WASHINGTON, 15 de septiembre de 2015 - El Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) recuerda a los agricultores y ganaderos afectados por los recientes incendios forestales en Alaska, California, Idaho, Montana, Oregón y el estado de Washington que el USDA tiene programas para ayudarlos con sus esfuerzos de recuperación.
La Agencia de Servicios Agrícolas (FSA, por sus siglas en inglés) puede ayudar a los agricultores y ganaderos que perdieron ganado, tierras de pastoreo, cercas o árboles, arbustos y vides elegibles como resultado de un desastre natural. La FSA administra un conjunto de programas de red de seguridad para ayudar a los productores a recuperarse de las pérdidas elegibles, incluido el Programa de indemnización para el ganado , el Programa de desastres por forrajes para el ganado , el Programa de asistencia de emergencia para el ganado, las abejas y los peces criados en granjas y el Programa de asistencia para árboles .
Además, el Programa de Conservación de Emergencia de la FSA proporciona financiación y asistencia técnica a agricultores y ganaderos para rehabilitar tierras agrícolas dañadas por desastres naturales y para llevar a cabo medidas de conservación de agua de emergencia en períodos de sequía severa. Los productores ubicados en condados que recibieron una designación de desastre primario o contiguo son elegibles para préstamos de emergencia a bajo interés para ayudarlos a recuperarse de pérdidas físicas y de producción. También hay compensación disponible para productores que compraron cobertura a través del Programa de Asistencia para Desastres de Cultivos No Asegurados , que protege a los cultivos no asegurables contra desastres naturales que resulten en menores rendimientos, pérdidas de cultivos o impedimentos para la siembra.
"Los incendios forestales han causado pérdidas devastadoras para muchos agricultores y ganaderos", dijo Val Dolcini, administradora de la FSA. "En los últimos años, los incendios forestales han aumentado en gravedad, intensidad y costo a medida que la temporada de incendios se ha prolongado, y la sequía y el aumento de las temperaturas contribuyen a condiciones peligrosas. Los desastres naturales como los incendios forestales son inevitables, pero el USDA tiene sólidos programas de protección social para ayudar a los productores a recuperarse".
El Servicio de Conservación de Recursos Naturales (NRCS, por sus siglas en inglés) puede ayudar a los productores con tierras de pastoreo dañadas, así como a los agricultores, ganaderos y propietarios de tierras forestales que se encuentren en situaciones de emergencia causadas por desastres naturales. El Programa de Incentivos de Calidad Ambiental del NRCS brinda asistencia financiera a los productores que aceptan posponer el pastoreo en tierras dañadas durante dos años. En caso de que los desastres naturales declarados por el presidente, como los incendios forestales, provoquen amenazas inminentes a la vida y la propiedad, el NRCS puede ayudar a los patrocinadores del gobierno local con el costo de implementar prácticas de conservación para abordar las preocupaciones y los peligros de los recursos naturales a través del Programa de Protección de Cuencas Hidrográficas de Emergencia .
"Después de desastres naturales como incendios forestales, es fundamental que los agricultores, ganaderos y propietarios de tierras forestales tengan recursos financieros y técnicos disponibles para proteger sus recursos naturales y sus operaciones", dijo el jefe del NRCS, Jason Weller. "Las prácticas de conservación protegen la tierra y ayudan a la recuperación, pero pueden fortalecer la base de recursos naturales y ayudar a mitigar pérdidas en eventos futuros".
Los agricultores y ganaderos que cuentan con cobertura a través del programa federal de seguros de cosechas administrado por la Agencia de Gestión de Riesgos (RMA, por sus siglas en inglés) deben comunicarse con su agente de seguros de cosechas para analizar las pérdidas ocasionadas por incendios u otras causas naturales. El seguro de cosechas se vende y se entrega únicamente a través de agentes privados de seguros de cosechas. Hay una lista de agentes de seguros de cosechas disponible en todos los Centros de Servicio del USDA y en línea en el Buscador de Agentes de RMA.
Cuando los incendios forestales destruyen o dañan gravemente propiedades residenciales, Rural Development (RD) puede ayudar a proporcionar prioridad en el procesamiento de solicitudes por dificultades para viviendas unifamiliares. En caso de designación de desastre, RD puede emitir una carta de prioridad para las próximas unidades de vivienda multifamiliares disponibles. RD también ofrece préstamos a bajo interés a instalaciones comunitarias, programas ambientales de agua, empresas y cooperativas y a servicios públicos rurales.
Por primera vez en sus 110 años de historia, el Servicio Forestal , parte del USDA, está gastando más del 50 por ciento de su presupuesto para sofocar los incendios forestales del país.
En la actualidad, las temporadas de incendios duran 78 días más que en la década de 1970. Desde el año 2000, al menos 10 estados han sufrido los incendios más grandes de los que se tenga registro. Este año, ha habido más de 46.000 incendios. El aumento de la construcción cerca de los límites de los bosques también aumenta los costos, ya que más de 46 millones de hogares y más de 70.000 comunidades corren riesgo de sufrir incendios forestales en los Estados Unidos.
Visite http://go.usa.gov/3eDeF para obtener más información sobre la preparación y respuesta ante desastres del USDA. Para obtener más información sobre los programas de asistencia ante desastres del USDA, comuníquese con su Centro de Servicio del USDA local. Para encontrar su Centro de Servicio del USDA local, visite http://offices.usda.gov .
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