CHICAGO, 13 de septiembre de 2013 – El Secretario del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA), Tom Vilsack, y el Presidente de Coca-Cola Americas, Steve Cahillane, anunciaron hoy una asociación público-privada para restaurar y proteger las cuencas hidrográficas dañadas en tierras nacionales. En conjunto, estos esfuerzos apuntan a devolver más de mil millones de litros de agua al Sistema Forestal Nacional, que proporciona agua potable a más de 60 millones de estadounidenses. El anuncio se realizó en Midewin Tallgrass Prairie en Illinois.
"Si trabajamos juntos, podemos proteger mejor las cuencas hidrográficas de nuestra nación y mejorar aún más los esfuerzos de restauración, incluso en tiempos de dificultades presupuestarias", dijo el Secretario Vilsack. "La alianza de hoy entre socios federales, privados y sin fines de lucro es solo un ejemplo de la sólida colaboración que permite al gobierno seguir brindando resultados para el pueblo estadounidense".
La nueva colaboración entre el gobierno, las empresas y las organizaciones comunitarias, incluidas la National Forest Foundation (NFF) y la National Fish and Wildlife Foundation (NFWF), que también han contribuido a financiar estos proyectos, aprovechará la experiencia colectiva para abordar los crecientes desafíos en materia de recursos hídricos. Además, los fondos federales gastados en estos proyectos han sido igualados en una proporción de dos a uno por Coca-Cola, la National Fish and Wildlife Foundation y la National Forest Foundation.
"Coca-Cola apoya más de 100 proyectos hídricos en todo Estados Unidos en un esfuerzo por equilibrar el agua que utilizamos y ayudar a garantizar el suministro de agua potable para las comunidades", afirmó Steve Cahillane, presidente de Coca-Cola Americas. "Nuestra experiencia, combinada con el conocimiento y los recursos del USDA y otros socios, aumentará exponencialmente los esfuerzos para crear comunidades más saludables y sostenibles para todos los estadounidenses".
El Servicio Forestal del USDA, Coca-Cola, la NFF y la NFWF comenzaron a trabajar juntos en 2012 para restaurar los recursos naturales y las cuencas hidrográficas dañadas por los incendios forestales. Por ejemplo:
- Los canales de los arroyos afectados por graves incendios forestales ahora están rehabilitados y ayudan a proporcionar agua limpia al área metropolitana de Denver.
- En las montañas Sierra Nevada de California, el agua vuelve a su flujo natural a través de una pradera, mejorando la cuenca hidrográfica que abastece el área de East Bay.
Se calcula que estos proyectos y otros similares ya han permitido reponer medio billón de litros de agua. La asociación anunciada el viernes ampliará estos esfuerzos, mejorando otras cuencas hidrográficas y devolviendo más agua a la naturaleza.
- Cerca de Chicago, se restaurará el agua en un humedal que alguna vez había sido drenado, reponiendo así el acuífero.
- Se eliminarán las malezas invasoras del Bosque Nacional Ángeles de California, mejorando así el suministro de agua para los residentes de Los Ángeles y la vida silvestre del bosque.
- Un arroyo de Nuevo México, alterado por la actividad minera histórica, será redirigido a su flujo natural, mejorando la calidad del agua y el almacenamiento de agua subterránea.
- En la cuenca del lago Michigan, se restaurará el caudal natural de un arroyo, lo que reducirá las inundaciones, mejorará el hábitat acuático y mejorará la calidad del agua.
El Servicio Forestal de los Estados Unidos y Coca-Cola se han comprometido a seguir trabajando juntos para mantener el suministro de agua de nuestro país. Las organizaciones firmaron un acuerdo que formaliza su asociación para continuar la colaboración hasta 2018.
Acerca del USDA y el Servicio Forestal
El Sistema Forestal Nacional del Servicio Forestal de los Estados Unidos proporciona agua potable a más de 60 millones de estadounidenses. La gestión de estas tierras públicas para la salud de los bosques y las cuencas hidrográficas es imperativa para garantizar un suministro adecuado de agua, proporcionar agua de alta calidad para las necesidades de todo el país, proteger la capacidad de almacenamiento de los embalses, minimizar la carga de sedimentación, mejorar la salud de los ecosistemas, mantener los valores recreativos y la seguridad pública. Al mantener y restaurar los recursos naturales y los hábitats dañados por los incendios forestales, al tiempo que se trabaja para reducir el riesgo de incendios forestales, los bosques saludables ayudan a mantener el valor compartido de los servicios ecosistémicos. Estas actividades y la inversión proactiva protegen el suministro de agua de nuestra nación y brindan ejemplos de proyectos cooperativos que se pueden emplear en otras cuencas hidrográficas críticas en todo el mundo, lo que permite que las cuencas hidrográficas forestadas sigan proporcionando agua a un costo mucho menor del que sería posible de otra manera.
Acerca de The Coca-Cola Company
The Coca-Cola Company (NYSE: KO) es la empresa de bebidas más grande del mundo y refresca a los consumidores con más de 500 marcas de bebidas con y sin gas. Liderada por Coca-Cola, la marca más valiosa del mundo, la cartera de nuestra empresa incluye marcas valoradas en 16 mil millones de dólares, entre las que se incluyen Diet Coke, Fanta, Sprite, Coca-Cola Zero, vitaminwater, Powerade, Minute Maid, Simply, Georgia y Del Valle. A nivel mundial, somos el proveedor número uno de bebidas con gas, cafés listos para beber, jugos y bebidas a base de jugo. A través del sistema de distribución de bebidas más grande del mundo, los consumidores en más de 200 países disfrutan de nuestras bebidas a un ritmo de más de 1.8 mil millones de porciones al día. Con un compromiso permanente con la construcción de comunidades sostenibles, nuestra empresa se centra en iniciativas que reducen nuestra huella ambiental, apoyan una vida activa y saludable, crean un entorno de trabajo seguro e inclusivo para nuestros asociados y mejoran el desarrollo económico de las comunidades donde operamos. Junto con nuestros socios embotelladores, nos encontramos entre los 10 principales empleadores privados del mundo con más de 700.000 asociados del sistema.
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