Un informe del USDA demuestra el impacto positivo de una inversión de 300 millones de dólares en la conservación del urogallo de las artemisas en tierras de cultivo en el oeste de Estados Unidos.
WASHINGTON, 12 de febrero de 2015 – El Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) publicó hoy un informe que muestra que desde 2010 el USDA y sus socios en la Iniciativa del Urogallo de las Artemisas (SGI) han trabajado con propietarios privados para restaurar 4,4 millones de acres de hábitat para el urogallo de las artemisas, manteniendo al mismo tiempo los paisajes productivos en todo el Oeste. El USDA también anunció hoy que, a través de las disposiciones de la Ley Agrícola de 2014, invertirá en nuevos trabajos de conservación del urogallo de las artemisas durante los próximos cuatro años.
"Estamos trabajando con ganaderos que están tomando medidas proactivas para mejorar el hábitat del urogallo de las artemisas y, al mismo tiempo, mejorar la sostenibilidad de sus operaciones agrícolas", dijo el subsecretario de Recursos Naturales y Medio Ambiente, Robert Bonnie. "Gracias al interés de los ganaderos y al apoyo de nuestros socios de conservación, el Servicio de Conservación de Recursos Naturales (NRCS) del USDA está trabajando para asegurar el futuro de esta especie y, al mismo tiempo, mantener nuestras vibrantes economías occidentales. Desde 2010, hemos trabajado con ganaderos para conservar, restaurar o mantener más de 4 millones de acres de hábitat en tierras privadas, un área que duplica el tamaño del Parque Nacional de Yellowstone".
En los últimos cinco años, el NRCS ha invertido 296,5 millones de dólares para restaurar y conservar el hábitat del urogallo de las artemisas, y se ha comprometido a ampliar estos esfuerzos en aproximadamente 200 millones de dólares durante cuatro años a través de los programas de conservación financiados por la Ley Agrícola de 2014. Además, el NRCS está poniendo a prueba el uso de su Programa de Gestión de la Conservación para ampliar los impactos de la SGI al destinar hasta 275.000 acres para mejorar el hábitat del urogallo de las artemisas en 2015.
SGI es una asociación diversa dirigida por el NRCS que incluye ganaderos, agencias estatales y federales, universidades, grupos sin fines de lucro y empresas privadas. SGI ha aprovechado la inversión del NRCS con $128 millones adicionales de socios y propietarios de tierras, lo que eleva la inversión total de SGI a $424,5 millones. SGI ayuda a los ganaderos con asistencia técnica y financiera del NRCS y a implementar prácticas de conservación del NRCS.
Los esfuerzos van desde el establecimiento de servidumbres de conservación que impiden la subdivisión de grandes ranchos intactos en funcionamiento hasta la mejora y restauración del hábitat mediante la eliminación de árboles invasores. En toda la zona de distribución, las servidumbres de conservación se han multiplicado por dieciocho gracias a la SGI, protegiendo 451.884 acres. Los esfuerzos del NRCS se han dirigido a las regiones más importantes. Más de un tercio de la superficie de la servidumbre se encuentra en Wyoming, que contiene el 40 por ciento de la población de urogallos de las artemisas. En Oregón, el NRCS ha invertido 18,4 millones de dólares a través de la SGI en la restauración sobre el terreno, ayudando a más de 100 ganaderos a eliminar coníferas de 200.000 acres de hábitats clave de anidación, cría e invernada, abordando así el 68 por ciento de la amenaza de las coníferas a la población de urogallos de las artemisas de Oregón en tierras privadas prioritarias. Estos esfuerzos centrados en eliminar la invasión de coníferas en los pastizales no sólo benefician al urogallo de las artemisas, sino que también mejoran el forraje disponible en las tierras de pastoreo.
"Los ganaderos estadounidenses están trabajando con nosotros para ayudar al urogallo de las artemisas porque saben que están ayudando a un ave en peligro y, al mismo tiempo, mejorando la comida disponible para su ganado", dijo Bonnie. "Como dice el refrán, 'lo que es bueno para el ave es bueno para la manada'".
"Seguimos trabajando diligentemente para eliminar los árboles de coníferas que ponen en riesgo al urogallo de las artemisas y su hábitat", dijo Tim Griffiths, coordinador del NRCS para SGI. "Al eliminar árboles y salvar pastizales vulnerables, estamos ampliando la huella del hábitat principal del urogallo de las artemisas y al mismo tiempo apoyando la ganadería sostenible y las tierras de cultivo".
Para obtener más información sobre la asistencia técnica y financiera disponible a través de los programas de conservación, visite www.nrcs.usda.gov/GetStarted o un centro de servicio local del USDA.
El anuncio de hoy fue posible gracias a la Ley Agrícola de 2014. La Ley Agrícola de 2014 se basa en las ganancias económicas históricas en las zonas rurales de Estados Unidos durante los últimos cinco años, al tiempo que logra una reforma significativa y miles de millones de dólares en ahorros para los contribuyentes. Desde su promulgación, el USDA ha logrado avances significativos para implementar cada disposición de esta legislación fundamental, incluyendo la prestación de ayuda en caso de desastres a agricultores y ganaderos; el fortalecimiento de las herramientas de gestión de riesgos; la ampliación del acceso al crédito rural; la financiación de investigaciones críticas; el establecimiento de asociaciones innovadoras entre el sector público y el privado para la conservación; el desarrollo de nuevos mercados para productos elaborados en las zonas rurales; y la inversión en infraestructura, vivienda e instalaciones comunitarias para ayudar a mejorar la calidad de vida.
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