WASHINGTON, 30 de julio de 2015 – El Secretario de Agricultura, Tom Vilsack, anunció hoy la disponibilidad de préstamos para construir banda ancha en áreas rurales, junto con cambios al programa requeridos por la Ley Agrícola de 2014.
"El USDA se ha comprometido a proporcionar banda ancha a las zonas rurales", dijo Vilsack. "La banda ancha es tan vital como lo era la electricidad hace 80 años. Desde 2009, las inversiones del USDA han proporcionado servicio de banda ancha a 1,5 millones de hogares, empresas, escuelas, bibliotecas e instalaciones comunitarias. Pero nuestro trabajo no ha terminado. Con las mejoras del programa y la financiación disponible que ha hecho posible la Ley Agrícola, podemos continuar nuestro trabajo para que la banda ancha sea más accesible para quienes viven y trabajan en zonas rurales".
En una norma publicada en la página 45397 del Registro Federal del 30 de julio, el USDA está estableciendo dos ciclos de financiación para revisar y priorizar las solicitudes para el programa de Préstamos y Garantías de Préstamos para Acceso a Banda Ancha Rural. El USDA también está fijando un nivel mínimo aceptable de servicio de banda ancha de 4 megabits de bajada y 1 megabit de subida. El USDA insta a los solicitantes a diseñar sistemas que permitan 25 megabits de bajada y 3 megabits de subida para satisfacer las necesidades futuras. El USDA está aceptando comentarios sobre estos cambios hasta el 28 de septiembre.
Para ser elegible para recibir fondos, el solicitante debe prestar servicios en una zona donde al menos el 15 por ciento de los hogares no cuentan con servicio. Las solicitudes que incluyan la mayor cantidad de hogares sin servicio se procesarán primero.
El monto máximo del préstamo según el anuncio de hoy es de $20 millones. Las solicitudes se aceptarán hasta el 30 de septiembre de 2015. Para obtener más información, consulte la página 45504 del Registro Federal del 30 de julio.
La Ley Agrícola de 2014 se basa en los avances económicos históricos logrados en las zonas rurales de Estados Unidos durante los últimos cinco años, al tiempo que logra una reforma significativa y miles de millones de dólares en ahorros para los contribuyentes. El USDA ha logrado avances significativos en la implementación de cada una de las disposiciones de esta legislación fundamental, entre ellas, la prestación de ayuda en caso de desastres a agricultores y ganaderos; el fortalecimiento de las herramientas de gestión de riesgos; la ampliación del acceso al crédito rural; la financiación de investigaciones críticas; el establecimiento de asociaciones innovadoras entre el sector público y el privado en materia de conservación; el desarrollo de nuevos mercados para los productos elaborados en las zonas rurales; y la inversión en infraestructura, vivienda e instalaciones comunitarias para ayudar a mejorar la calidad de vida en las zonas rurales.
#
El USDA es un proveedor y empleador que ofrece igualdad de oportunidades. Para presentar una queja por discriminación, escriba a: USDA, Office of the Assistant Secretary for Civil Rights, Office of Adjudication, 1400 Independence Ave., SW, Washington, DC 20250-9410 o llame al (866) 632-9992 (servicio gratuito de atención al cliente), (800) 877-8339 (retransmisión local o federal), (866) 377-8642 (usuarios de retransmisión de voz).
