El USDA se asocia con la Universidad de Kentucky para establecer un Centro Nacional de Nutrición para Niños Rurales Pobres
LEXINGTON, Kentucky, 19 de marzo de 2015 - El Secretario de Agricultura Tom Vilsack se unió hoy al Gobernador de Kentucky Steve Beshear y a funcionarios de la Universidad de Kentucky-Lexington para anunciar el establecimiento del Centro de Nutrición para Niños en Pobreza Rural del USDA en la Universidad de Kentucky en Lexington. El Centro utilizará soluciones de vanguardia en nutrición infantil para reducir la inseguridad alimentaria infantil en los estados con el mayor número de condados rurales persistentemente pobres. Actualmente, alrededor del 85 por ciento de todos los condados persistentemente pobres de los Estados Unidos se encuentran en áreas rurales, y los niños son uno de los grupos más vulnerables que viven en áreas rurales.
"El Centro de Nutrición para Niños en Pobreza Rural subraya el enfoque de esta Administración en abordar la pobreza y la inseguridad alimentaria entre los niños de las zonas rurales donde el hambre y la obesidad son demasiado comunes", dijo el Secretario Vilsack. "El centro permitirá que los niños de las zonas rurales tengan acceso a la asistencia nutricional que tanto necesitan y ayudará a cerrar la gran brecha de inseguridad alimentaria entre las comunidades urbanas y rurales".
"Este programa se centrará en el hambre y la pobreza infantil en comunidades rurales que sufren una pobreza persistente, mediante la colaboración con agencias que cuentan con los recursos y la experiencia necesarios para marcar una diferencia", dijo el gobernador Beshear. "Este programa hará más que ofrecer ayuda. Atacará las causas fundamentales del hambre y la pobreza infantil".
"En la Facultad de Agricultura, Alimentación y Medio Ambiente del Reino Unido, parte de nuestra misión principal como institución de concesión de tierras es mejorar las vidas de nuestros ciudadanos", dijo Nancy Cox, decana de la Universidad de Kentucky. "Nos sentimos honrados de que el USDA nos haya elegido como socios en esta iniciativa extremadamente importante para reducir la inseguridad alimentaria infantil en los condados rurales persistentemente pobres de Kentucky y de varios otros estados".
Con una inversión de 2,5 millones de dólares del USDA, el Centro de Nutrición para Niños en Pobreza Rural administrará y evaluará una serie de subvenciones destinadas a un máximo de 30 zonas rurales con altos índices de pobreza en hasta 15 estados. Las comunidades utilizarán los fondos para coordinar mejor los programas de nutrición infantil existentes y crear soluciones para abordar la inseguridad alimentaria infantil. La Universidad de Kentucky se asociará con el Instituto Altarum y el Centro de Desarrollo Rural del Sur para desarrollar el centro.
Este anuncio forma parte de los esfuerzos continuos de la Administración Obama para combatir la pobreza y la inseguridad alimentaria entre los niños, especialmente en las zonas rurales. Sólo en Kentucky, más del 26 por ciento de los niños viven en la pobreza. En 2014, el Presidente Obama designó al este de Kentucky como una Zona de Promesa, para recibir esfuerzos federales integrados para crear empleos, aumentar la seguridad económica, ampliar las oportunidades educativas, aumentar el acceso a viviendas asequibles y de calidad y mejorar la seguridad pública a través de asociaciones con las comunidades locales. Setenta y tres condados de Kentucky también forman parte del StrikeForce for Rural Growth and Opportunity del USDA , un enfoque estratégico para abordar el conjunto único de desafíos que enfrentan muchas de las comunidades rurales más pobres de Estados Unidos.
El Servicio de Alimentos y Nutrición del USDA administra los programas de asistencia nutricional de Estados Unidos, incluidos los programas nacionales de desayuno y almuerzo escolar, el Programa de alimentos para el cuidado de niños y adultos, el Programa de servicios de alimentos de verano, el Programa de asistencia nutricional complementaria y el Programa especial de nutrición complementaria para mujeres, bebés y niños (WIC). En conjunto, estos programas conforman la red de seguridad nutricional federal. El enfoque del USDA en la nutrición y la obesidad también es un componente importante de la iniciativa Let's Move! de la primera dama Michelle Obama para combatir la obesidad infantil.
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