WASHINGTON, 20 de febrero de 2018 – Los residentes de Puerto Rico que continúan recuperándose de los impactos de los recientes huracanes podrían ser elegibles para recibir más asistencia nutricional, gracias a una subvención del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA). Esta asistencia temporal se distribuirá a través del Programa de Asistencia Nutricional de Puerto Rico (PAN), a partir del 1 de marzo. El PAN es administrado por el USDA y operado por el Departamento de la Familia de Puerto Rico.
La subvención fue posible gracias a la Ley de Asignaciones Adicionales Suplementarias para los Requisitos de Ayuda en Casos de Desastre de 2017 y otorga $1,270 millones adicionales. Estos fondos permitirán a Puerto Rico ampliar la asistencia a más hogares y aumentar el monto del beneficio para los participantes actuales y nuevos de manera temporal. La nueva asignación máxima para una familia de cuatro miembros será de $649.
“El pueblo de Puerto Rico aún enfrenta enormes desafíos, mientras la isla se recupera de múltiples huracanes”, dijo el Secretario de Agricultura de los Estados Unidos, Sonny Perdue. “Esta subvención cumple con la promesa de la Administración de apoyar la recuperación y nuestro compromiso de garantizar que los residentes de Puerto Rico reciban la asistencia nutricional vital que necesitan para seguir adelante”.
El Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (PAN) en Puerto Rico es un programa diferente al Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP) que opera en los 50 estados, Washington, DC, Guam y las Islas Vírgenes de los Estados Unidos. El PAN es una subvención en bloque con una cantidad fija de fondos anuales y el programa debe operar dentro de esa cantidad. Esta financiación suplementaria tiene como objetivo aumentar la asistencia disponible a través del PAN. Esta subvención reconoce específicamente la interrupción económica sostenida que enfrenta la isla. A medida que se recuperan de desastres consecutivos, estos fondos ayudarán a los residentes de bajos ingresos de Puerto Rico a poner comida en la mesa.
“Agradecemos al Congreso de los Estados Unidos y al Secretario Perdue por proporcionar esta subvención que ayuda a los ciudadanos estadounidenses que residen en Puerto Rico. Esta subvención es parte de un esfuerzo colaborativo con nuestro equipo en el Departamento de Agricultura, el Departamento de la Familia y la Administración de Asuntos Federales de Puerto Rico en Washington DC, quienes han logrado demostrar que nuestro pueblo enfrenta desafíos sin precedentes luego de dos huracanes catastróficos”, afirmó el Gobernador de Puerto Rico, Ricardo Rosselló.
Gracias a la subvención, Puerto Rico tiene la flexibilidad de crear un plan para brindar beneficios temporales a las víctimas de los huracanes de la manera que mejor se adapte a su población y a las necesidades actuales de la isla. Al desarrollar este plan, el Estado Libre Asociado consideró la estructura del programa existente y los recursos disponibles para garantizar que se brinden los beneficios a quienes los necesitan, manteniendo al mismo tiempo el servicio al cliente y la integridad del programa. A lo largo de este proceso, el Servicio de Alimentos y Nutrición (FNS) del USDA es responsable de brindar conocimientos técnicos y orientación para garantizar el cumplimiento de la ley.
El anuncio de la subvención para ayuda en caso de desastre en Puerto Rico es la última de las acciones del USDA para ayudar a los residentes afectados por desastres. Otras ayudas alimentarias del FNS del USDA para ayuda en caso de desastre que se han realizado en Puerto Rico incluyen: el programa de flexibilidad de comidas escolares, el programa de distribución de alimentos a hogares en caso de desastre y el Programa especial de nutrición suplementaria para mujeres, bebés y niños (WIC).
El Servicio de Alimentos y Nutrición (FNS) del USDA administra 15 programas de asistencia nutricional, incluidos los programas nacionales de desayuno y almuerzo escolar, el Programa de alimentos para el cuidado de niños y adultos, el Programa de servicio de alimentos de verano, el Programa especial de nutrición complementaria para mujeres, bebés y niños y el Programa de asistencia nutricional complementaria , que juntos conforman la red de seguridad nutricional de los Estados Unidos. Para obtener más información sobre la asistencia del FNS en tiempos de desastre, visite www.fns.usda.gov/disaster .
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