ARROWSIC, Maine, 30 de enero de 2020 – Hoy, el subsecretario adjunto de Desarrollo Rural del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA), Donald “DJ” LaVoy, visitó la estación de bomberos voluntarios de Arrowsic para anunciar una inversión de $9,87 millones en cuatro proyectos de infraestructura que crearán o mejorarán la conectividad electrónica rural para 4527 hogares y 215 empresas en las zonas rurales de Maine. Este es uno de los muchos anuncios de financiación en la primera ronda de inversiones del Programa Piloto ReConnect del USDA .
“Esta inversión sustancial en banda ancha en Maine ayudará a garantizar que estas comunidades rurales, costeras e insulares puedan conectarse a los servicios de Internet vitales de los que dependen”, afirmó LaVoy. “Actualizar e instalar la infraestructura de banda ancha esencial mejorará la conectividad para los servicios de emergencia y las empresas rurales. También mejorará las oportunidades de aprendizaje para los estudiantes, brindará acceso a servicios de telesalud y generará prosperidad para las ciudades emblemáticas de Maine”.
LaVoy anunció los siguientes proyectos:
- La ciudad de Arrowsic utilizará una subvención del Programa ReConnect de $604,254 y un préstamo del Programa ReConnect de $604,254 para construir una red de banda ancha de fibra óptica con velocidades de hasta 100 megabits por segundo (Mbps) para conectar 237 hogares, 20 empresas presuscritas y cuatro granjas presuscritas.
- Monhegan Plantation utilizará una subvención de $626,298 del Programa ReConnect para conectar a toda la comunidad de la isla en el condado de Lincoln, que alberga una escuela, un distrito de energía, una oficina municipal, un museo, una oficina de correos, una biblioteca y varias posadas y pequeñas empresas. El área de servicio del proyecto incluye 40 hogares, un centro educativo, una instalación comunitaria crítica, 11 granjas presuscritas y 15 empresas presuscritas.
- La ciudad de Roque Bluffs utilizará una subvención de $893,170 del Programa ReConnect para construir una red de fibra óptica que conectará a 166 hogares, 22 granjas presuscritas y 16 empresas presuscritas en el condado de Washington. La red se conectará a la red troncal de “carpeta de tres anillos” del Anillo Downeast de Maine en Machias, a 4,5 millas del límite de la ciudad en Roque Bluffs Road.
- Biddeford Internet Corporation utilizará una subvención de $3,5 millones del Programa ReConnect y un préstamo de $3,5 millones del Programa ReConnect para expandir su red gigabit de fibra hasta las instalaciones (FTTP) para conectar 4.084 hogares, 30 granjas presuscritas, 28 instalaciones educativas, 23 empresas presuscritas, 15 centros de atención médica y 12 instalaciones comunitarias críticas en Hebron, Sumner, Hartford, Buckfield, Canton, North Turner, Turner, South Paris y West Paris.
Fondo:
En marzo de 2018, el Congreso proporcionó 600 millones de dólares al USDA para ampliar la infraestructura y los servicios de banda ancha en las zonas rurales de Estados Unidos. El 13 de diciembre de 2018, el Secretario Perdue anunció las reglas del programa, llamado “ ReConnect ”, incluida la forma en que se otorgarán los préstamos y las subvenciones para ayudar a construir la infraestructura de banda ancha en las zonas rurales de Estados Unidos. El USDA recibió 146 solicitudes entre el 31 de mayo de 2019 y el 12 de julio de 2019, solicitando 1.400 millones de dólares en fondos para los tres productos de financiación del Programa ReConnect: préstamo al 100 por ciento, subvención al 100 por ciento y combinaciones de préstamo y subvención. El USDA está revisando las solicitudes y anunciando los proyectos aprobados de forma continua. En las próximas semanas se realizarán inversiones adicionales en las tres categorías.
Estas subvenciones, préstamos y fondos combinados permiten al gobierno federal asociarse con el sector privado y las comunidades rurales para construir infraestructura de banda ancha moderna en áreas con servicio de Internet insuficiente. Se considera servicio insuficiente una velocidad de conexión inferior a 10 megabits por segundo (Mbps) de descarga y 1 Mbps de carga.
En diciembre de 2019, el Secretario de Agricultura Perdue anunció que el USDA pondrá a disposición $550 millones adicionales en fondos ReConnect en 2020. El USDA pondrá a disposición hasta $200 millones para subvenciones, hasta $200 millones para combinaciones de subvenciones/préstamos 50/50 y hasta $200 millones para préstamos a bajo interés. El período de solicitud para esta ronda de financiación se abrirá el 31 de enero de 2020. Las solicitudes para todos los productos de financiación se aceptarán en el mismo período de solicitud, que cerrará a más tardar el 16 de marzo de 2020.
Una descripción completa de la financiación del Programa Piloto ReConnect 2020 está disponible en la página 67913 del Registro Federal del 12 de diciembre de 2019 (PDF, 336 KB). Para obtener más información sobre la elegibilidad, la asistencia técnica y los anuncios recientes, visite www.usda.gov/reconnect .
En abril de 2017, el presidente Donald J. Trump creó el Grupo de Trabajo Interinstitucional sobre Agricultura y Prosperidad Rural para identificar cambios legislativos, regulatorios y de políticas que pudieran promover la agricultura y la prosperidad en las comunidades rurales. En enero de 2018, el secretario Perdue presentó las conclusiones del Grupo de Trabajo al presidente Trump. Estas conclusiones incluían 31 recomendaciones para alinear al gobierno federal con los gobiernos estatales, locales y tribales para aprovechar las oportunidades que existen en las zonas rurales de Estados Unidos. Aumentar las inversiones en infraestructura rural es una recomendación clave del grupo de trabajo. Para ver el informe completo, consulte el Informe al Presidente de los Estados Unidos del Grupo de Trabajo sobre Agricultura y Prosperidad Rural (PDF, 5.4 MB) . Además, para ver las categorías de las recomendaciones, consulte la infografía Prosperidad rural (PDF, 190 KB) .
El Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) ofrece préstamos y subvenciones para ayudar a ampliar las oportunidades económicas y crear puestos de trabajo en las zonas rurales. Esta asistencia apoya mejoras de infraestructura, desarrollo empresarial, vivienda, instalaciones comunitarias como escuelas, seguridad pública y atención médica, y acceso a Internet de alta velocidad en las zonas rurales. Para obtener más información, visite www.rd.usda.gov/me .
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El USDA es un proveedor, empleador y prestamista que ofrece igualdad de oportunidades.
