Ficha informativa : Los cuatro pilares de la agricultura y el desarrollo económico rural
El potencial para cultivar y fabricar productos innovadores en las zonas rurales de Estados Unidos es ilimitado. Desde 2009, la administración Obama ha realizado inversiones específicas para ayudar a las empresas rurales a crecer. A través de los proyectos del Departamento de Agricultura de Estados Unidos en materia de vivienda asequible, eficiencia energética, carreteras y puentes y acceso a Internet, junto con préstamos y subvenciones para empresas rurales, la administración ha ayudado a atraer y retener una fuerza laboral rural talentosa, mejorar la conectividad y el acceso a la información, llevar productos al mercado y hacer que las comunidades rurales sean competitivas, lo que en última instancia ha apoyado economías locales sólidas y ha ampliado las oportunidades para los estadounidenses rurales.
Estas inversiones están creando nuevos mercados para productos rurales innovadores en cuatro áreas clave:
Producción Agricultura
- Apertura de mercados extranjeros : el USDA ha abierto nuevos mercados en el extranjero para los productos agrícolas y ganaderos. Los recientes acuerdos comerciales con Panamá, Colombia y Corea del Sur generarán un comercio agrícola adicional estimado de 2.300 millones de dólares cada año y respaldarán casi 20.000 puestos de trabajo nacionales. El USDA sigue buscando nuevos acuerdos comerciales sólidos que amplíen las exportaciones y ayuden a las empresas agrícolas y ganaderas a crecer y crear puestos de trabajo.
- Derribando barreras : El USDA ha eliminado numerosas barreras al comercio de Estados Unidos. Hemos eliminado restricciones injustas para ayudar a los agricultores a exportar más manzanas estadounidenses a China, un mercado con un valor estimado de casi 100 millones de dólares por año, y hemos ampliado el acceso al mercado de la carne de vacuno estadounidense en Japón, México, Hong Kong, República Dominicana, Ecuador y Uruguay. Las exportaciones totales de carne de vacuno y productos de carne de vacuno de Estados Unidos alcanzaron un récord de 6.800 millones de dólares (1.200 millones de toneladas) en el año fiscal 2014.
- Ampliación del acceso al crédito : el apoyo del USDA ha ayudado a más de 89.000 pequeñas empresas rurales a crecer a través de subvenciones y préstamos, creando o salvando más de 420.000 puestos de trabajo.
- Investigación de nuevos métodos : los científicos del USDA y sus socios universitarios realizan investigaciones todos los días para ayudar a los agricultores y a las empresas a crecer y producir más. En los últimos años, han revelado los planos genéticos de las manzanas, los cerdos, los pavos, los tomates, los frijoles, el trigo y la cebada.
Sistemas alimentarios locales y regionales
- Creación de mercados locales : el USDA ha fortalecido los sistemas alimentarios locales y regionales invirtiendo en proyectos que reclutan y capacitan a agricultores, amplían las oportunidades económicas para las pequeñas empresas y aumentan el acceso a alimentos saludables. Por ejemplo, la cantidad de centros de distribución de alimentos prácticamente se ha duplicado desde 2009, y ahora hay más de 300 en funcionamiento en todo el país gracias, en parte, al apoyo del USDA.
- Desarrollo de empresas regionales : el USDA está ayudando a crear cadenas de suministro regionales sólidas y los empleos que conllevan. Desde 2009, el USDA ha realizado más de 500 inversiones en infraestructura alimentaria local, desde instalaciones de almacenamiento en frío hasta plantas de procesamiento y centros de distribución de alimentos que agrupan productos de muchas granjas y ayudan a los productores más pequeños a llegar a compradores más grandes.
- Recursos más accesibles : el USDA tiene una variedad de recursos disponibles para ayudar a que cada parte de un sistema alimentario regional se fortalezca y contribuya a las economías locales. A veces, las mejores lecciones aprendidas provienen de otras comunidades que han forjado un camino exitoso. La brújula Conozca a su agricultor, conozca sus alimentos traza un mapa de más de 4500 proyectos en los que el USDA y otras 11 agencias federales han invertido en sistemas alimentarios locales y regionales para fomentar el desarrollo comunitario y el aprendizaje entre pares.
- En busca de mercados en expansión : las escuelas, los hospitales, los minoristas y otros compradores institucionales y mayoristas son una oportunidad de mercado en rápida expansión para los productores locales y una inversión en las economías locales. Por ejemplo, el programa De la granja a la escuela del USDA trabaja directamente con productores y escuelas para suministrar más de 385 millones de dólares en alimentos locales, llegar a más de 23 millones de estudiantes en las cafeterías escolares e invertir en la salud de la próxima generación de los Estados Unidos.
La economía de base biológica
- Cultivo de nuevos combustibles : el USDA ayudó a impulsar los esfuerzos para proporcionar un suministro confiable de materiales vegetales avanzados para biocombustibles. A través de nuestro Programa de Asistencia para Cultivos de Biomasa, por ejemplo, el USDA está incentivando a más de 850 agricultores y propietarios de tierras que cultivan casi 48.000 acres a establecer y producir cultivos energéticos no alimentarios dedicados para su entrega a instalaciones de conversión de energía.
- Creación de nueva infraestructura : para garantizar que se utilicen esas materias primas, el USDA ha invertido en el trabajo necesario para crear refinerías de biocombustibles avanzados. El USDA ha apoyado los esfuerzos para construir seis nuevas biorrefinerías para producir biocombustibles avanzados en Luisiana, Georgia, Oregón, Nevada, Carolina del Norte e Iowa, además de tres instalaciones existentes en Nuevo México, Michigan y Florida que anteriormente recibieron apoyo del programa.
- Poner la innovación en práctica : el USDA ha trabajado con agencias para fortalecer los mercados de productos de origen biológico. Aproximadamente 2000 productos llevan ahora la etiqueta BioPreferred del USDA. Se están tramitando aproximadamente 150 solicitudes para la etiqueta BioPreferred. Empresas de más de 40 países en seis continentes participan ahora en el programa BioPreferred.
Conservación y recursos naturales
- Nuevo modelo para la inversión en conservación : Hasta la fecha, el USDA tiene 115 proyectos de alto impacto en los 50 estados y Puerto Rico a través del Programa de Asociación Regional para la Conservación (RCPP, por sus siglas en inglés) para mejorar la calidad del agua del país, mejorar la salud del suelo, apoyar el hábitat de la vida silvestre y proteger la viabilidad agrícola. El RCPP aporta un enfoque radicalmente diferente para invertir en la conservación de los recursos naturales y empodera a las comunidades locales para trabajar con múltiples socios, agricultores y ganaderos para diseñar soluciones que funcionen mejor para ellos.
- Nueva estrategia para mitigar el impacto del cambio climático : el USDA ha desarrollado un marco de diez "bloques de construcción" que abarcan una gama de tecnologías y prácticas para reducir significativamente las emisiones de carbono al mismo tiempo que mejoran los rendimientos, aumentan la eficiencia energética de las operaciones agrícolas y ayudan a los agricultores y ganaderos a obtener ingresos de la producción de energía limpia.
- Nuevos usos para la madera : el USDA lanzó el concurso US Tall Wood Building Prize Competition en 2014, un concurso con premios de $2 millones en asociación con Softwood Lumber Board y Binational Softwood Lumber Council para apoyar una industria de productos de madera rural resiliente, promover la restauración y retención de bosques y fomentar la sustentabilidad en el entorno construido.
- Fomento de la innovación : el USDA ha otorgado más de 323 subvenciones para la innovación en conservación desde 2009 para apoyar el desarrollo y la adopción de enfoques y tecnologías de conservación innovadores.
Hoy en día, en todo el país se están llevando a cabo trabajos inspiradores e innovadores, desde los pueblos más pequeños hasta las ciudades más grandes. El USDA seguirá invirtiendo para crear alianzas y fomentar la innovación. Juntos, podemos generar más prosperidad en las zonas rurales de Estados Unidos y aumentar los resultados de las empresas estadounidenses.
