WASHINGTON, 5 de enero de 2017 - El Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) anunció hoy las siete empresas minoristas seleccionadas para participar en un programa piloto diseñado para permitir que los participantes del Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP) compren sus alimentos en línea. El programa piloto, que durará dos años, está programado para comenzar este verano.
"Las compras en línea son un salvavidas potencial para los participantes de SNAP que viven en barrios urbanos y comunidades rurales donde el acceso a opciones de alimentos saludables puede ser limitado", dijo el Secretario de Agricultura de los Estados Unidos, Tom Vilsack. "Esperamos poder llevar los beneficios del mercado en línea a los estadounidenses de bajos ingresos que participan en SNAP".
Las empresas seleccionadas incluyen:
Minoristas - Estados piloto*
Amazon - Maryland, Nueva Jersey, Nueva York
FreshDirect - Nueva York
Safeway - Maryland, Oregón, Washington,
ShopRite - Maryland, Nueva Jersey, Pensilvania
Hy-Vee, Inc. - Iowa
Hart's Local Grocers - Nueva York (con sede en Rochester)
Dash's Market - Nueva York (con sede en Buffalo)
Las empresas seleccionadas representan una variedad de tipos de tiendas, incluidos minoristas nacionales en línea, así como grandes cadenas de supermercados y redes regionales más pequeñas para probar adecuadamente las compras en línea de SNAP en diferentes entornos. Los pilotos se llevarán a cabo en siete estados, tanto en áreas rurales como urbanas, lo que marca el siguiente paso crítico para llevar la opción de compra en línea a los clientes de SNAP.
Si bien el USDA ha autorizado los pedidos de comestibles en línea de SNAP en algunas ubicaciones, este piloto probará tanto los pedidos como los pagos en línea. El pago en línea presenta desafíos técnicos y de seguridad que deberán examinarse y abordarse por completo antes de que se ofrezca en todo el país. Al igual que con el programa principal, los participantes de SNAP solo podrán usar sus beneficios para comprar artículos elegibles en línea, no para pagar cargos por servicios o envíos. El USDA se compromete a mantener la seguridad de los beneficios de SNAP tanto para la protección de las cuentas de los participantes de SNAP como para prevenir y detectar el tráfico, por lo que las compras en línea de SNAP deben tener un nivel de seguridad más alto que la mayoría de las demás compras en línea.
A medida que avance la prueba piloto y el USDA confirme que el sistema funciona según lo requerido, prevemos poder agregar más minoristas. Con el tiempo, nuestro objetivo es que esta sea una opción nacional para los participantes de SNAP, una vez que se complete la fase piloto y el USDA pueda incorporar las lecciones aprendidas en las reglas del programa.
El USDA ha tomado muchas medidas en los últimos años para fortalecer el SNAP y aumentar el acceso a alimentos saludables. Recientemente, el USDA anunció un programa piloto de compra y entrega , que está diseñado para entidades gubernamentales y sin fines de lucro para mejorar el acceso a alimentos exclusivamente para los participantes del SNAP de edad avanzada y discapacitados confinados en sus hogares. El USDA también proporcionó fondos para incentivar a los participantes del SNAP a comprar más frutas y verduras saludables a través del Programa de Incentivo a la Nutrición por Inseguridad Alimentaria, aumentó la participación en los mercados de agricultores del SNAP para mejorar el acceso a alimentos frescos y nutritivos, y anunció cambios finales para aumentar el acceso a opciones de alimentos saludables para los participantes del SNAP al exigir que los establecimientos minoristas autorizados ofrezcan un inventario más grande y una variedad de opciones de alimentos saludables.
Como primera línea de defensa del país contra el hambre, el SNAP ayuda a poner comida sobre la mesa para millones de familias e individuos de bajos ingresos todos los meses y nunca ha sido más importante en la lucha contra el hambre. El SNAP es un complemento vital para el presupuesto mensual de alimentos de más de 43 millones de personas de bajos ingresos. Casi la mitad de los participantes del SNAP son niños, el 10 por ciento tiene más de 60 años y más del 40 por ciento de los beneficiarios viven en hogares con ingresos.
* Los minoristas con varios estados enumerados pueden optar por implementar operaciones piloto en forma gradual estado por estado a lo largo del tiempo.
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El USDA es un proveedor, empleador y prestamista que ofrece igualdad de oportunidades.
