El USDA anuncia financiación para proyectos de banda ancha rurales

WASHINGTON, 20 de julio de 2015 - El Secretario de Agricultura, Tom Vilsack, anunció hoy una financiación de 85,8 millones de dólares para fortalecer el acceso a la banda ancha de alta velocidad para las zonas rurales de Estados Unidos.

"La banda ancha es fundamental para ampliar las oportunidades económicas y la creación de empleo en las zonas rurales, y es tan vital para el futuro de las zonas rurales de Estados Unidos hoy como lo era la electricidad cuando el USDA comenzó a llevar energía a las zonas rurales de Estados Unidos hace 80 años", dijo Vilsack. "Las inversiones que el USDA está realizando hoy proporcionarán banda ancha a las comunidades rurales que actualmente no cuentan con servicio de Internet de alta velocidad o cuya infraestructura necesita ser modernizada. Una mejor conectividad significa que estas comunidades pueden ofrecer servicios empresariales sólidos, ampliar el acceso a la atención médica y mejorar la calidad de la educación en sus escuelas, creando un futuro sostenible y dinámico para quienes viven y trabajan en las zonas rurales de Estados Unidos".

A continuación se muestra un resumen de los préstamos y subvenciones en el anuncio de hoy.

Préstamos para telecomunicaciones:

• En Minnesota, un préstamo de 12,63 millones de dólares a Garden Valley Telephone incluirá actualizaciones de fibra y electrónica para mejorar el sistema para los abonados rurales. Consolidated Telephone utilizará un préstamo de 12,27 millones de dólares para proporcionar un mayor ancho de banda a los abonados, lo que permitirá la prestación de servicios mejorados con actualizaciones de red, ampliaciones de infraestructura y la incorporación de un nuevo anillo de fibra.
• FTC Communications de Carolina del Sur utilizará un préstamo de $12,38 millones para actualizar su red de telecomunicaciones inalámbricas a 4G/LTE (evolución a largo plazo), satisfaciendo la creciente demanda de servicios confiables y de mayor velocidad.
• En Montana, Triangle Telephone Cooperative Association utilizará un préstamo de $29,95 millones para actualizar su sistema con fibra para suministrar mayor ancho de banda e incrementar la velocidad y la calidad del servicio para sus suscriptores rurales de Montana.
• En Wisconsin, LaValle Telephone Cooperative utilizará $7,61 millones para implementar fibra y reemplazar un conmutador para brindar a los suscriptores rurales servicios mejorados, incluyendo voz sobre Protocolo de Internet (VoIP) y la flexibilidad para conectarse a interfaces Gigabit Ethernet e IP.

Subvenciones de Community Connect:

• En Alaska, la Arctic Slope Telephone Association Cooperative, Inc. recibirá una subvención de 1,4 millones de dólares para proporcionar a los suscriptores de Point Hope un servicio de Internet de alta velocidad y preparar la red para una conexión de fibra submarina cuya construcción está prevista actualmente dentro de los próximos dos años.
• La Cooperativa de Servicios del Noreste de Minnesota (NESC) recibirá dos subvenciones de 3 millones de dólares para dos proyectos destinados a proporcionar servicio de banda ancha a los suscriptores de la reserva Fond du Lac. La NESC se asociará con la Banda Fond du Lac de Superior Chippewa.
• @Link Services de Oklahoma recibirá una subvención de casi $1,5 millones para proporcionar banda ancha de alta velocidad a hogares, empresas e instalaciones comunitarias críticas en partes del condado de Seminole.
• La Cooperativa Telefónica del Condado Scott de Virginia recibirá 2,1 millones de dólares para construir una red de banda ancha con un gigabyte de ancho de banda para 540 localidades del condado de Dickenson. Se espera que este proyecto beneficie a Edwards Ridge y la zona circundante al promover el desarrollo económico mediante un mejor acceso a la banda ancha.

Desde 2009, el USDA ha otorgado 74 subvenciones Community Connect por un total de más de 77 millones de dólares para construir proyectos de banda ancha en zonas rurales que anteriormente no contaban con servicio de banda ancha. Casi 20 millones de dólares de esos fondos se destinaron a proporcionar servicio de banda ancha en zonas tribales y comunidades de nativos de Alaska.

Los programas de préstamos para telecomunicaciones y subvenciones para conexión comunitaria son una parte importante de los esfuerzos del USDA en materia de banda ancha. Desde 2009, el USDA ha proporcionado acceso a banda ancha nuevo o mejorado a más de 1,5 millones de hogares, empresas e instalaciones comunitarias de educación y seguridad pública. Las iniciativas del USDA en materia de banda ancha son parte de los esfuerzos continuos del presidente Obama por ampliar la banda ancha de alta velocidad a todos los estadounidenses. Desde que el presidente asumió el cargo, los sectores público y privado han invertido más de 260 mil millones de dólares en nueva infraestructura de banda ancha, y tres de cada cuatro estadounidenses utilizan ahora banda ancha en sus hogares. Gracias a políticas de espectro inteligentes y a una tecnología líder a nivel mundial, la banda ancha inalámbrica 4G rápida está ahora disponible para más del 98 por ciento de los estadounidenses.

El plan del presidente Obama para las zonas rurales de Estados Unidos ha generado inversiones históricas y ha dado como resultado comunidades rurales más fuertes. Bajo el liderazgo del presidente, estas inversiones en viviendas, instalaciones comunitarias, empresas e infraestructura han permitido que las zonas rurales de Estados Unidos sigan liderando el camino, fortaleciendo la economía, las pequeñas ciudades y las comunidades rurales de Estados Unidos.

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El USDA es un proveedor y empleador que ofrece igualdad de oportunidades. Para presentar una queja por discriminación, escriba a: USDA, Office of the Assistant Secretary for Civil Rights, Office of Adjudication, 1400 Independence Ave., SW, Washington, DC 20250-9410 o llame al (866) 632-9992 (servicio gratuito de atención al cliente), (800) 877-8339 (retransmisión local o federal), (866) 377-8642 (usuarios de retransmisión de voz)