ORLANDO, Florida, 1 de abril de 2015 – El Secretario de Agricultura Tom Vilsack anunció hoy que el USDA ha otorgado $31.5 millones en fondos a organizaciones locales, estatales y nacionales para apoyar programas que ayuden a los participantes en el Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP, por sus siglas en inglés) a aumentar sus compras de frutas y verduras. Reconociendo que todos los estadounidenses no alcanzan a consumir las porciones de frutas y verduras recomendadas por las Guías Alimentarias para los Estadounidenses, las subvenciones pondrán a prueba estrategias de incentivos para ayudar a los participantes del SNAP a comprar mejor frutas y verduras. Estas subvenciones se otorgaron a través del programa de Incentivo Nutricional para la Inseguridad Alimentaria (FINI, por sus siglas en inglés) autorizado por la Ley Agrícola de 2014.
El Secretario, que hizo el anuncio en el mercado de productos agrícolas Freshfields Farm de Orlando, dijo: "Alentar a las familias de bajos ingresos a que incluyan más alimentos saludables en sus cestas de la compra es parte del compromiso permanente del USDA de mejorar la dieta y la salud de todos los estadounidenses". Vilsack continuó: "Estas asociaciones comunitarias creativas también benefician a los productores de alimentos regionales y a las economías locales, junto con los participantes del programa SNAP".
FINI es un esfuerzo conjunto entre el Instituto Nacional de Alimentos y Agricultura (NIFA) del USDA y el Servicio de Alimentos y Nutrición del USDA, que supervisa el SNAP y tiene la responsabilidad de evaluar la eficacia de los proyectos de incentivos. FINI reúne a las partes interesadas de distintas partes del sistema alimentario y fomenta la comprensión de cómo podrían mejorar el estado nutricional y de salud de los hogares beneficiarios del SNAP. Las subvenciones del FINI representan una variedad de proyectos, incluidos proyectos piloto relativamente pequeños, proyectos comunitarios plurianuales y proyectos plurianuales de mayor escala.
El USDA está financiando proyectos en 26 estados por hasta 4 años, utilizando fondos de los años fiscales 2014 y 2015. El USDA emitirá una solicitud de solicitudes por separado en el año fiscal 2016 y en los años subsiguientes. Las subvenciones para los años fiscales 2014 y 2015 son:
Proyectos piloto (hasta $100,000, sin exceder 1 año):
- Departamento de Empleo y Servicios Sociales del Condado de Yolo, Woodland, California, $100,000
- Heritage Ranch, Inc., Honaunau, Hawái, 100.000 dólares
- Backyard Harvest, Inc., Moscú, Idaho, $10,695
- Ciudad de Aurora, Aurora, Illinois, $30,000
- Mercado de agricultores de Forsyth, Inc., Savannah, Georgia, $50,000
- Fundación Comunitaria Blue Grass, Lexington, Kentucky, $47,250
- Proyecto del arroyo Lower Phalen, Saint Paul, Minnesota, $45,230
- De la granja a la escuela de Vermont, Inc., Newport, Vermont, 93 750 dólares
- Asociación de Comercialización de Agricultores de Nuevo México, Santa Fe, NM, $99,999
- Fundación Comunitaria de Santa Fe, Santa Fe, NM, $100,000
- Departamento de Salud y Servicios Humanos del condado de Guilford, Greensboro, Carolina del Norte, $99,987
- Banco de alimentos del condado de Chester, Exton, Pensilvania, $76,543
- Centro de conservación de la naturaleza, Easton, Pensilvania, 56 918 dólares
- Instituto Rodale, Kutztown, Pensilvania, 46.442 dólares
- Instituto de Salud Pública de Rhode Island, Providence, RI, $100,000
- Banco de Alimentos de San Antonio, San Antonio, Texas, $100,000
Proyectos comunitarios plurianuales (hasta $500,000, sin exceder los 4 años):
- Mandela Marketplace, Inc., Oakland, California, $422,500
- Market Umbrella, Nueva Orleans, Luisiana, 378.326 dólares
- Fideicomiso de tierras agrícolas de Maine, Belfast, Maine, 249.816 dólares
- Fondo del mercado de agricultores, Portland, Oregón, $499,172
- The Food Trust, Filadelfia, Pensilvania, $500,000
- Utahns Against Hunger, Salt Lake City, Utah, 247.038 dólares
- Consejo de Oportunidades, Bellingham, Washington, $301,658
Proyectos plurianuales de gran escala (500.000 dólares o más, sin exceder los 4 años):
- Centro de Ecología, Berkeley, California, $3,704,287
- Fundación Wholesome Wave Charitable Ventures, Inc., Bridgeport, Connecticut, $3,775,700
- Fundación AARP, Washington, DC, $3,306,224
- Productores y consumidores orgánicos certificados de Florida, Gainesville, Florida, $1,937,179
- Departamento de Asistencia Transitoria de Massachusetts, Boston, Mass., $3,401,384
- Fair Food Network, Ann Arbor, Michigan, $5,171,779
- Comité Internacional de Rescate, Inc., Nueva York, NY, $564,231
- Departamento de Salud del Estado de Washington, Tumwater, Washington, $5,859,307
Las descripciones de los proyectos financiados están disponibles en el sitio web del NIFA.
El anuncio del miércoles contó con la participación de Marty Mesh, director ejecutivo de Florida Certified Organic Growers and Consumers (FOG). Con la financiación de FINI, FOG ampliará su programa Fresh Access Bucks, que permite a los participantes de SNAP duplicar su dinero destinado a alimentos para comprar frutas y verduras frescas cultivadas en Florida en los mercados de agricultores de todo el estado.
Una evaluación de los proyectos financiados ayudará a los responsables de las políticas a determinar la mejor manera de ofrecer incentivos a los participantes del SNAP para que aumenten las compras de productos saludables. Se dio prioridad a los proyectos que desarrollan sistemas innovadores o mejorados de canje de beneficios que se pueden reproducir, utilizan el marketing directo al consumidor, muestran un éxito previo en la implementación de programas de incentivos nutricionales que conectan a los consumidores de bajos ingresos con los productores agrícolas, ofrecen frutas y verduras producidas local o regionalmente y están ubicados en comunidades desatendidas.
Todos los proyectos FINI deben (1) contar con el apoyo de una agencia estatal de SNAP; (2) aumentar la compra de frutas y verduras por parte de los participantes de SNAP brindando incentivos en el punto de compra; (3) operar a través de minoristas autorizados de SNAP; (4) aceptar participar en la evaluación integral del programa FINI; (5) garantizar que se apliquen los mismos términos y condiciones a las compras realizadas tanto por los participantes como por los no participantes de SNAP; y (6) incluir tecnologías efectivas y eficientes para los sistemas de canje de beneficios que puedan replicarse en otros estados y comunidades.
El programa FINI está autorizado y financiado por la Ley Agrícola de 2014. La Ley Agrícola se basa en las ganancias económicas históricas en las zonas rurales de Estados Unidos durante los últimos seis años, al tiempo que logra una reforma significativa y miles de millones de dólares en ahorros para los contribuyentes. Desde su promulgación, el USDA ha logrado avances significativos para implementar cada disposición de esta legislación fundamental, incluyendo la prestación de ayuda en caso de desastres a agricultores y ganaderos; el fortalecimiento de las herramientas de gestión de riesgos; la ampliación del acceso al crédito rural; la financiación de investigaciones críticas; el establecimiento de asociaciones innovadoras entre el sector público y el privado para la conservación; el desarrollo de nuevos mercados para productos elaborados en zonas rurales; y la inversión en infraestructura, vivienda e instalaciones comunitarias para ayudar a mejorar la calidad de vida en las zonas rurales de Estados Unidos. Para obtener más información, visite www.usda.gov/farmbill .
SNAP, la primera línea de defensa del país contra el hambre, ayuda a poner comida sobre la mesa para millones de familias que atraviesan dificultades. El programa nunca ha sido más importante en la lucha contra el hambre. Más del 60 por ciento de los participantes de SNAP son niños, ancianos o personas con discapacidades, y el 42 por ciento de los participantes viven en hogares en los que al menos un adulto trabaja pero aún así no puede permitirse poner suficiente comida sobre la mesa. Los beneficios de SNAP proporcionaron ayuda a millones de personas que perdieron sus empleos durante la Gran Recesión. Para muchos, los beneficios de SNAP brindan asistencia temporal, y el nuevo solicitante promedio permanece en el programa 12 meses.
A través de la financiación federal y el liderazgo en programas de investigación, educación y extensión, la NIFA se centra en invertir en ciencia y resolver problemas críticos que afectan la vida cotidiana de las personas y el futuro de la nación. Puede encontrar más información en el sitio web de la NIFA .
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