WASHINGTON, 2 de noviembre de 2017 – El Secretario de Agricultura, Sonny Perdue, anunció hoy que el USDA está invirtiendo $2.5 mil millones en mejoras de infraestructura eléctrica rural para ayudar a crear empleos y apoyar el desarrollo económico en 27 estados.
“Estas inversiones significativas ayudarán a desarrollar y mantener la infraestructura eléctrica moderna y confiable que las empresas y las comunidades rurales necesitan en la economía del siglo XXI”, afirmó Perdue. “Los préstamos que estoy anunciando hoy ayudarán a las empresas de servicios públicos y cooperativas a construir nuevas líneas de transmisión y distribución, modernizar las redes e instalaciones y gestionar mejor la red eléctrica”.
La financiación se destinará a mejorar la infraestructura en Alaska, Alabama, Arkansas, California, Florida, Georgia, Hawái, Idaho, Kentucky, Luisiana, Maine, Minnesota, Misuri, Misisipi, Carolina del Norte, Dakota del Norte, Nuevo México, Nueva York, Oklahoma, Oregón, Pensilvania, Dakota del Sur, Tennessee, Texas, Virginia, Wisconsin y Wyoming. Los préstamos se otorgan a través del Programa Eléctrico de Desarrollo Rural del USDA, que es el sucesor de la Administración de Electrificación Rural.
“Estamos sumamente complacidos de que el USDA esté realizando una inversión tan importante en el desarrollo rural y la infraestructura a través de nuevos préstamos a las cooperativas eléctricas de Estados Unidos”, dijo Jim Matheson, director ejecutivo de la Asociación Nacional de Cooperativas Eléctricas Rurales. “El USDA es un socio importante que nos ayuda a iluminar las zonas rurales de Estados Unidos y a empoderar a las comunidades a las que prestamos servicios. Esa asociación es fundamental para la capacidad de las cooperativas de mantener, expandir y mejorar la infraestructura eléctrica rural”.
Una de las subvenciones del USDA es un préstamo de 18,3 millones de dólares a la Cooperativa Eléctrica Jemez Mountains (Espanola, NM) para construir 58 millas, mejorar 28 millas de línea y realizar otras mejoras en el sistema. Jemez utilizará 7 millones de dólares para mejoras en la red eléctrica inteligente.
En Oregón, la Cooperativa Eléctrica Harney recibirá un préstamo de 11,7 millones de dólares del USDA para construir 53 millas de línea y realizar otras mejoras en el sistema. La Cooperativa Eléctrica Rural Plumas-Sierra en Portola, California, recibirá un préstamo de 14,2 millones de dólares para mejorar 44 millas de línea de transmisión y distribución, construir una milla y realizar otras mejoras en el sistema.
La Cooperativa Eléctrica del Río Withlacoochee en Dade City, Florida, recibirá un préstamo de 130 millones de dólares para construir 480 kilómetros, mejorar 106 kilómetros de líneas y realizar otras mejoras en el sistema. El préstamo incluye 1,4 millones de dólares para proyectos de redes inteligentes.
La red inteligente incluye mejoras tecnológicas como la medición, la automatización de subestaciones, aplicaciones informáticas, comunicaciones bidireccionales y sistemas de información geoespacial para ayudar a las empresas de servicios públicos a aumentar la fiabilidad y la eficiencia de los sistemas de energía eléctrica. Los préstamos de hoy incluyen 127 millones de dólares para proyectos de redes inteligentes.
Tres empresas de Carolina del Norte –Gamble Solar, LLC; Wadesboro Solar; y Salisbury Solar– recibirán un total de 14,1 millones de dólares para construir parques de energía solar fotovoltaica en varias partes del estado.
El anuncio de hoy se produce cuando otro proyecto eléctrico que el USDA ayudó a respaldar se acerca a su finalización. A finales de este mes, O2 emc, una empresa de Carolina del Norte, completará un proyecto solar que ha proporcionado una inversión local de más de $6 millones en la zona rural del suroeste de Virginia. El proyecto ha sido un impulso significativo para la economía de la zona, en particular para la empresa local de fabricación de acero. Más del 80 por ciento de las personas que trabajan en el proyecto solar de 16 acres viven en un radio de 30 millas. Muchos trabajadores han adquirido nuevas habilidades que les permitirán crear carreras en la industria de la energía solar en rápida expansión. El proyecto creó trabajo para más de 100 residentes de la zona durante su fase de construcción. A principios del próximo año, creará suficiente electricidad para abastecer a más de 500 hogares.
El Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) ofrece préstamos y subvenciones para ayudar a ampliar las oportunidades económicas y crear puestos de trabajo en las zonas rurales. Esta asistencia apoya las mejoras de infraestructura, el desarrollo empresarial, la adquisición de viviendas, los servicios comunitarios como escuelas, seguridad pública y atención sanitaria, y el acceso a Internet de alta velocidad en las zonas rurales. Para obtener más información, visite www.rd.usda.gov .
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El USDA es un proveedor, empleador y prestamista que ofrece igualdad de oportunidades.
