nueva exención se aplica al requisito de “ofrecer versus servir” del NSLP para las escuelas secundarias, que sería difícil de ejecutar mientras se mantiene el distanciamiento social, en particular si las comidas están empaquetadas previamente para servir en el aula o para llevar.
Anteriormente, FNS extendió numerosas exenciones durante los meses de verano para brindarles a los operadores de programas de verano la flexibilidad continua que necesitan para aprovechar soluciones innovadoras en apoyo del distanciamiento social, como entregas a domicilio y comidas para llevar, sin interrupciones. Estas exenciones garantizan que todos los niños puedan acceder a comidas gratuitas durante todo el verano. Las familias pueden usar el buscador de sitios interactivos Meals for Kids de FNS para encontrar comidas gratuitas para niños de 18 años o menos este verano en 67,000 sitios en todo el país.
Las medidas de hoy forman parte del enfoque del USDA en el servicio durante el brote de COVID-19. Para obtener más información sobre la respuesta del FNS al COVID-19, visite www.fns.usda.gov/coronavirus y siga al FNS en Twitter en @USDANutrition .
El FNS administra 15 programas de asistencia nutricional que aprovechan la abundancia agrícola de los Estados Unidos para garantizar que los niños y las personas y familias de bajos ingresos tengan alimentos nutritivos para comer. El FNS también desarrolla en conjunto las Guías alimentarias para los estadounidenses , que brindan recomendaciones nutricionales basadas en la ciencia y sirven como piedra angular de la política nutricional federal.
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El USDA es un proveedor, empleador y prestamista que ofrece igualdad de oportunidades.
