WASHINGTON, 15 de octubre de 2024 – El Secretario de Agricultura, Tom Vilsack, enfatizó hoy el compromiso continuo del USDA de conectar a los agricultores y productores locales con las escuelas de todo el país que sirven comidas a unos 30 millones de niños todos los días escolares. Al sumarse a otras iniciativas de todo el país para celebrar la Semana Nacional del Almuerzo Escolar y el Mes Nacional de la Granja a la Escuela, el Secretario Vilsack destacó la reciente inversión del Departamento de $500 millones para que las escuelas compren alimentos locales sin procesar como la última de una serie de acciones para apoyar las comidas escolares a través de alimentos nacionales nutritivos.
“Un futuro más saludable para nuestro país comienza con nuestros niños y los agricultores y productores estadounidenses desempeñan un papel fundamental para garantizar que los niños tengan alimentos saludables y sabrosos con sabor autóctono para nutrirlos durante toda la jornada escolar”, dijo el Secretario Vilsack. “Sabemos que la cadena de suministro de comidas escolares es más sólida cuando las escuelas tienen relaciones con proveedores locales, por lo que el USDA seguirá apoyando los alimentos locales en las escuelas para un futuro más brillante para nuestros niños”.
Esta semana, el USDA está celebrando la Semana Nacional del Almuerzo Escolar ; el reconocimiento del Mes Nacional de la Granja a la Escuela continuará durante todo el mes de octubre.
Inversiones en alimentos locales y nacionales
Desde 2021, el USDA ha proporcionado un impulso de casi $4.8 mil millones para que los programas de comidas escolares compren alimentos nacionales no procesados. De esa cantidad, casi $700 millones, incluida la inversión de $500 millones anunciada recientemente, se destinan al Programa de Acuerdo Cooperativo de Alimentos Locales para Escuelas. Este programa está destinado específicamente a adquirir alimentos de origen local y regional, con énfasis en las compras a productores históricamente desatendidos.
Además de brindar a las escuelas un mayor acceso a alimentos locales y nutritivos para sus programas de alimentación, esta financiación crea nuevas oportunidades de mercado para los productores, así como empleos y oportunidades en las comunidades locales. El resultado es una cadena alimentaria local más sólida, más justa y más resistente para las escuelas.
De la granja a la escuela
Las actividades de la granja a la escuela (como servir alimentos locales en la escuela, cultivar un huerto escolar, probar nuevos alimentos y visitar granjas locales) brindan aprendizaje experiencial a los niños, apoyan a los agricultores y productores estadounidenses, mejoran la nutrición en las comidas escolares y más. El nuevo censo de la granja a la escuela del USDA informa que el 74 % de las escuelas sirvieron alimentos locales durante el año escolar 2022-2023.
Otros hallazgos clave incluyen:
- Los distritos escolares que compraron productos locales gastaron alrededor de $1.8 mil millones en alimentos locales, aproximadamente el 16% de su gasto total en alimentos.
- La participación en actividades de la granja a la escuela ha crecido un 14% desde el censo de la granja a la escuela de 2019.
- Los distritos escolares con un alto porcentaje de estudiantes que reciben comidas gratuitas o a precio reducido tienen la misma probabilidad de participar en el programa "de la granja a la escuela" que los distritos escolares con menores necesidades.
Obtenga más información sobre el Censo de la Granja a la Escuela y las subvenciones récord de $14,3 millones del USDA otorgadas en 2024 visitando el sitio web del Programa de la Granja a la Escuela Patrick Leahy .
Fortalecimiento de la alimentación escolar
Las comidas escolares nutritivas son una prioridad para el USDA y la administración Biden-Harris, que han proporcionado alrededor de $13,2 mil millones en apoyo financiero adicional para las escuelas desde 2021 para garantizar que tengan los recursos que necesitan para operar programas de comidas exitosos. Las comidas escolares son una fuente vital de nutrición para alrededor de 30 millones de niños en todo el país, brindándoles el combustible que necesitan para crecer, aprender y prosperar.
Las principales acciones que el USDA ha tomado este año para fortalecer las comidas escolares incluyen:
- Actualización de los estándares de nutrición escolar para incluir reducciones graduales en los azúcares añadidos y el sodio.
- Facilitar que los programas de comidas escolares compren alimentos locales y no procesados a través de sus procesos de adquisición.
- Proporcionar millones en subvenciones para impulsar la innovación en el mercado de comidas escolares , mejorar la capacitación de los profesionales de la nutrición escolar y proporcionar nuevos equipos de cocina a las escuelas .
- Estamos planeando la reunión más grande jamás dirigida por el gobierno federal de la comunidad de comidas escolares , que tendrá lugar la próxima semana.
El USDA también se ha comprometido a aumentar el acceso a las comidas escolares para garantizar que todos los niños estén preparados para el éxito en el aula y más allá. Promover un camino hacia comidas escolares gratuitas y saludables para todos es una prioridad de la Estrategia Nacional de la Casa Blanca sobre el Hambre, la Nutrición y la Salud de la Administración Biden-Harris. Ocho estados ya han tomado medidas permanentes para proporcionar comidas escolares saludables sin costo para todos los estudiantes; en otros estados, muchas escuelas en áreas de alta necesidad brindan comidas gratuitas a todos los estudiantes a través de la Disposición de Elegibilidad Comunitaria del USDA.
Recursos adicionales
- Infografía: La administración Biden-Harris apoya a los niños sanos
- Página web – Apoyo del USDA a las escuelas
- Página web – Adquisición de alimentos locales
- Página web – Actualizaciones de los estándares de nutrición escolar
- Página web – Kit de herramientas para la vuelta al cole
- Página web – Incentivos para comidas saludables
El USDA influye en la vida de todos los estadounidenses todos los días de muchas maneras positivas. Bajo la administración Biden-Harris, el USDA está transformando el sistema alimentario de Estados Unidos con un mayor enfoque en una producción alimentaria local y regional más resiliente, mercados más justos para todos los productores, garantizando el acceso a alimentos seguros, saludables y nutritivos en todas las comunidades, creando nuevos mercados y flujos de ingresos para agricultores y productores que utilicen prácticas alimentarias y forestales inteligentes en relación con el clima, realizando inversiones históricas en infraestructura y capacidades de energía limpia en las zonas rurales de Estados Unidos, y comprometiéndose con la equidad en todo el Departamento eliminando barreras sistémicas y creando una fuerza laboral más representativa de Estados Unidos. Para obtener más información, visite www.usda.gov .
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El USDA es un proveedor, empleador y prestamista que ofrece igualdad de oportunidades.
