WASHINGTON, 23 de febrero de 2016 – Como parte de los esfuerzos continuos del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) para impulsar las oportunidades en las comunidades rurales, el Secretario de Agricultura Tom Vilsack otorgó hoy seis préstamos a bajo interés a gobiernos locales y organizaciones comunitarias que impulsarán el desarrollo económico rural en cinco estados. El Secretario Vilsack anunció los premios en la Conferencia Legislativa de la Asociación Nacional de Condados durante un seminario con el Consejo Rural de la Casa Blanca.
"Estos préstamos mejorarán las economías rurales al proporcionar capital a las empresas pequeñas y emergentes", afirmó Vilsack. "El acceso al capital es con demasiada frecuencia el eslabón perdido que se interpone entre el éxito y el fracaso de muchas empresas. Esta financiación ayudará a garantizar que las empresas rurales emergentes dispongan de los recursos que necesitan para crecer y prosperar".
El USDA está otorgando $3,5 millones en préstamos a través del Programa de Préstamos a Intermediarios (IRP, por sus siglas en inglés). El programa ofrece préstamos a bajo interés del 1 por ciento a intermediarios que prestan dinero a empresas y para proyectos de desarrollo comunitario en áreas rurales. Estos proyectos crean empleos y ayudan a frenar la emigración rural.
Uno de los proyectos financiados hoy, Nodaway County Economic Development, Inc. en Maryville, Missouri, ha sido seleccionado para un préstamo IRP de $425,000. Planea expandir un fondo de préstamos rotatorio que proporciona financiamiento para pequeñas empresas en una zona rural de alta pobreza en el noroeste de Missouri. Se espera que los proyectos a los que se les brinde asistencia con el fondo creen hasta 50 puestos de trabajo.
Los otros cinco destinatarios son:
Florida
- Departamento de Sostenibilidad Económica del Condado de Palm Beach , West Palm Beach. $1,000,000. Para financiar proyectos de desarrollo económico en áreas rurales, principalmente para empresas de ingresos bajos y moderados y grupos subrepresentados.
Georgia
- Small Business Access Partners, Inc. , Gainesville. $1,000,000. Para proporcionar préstamos a bajo interés para el desarrollo empresarial y comunitario en condados rurales.
Carolina del Norte
- Fondo de inversión de capital natural, Chapel Hill . $364,104. Para proporcionar préstamos a bajo interés a organizaciones públicas y sin fines de lucro para pequeñas empresas y desarrollo comunitario.
Texas
- Corporación de Desarrollo Regional del Este de Texas , Kilgore. $500,000. Para proporcionar préstamos a bajo interés para el desarrollo empresarial y comunitario en áreas rurales y desatendidas de Texas. Se espera que este préstamo genere 10 puestos de trabajo.
Texas
- Lift Fund, Inc. , San Antonio. $222,364. Para crear un fondo de préstamos rotatorio que pueda beneficiar a todos los condados de Texas. Se espera que este préstamo genere 33 puestos de trabajo.
Cuatro de los beneficiarios de los premios son socios de la iniciativa StrikeForce for Rural Growth and Opportunity del USDA. La East Texas Regional Development Corp. presta servicios en los condados StrikeForce de Camp, Cherokee y Marion. Small Business Access Partners, Inc. de Georgia presta servicios en los condados StrikeForce de Wilkes y Taliaferro. El condado de Palm Beach en Florida, atendido por el Departamento de Sostenibilidad Económica, es un condado StrikeForce. Casi la mitad de los 100 condados de Carolina del Norte reciben servicios de StrikeForce. El USDA lanzó StrikeForce en 2010 para abordar la pobreza persistente en todo Estados Unidos. El personal del USDA trabaja con funcionarios estatales, locales y comunitarios para aumentar la conciencia sobre los programas del USDA y ayudar a fomentar la participación en los programas a través de una intensa difusión comunitaria y asistencia técnica.
El impacto de muchos préstamos del Programa de Préstamos Intermediarios es inmediato. En 2015, Champion Community Investments (CCI) utilizó un préstamo financiado a través del programa IRP para ampliar el Centro de Aprendizaje Robin's Nest en Carterville, Illinois. Hoy, es el centro de aprendizaje y cuidado para bebés y niños pequeños más grande del sur de Illinois. CCI es una agencia de desarrollo económico sin fines de lucro con sede en Du Quoin, Illinois. USDA Rural Development se ha asociado con CCI desde 2006 para hacer crecer las empresas locales y crear o salvar puestos de trabajo en comunidades económicamente desfavorecidas en el sur de Illinois. McPherson Automotive en Du Quoin, Illinois, también se benefició de la financiación del IRP el año pasado. Esta empresa familiar expandió sus operaciones a través del programa.
El Departamento de Desarrollo Rural del USDA tiene una sólida trayectoria en el fortalecimiento de las empresas y economías rurales a través de su Servicio de Cooperativas Empresariales Rurales , que administra el programa IRP. Desde el inicio de la administración Obama, el USDA ha ayudado a 85.000 empresas rurales.
El plan del presidente Obama para las zonas rurales de Estados Unidos ha generado inversiones históricas y ha dado como resultado comunidades rurales más fuertes. Bajo el liderazgo del presidente, estas inversiones en viviendas, instalaciones comunitarias, empresas e infraestructura han permitido que las zonas rurales de Estados Unidos sigan liderando el camino, fortaleciendo la economía del país, las pequeñas ciudades y las comunidades rurales.
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El USDA es un proveedor y empleador que ofrece igualdad de oportunidades. Para presentar una queja por discriminación, escriba a: USDA, Office of the Assistant Secretary for Civil Rights, Office of Adjudication, 1400 Independence Ave., SW, Washington, DC 20250-9410 o llame al (866) 632-9992 (servicio gratuito de atención al cliente), (800) 877-8339 (retransmisión local o federal), (866) 377-8642 (usuarios de retransmisión de voz).
