WASHINGTON, 17 de noviembre de 2017 – El Secretario de Agricultura de EE. UU., Sonny Perdue, anunció hoy que el USDA proporcionó más de mil millones de dólares en el año fiscal 2017 para ayudar a mejorar el acceso a los servicios de atención médica para 2,5 millones de personas en comunidades rurales en 41 estados.
“El USDA invierte en una amplia gama de instalaciones de atención médica, como hospitales, clínicas y centros de tratamiento, para ayudar a garantizar que los residentes rurales tengan acceso a la misma atención de vanguardia disponible en las áreas urbanas y metropolitanas”, dijo Perdue. “Entiendo que la construcción de una América rural próspera comienza con personas saludables. Garantizar que las comunidades rurales tengan acceso a atención médica de calidad es una prioridad máxima para el USDA”.
El USDA invirtió en 97 proyectos de atención médica rural que atendieron a 2,5 millones de personas en el año fiscal 2017 a través del Programa de Préstamos Directos para Instalaciones Comunitarias . Los préstamos se pueden utilizar para financiar servicios comunitarios esenciales. En el caso de la atención médica, esto incluye la construcción, ampliación o mejora de instalaciones de atención médica como hospitales, clínicas médicas, clínicas dentales y centros de vida asistida, así como para comprar equipos. Los organismos públicos, las organizaciones sin fines de lucro y las tribus reconocidas por el gobierno federal en áreas rurales y pueblos con hasta 20.000 habitantes son elegibles para estos préstamos.
El USDA financió proyectos de préstamos directos para instalaciones comunitarias en los siguientes estados: Alaska, Alabama, Arizona, California, Colorado, Delaware, Georgia, Hawái, Idaho, Illinois, Indiana, Iowa, Kansas, Kentucky, Massachusetts, Maryland, Maine, Michigan, Minnesota, Misuri, Misisipi, Montana, Dakota del Norte, Nebraska, Nueva Hampshire, Nueva Jersey, Nuevo México, Nevada, Oklahoma, Oregón, Pensilvania, Carolina del Sur, Dakota del Sur, Tennessee, Texas, Virginia, Vermont, Washington, Wisconsin, Virginia Occidental y Wyoming.
Los siguientes son algunos ejemplos de proyectos de atención médica rural que el USDA financió durante el año fiscal 2017:
- LifeQuest Nursing Center recibió un préstamo de $40 millones para construir un centro de vida asistida de 123 unidades en Quakertown, Pensilvania. La empresa también renovará y ampliará la cocina y el comedor, construirá una unidad de cuidados de la memoria de 10 a 15 camas y construirá una sala de actividades para residentes con cuidados de la memoria.
- El Centro de Salud Comunitario del Sudeste de Kansas Inc. recibió un préstamo de $2,8 millones para construir una clínica de salud de 14.000 pies cuadrados que albergará servicios médicos, dentales y de salud conductual, una farmacia y servicios de apoyo. La nueva instalación, en Iola, permitirá al centro ampliar los servicios, contratar más personal y atender a más pacientes. Más de 13.000 residentes se beneficiarán.
- Rural Development otorgó un préstamo de $6,7 millones a Valley Wide Health Systems Inc. en Cañon City, Colorado (condado de Fremont) para convertir un edificio en un centro de atención integrado para servicios de atención primaria, dental y de salud conductual. La consolidación de estos servicios en un solo edificio brindará una mejor atención a los pacientes y eliminará la necesidad de que estos viajen a diferentes lugares. La clínica prevé un aumento de más de 4000 pacientes durante su primer año de funcionamiento.
La financiación del programa de préstamos directos para instalaciones comunitarias del USDA está desempeñando un papel importante en Ontario, Ohio. Avita Health System recibió 91,4 millones de dólares para transformar una sección vacía de un centro comercial en un hospital de última generación que ofrece atención sanitaria vital, incluido el tratamiento de trastornos por consumo de sustancias y servicios de salud mental. Estos servicios son esenciales para las comunidades de Ohio que se han visto afectadas por la epidemia de opioides en los últimos años. El hospital, que abrió en marzo de 2017, atiende a más de 124.000 residentes rurales en los condados de Richland y Crawford.
Además de la atención sanitaria, el nuevo hospital está dando un impulso económico en forma de empleos rurales bien remunerados. También ha sido un salvavidas para tiendas y negocios en crisis, al aumentar el tráfico peatonal (y, por lo tanto, los negocios) en lo que había sido un centro comercial moribundo que pasó por dificultades tras el cierre de una de sus principales tiendas ancla.
El Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) ofrece préstamos y subvenciones para ayudar a ampliar las oportunidades económicas y crear puestos de trabajo en las zonas rurales. Esta asistencia apoya las mejoras de infraestructura, el desarrollo empresarial, la adquisición de viviendas, los servicios comunitarios como escuelas, seguridad pública y atención sanitaria, y el acceso a Internet de alta velocidad en las zonas rurales. Para obtener más información, visite www.rd.usda.gov .
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El USDA es un proveedor, empleador y prestamista que ofrece igualdad de oportunidades.
