WASHINGTON, 27 de enero de 2020 – Hoy, el Secretario del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA), Sonny Perdue, anunció que el USDA comenzará a aceptar solicitudes para la segunda ronda de $550 millones en préstamos y subvenciones del Programa ReConnect el 31 de enero. Estos fondos permitirán al gobierno federal seguir asociándose con el sector privado y las comunidades rurales para construir infraestructura de banda ancha moderna en áreas con servicio de Internet insuficiente. Un servicio insuficiente se define como velocidades de conexión de menos de 10 megabits por segundo de descarga y 1 megabit por segundo de carga. A partir del viernes, las solicitudes de financiación de ReConnect se pueden enviar a www.usda.gov/reconnect .
“La conectividad electrónica de banda ancha confiable y de alta velocidad es fundamental para la prosperidad económica y la calidad de vida, desde la educación hasta la atención médica, la agricultura, la manufactura y más allá”, dijo el Secretario Perdue. “Bajo el liderazgo del Presidente Trump, en el USDA estamos muy emocionados de comenzar a aceptar solicitudes para la segunda ronda de fondos por un total de $550 millones para este programa innovador, que llevará inversiones críticas en infraestructura a aún más hogares, granjas, ranchos, escuelas y centros de atención médica en las zonas rurales de Estados Unidos”.
Las empresas de telecomunicaciones, las cooperativas y servicios públicos de electricidad rurales, los proveedores de servicios de Internet y los municipios pueden solicitar financiación a través del Programa ReConnect del USDA para conectar las zonas rurales que actualmente no cuentan con un servicio de banda ancha suficiente. A través del Programa ReConnect, el USDA está poniendo a disposición aproximadamente 200 millones de dólares en subvenciones, así como hasta 200 millones de dólares en combinaciones de préstamos y subvenciones, y hasta 200 millones de dólares en préstamos a bajo interés. Los fondos se concederán a proyectos que tengan modelos de negocio financieramente sostenibles que lleven banda ancha de alta velocidad a hogares, empresas, granjas, ranchos e instalaciones comunitarias rurales, como servicios de emergencia, centros de atención médica y escuelas.
Para ayudar a los posibles proveedores con sus solicitudes, el USDA está organizando seminarios web de capacitación y asistencia técnica en todo el país. Para ver una lista actualizada de fechas y lugares, o para inscribirse en un taller o seminario web, visite www.usda.gov/reconnect/events .
Hasta el momento, en la primera ronda del programa, el USDA ha anunciado $343,429,703 en subvenciones y préstamos para infraestructura de banda ancha de alta velocidad. Las áreas de servicio financiadas incluyen un total de 79,534 hogares rurales. El USDA seguirá anunciando inversiones de la primera ronda en el transcurso de las próximas semanas. Para ver la información más reciente sobre inversiones, visite www.usda.gov/reconnect/awardees .
Fondo:
En marzo de 2018, el Congreso proporcionó 600 millones de dólares al USDA para ampliar la infraestructura y los servicios de banda ancha en las zonas rurales de Estados Unidos. El 13 de diciembre de 2018, el Secretario Perdue anunció las reglas del programa, llamado “ ReConnect ”, incluida la forma en que se otorgarán los préstamos y las subvenciones para ayudar a construir la infraestructura de banda ancha en las zonas rurales de Estados Unidos. El USDA recibió 146 solicitudes entre el 31 de mayo de 2019 y el 12 de julio de 2019, solicitando 1.400 millones de dólares en fondos para los tres productos de financiación del Programa ReConnect: préstamo al 100 por ciento, subvención al 100 por ciento y combinaciones de préstamo y subvención. El USDA está revisando las solicitudes y anunciando los proyectos aprobados de forma continua. En las próximas semanas se realizarán inversiones adicionales en las tres categorías.
Estas subvenciones, préstamos y fondos combinados permiten al gobierno federal asociarse con el sector privado y las comunidades rurales para construir infraestructura de banda ancha moderna en áreas con servicio de Internet insuficiente. Se considera servicio insuficiente una velocidad de conexión inferior a 10 megabits por segundo (Mbps) de descarga y 1 Mbps de carga.
En diciembre de 2019, el Secretario de Agricultura Perdue anunció que el USDA pondrá a disposición $550 millones adicionales en fondos ReConnect en 2020. El USDA pondrá a disposición hasta $200 millones para subvenciones, hasta $200 millones para combinaciones de subvenciones/préstamos 50/50 y hasta $200 millones para préstamos a bajo interés. El período de solicitud para esta ronda de financiación se abrirá el 31 de enero de 2020. Las solicitudes para todos los productos de financiación se aceptarán en el mismo período de solicitud, que cerrará el 16 de marzo de 2020.
Una descripción completa de la financiación del Programa Piloto ReConnect 2020 está disponible en la página 67913 del Registro Federal del 12 de diciembre de 2019 (PDF, 336 KB). Para obtener más información sobre la elegibilidad, la asistencia técnica y los anuncios recientes, visite www.usda.gov/reconnect .
En abril de 2017, el presidente Donald J. Trump creó el Grupo de Trabajo Interinstitucional sobre Agricultura y Prosperidad Rural para identificar cambios legislativos, regulatorios y de políticas que pudieran promover la agricultura y la prosperidad en las comunidades rurales. En enero de 2018, el secretario Perdue presentó las conclusiones del Grupo de Trabajo al presidente Trump. Estas conclusiones incluían 31 recomendaciones para alinear al gobierno federal con los gobiernos estatales, locales y tribales para aprovechar las oportunidades que existen en las zonas rurales de Estados Unidos. Aumentar las inversiones en infraestructura rural es una recomendación clave del grupo de trabajo. Para ver el informe completo, consulte el Informe al Presidente de los Estados Unidos del Grupo de Trabajo sobre Agricultura y Prosperidad Rural (PDF, 5.4 MB) . Además, para ver las categorías de las recomendaciones, consulte la infografía Prosperidad rural (PDF, 190 KB) .
El Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) ofrece préstamos y subvenciones para ayudar a ampliar las oportunidades económicas y crear puestos de trabajo en las zonas rurales. Esta asistencia apoya mejoras de infraestructura, desarrollo empresarial, vivienda, instalaciones comunitarias como escuelas, seguridad pública y atención médica, y acceso a Internet de alta velocidad en las zonas rurales. Para obtener más información, visite www.rd.usda.gov .
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El USDA es un proveedor, empleador y prestamista que ofrece igualdad de oportunidades.
