WASHINGTON, 28 de agosto de 2024 – El Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) anunció hoy la disponibilidad de una guía actualizada que hace recomendaciones para fortalecer la documentación que respalda las afirmaciones relacionadas con la cría de animales o el medio ambiente en el etiquetado de productos cárnicos o avícolas . La medida de hoy se basa en el importante trabajo que el USDA ya ha realizado para proteger a los consumidores de etiquetas falsas y engañosas y para implementar la Orden Ejecutiva del Presidente Biden sobre la Promoción de la Competencia en la Economía Estadounidense.
“El USDA sigue cumpliendo con su compromiso de equidad y de ofrecer opciones tanto a los agricultores como a los consumidores, y eso significa apoyar la transparencia y los estándares de alta calidad”, dijo el Secretario de Agricultura, Tom Vilsack. “Estas actualizaciones ayudarán a nivelar el campo de juego para las empresas que utilizan estas afirmaciones de manera veraz y garantizarán que las personas puedan confiar en las etiquetas cuando compran productos de carne y aves de corral”.
Las afirmaciones sobre la crianza de animales, como “criado sin antibióticos”, “alimentado con pasto” y “de corral”, y las relacionadas con el medio ambiente, como “criado con prácticas de agricultura regenerativa” y “respetuoso con el clima”, son afirmaciones de marketing voluntarias que destacan ciertos aspectos de cómo se crían los animales de origen de los productos de carne y aves de corral o cómo el productor mantiene o mejora la tierra o implementa prácticas ambientalmente sostenibles. La documentación presentada por las empresas para respaldar estas afirmaciones es revisada por el Servicio de Inocuidad e Inspección de Alimentos (FSIS) del USDA y las afirmaciones solo se pueden incluir en las etiquetas de los productos de carne y aves de corral vendidos a los consumidores después de que sean aprobados por la agencia.
El FSIS actualizó por última vez sus directrices sobre estas afirmaciones en 2019.
En la directriz actualizada, el FSIS recomienda encarecidamente el uso de la certificación de terceros para fundamentar las afirmaciones relacionadas con la cría de animales o el medio ambiente. La certificación de terceros de las afirmaciones relacionadas con la cría de animales o el medio ambiente ayuda a garantizar que dichas afirmaciones sean veraces y no engañosas, ya que una organización independiente verifica que se cumplen sus estándares en la granja para la cría de animales y la gestión ambiental. La directriz revisada también hace hincapié en una documentación más sólida para las afirmaciones relacionadas con el medio ambiente y la cría de animales.
Además, la guía actualizada recomienda que los establecimientos que utilicen afirmaciones “negativas” sobre antibióticos (por ejemplo, “Criado sin antibióticos” o “Nunca se han utilizado antibióticos”) implementen programas de muestreo y análisis de rutina para detectar el uso de antibióticos en los animales antes del sacrificio u obtengan una certificación de terceros que incluya análisis. Las revisiones se basaron en datos de muestreo, peticiones, comentarios públicos a esas peticiones y comentarios recibidos de una amplia gama de partes interesadas.
En vista de las preocupaciones sobre las afirmaciones negativas sobre los antibióticos, el FSIS anunció el año pasado que la agencia llevaría a cabo un estudio en colaboración con el Servicio de Investigación Agrícola (ARS) del USDA para evaluar la veracidad de estas afirmaciones. El FSIS recolectó muestras de hígado y riñón de 196 bovinos elegibles en 84 establecimientos de sacrificio en 34 estados, y el ARS analizó las muestras utilizando un método que se centró en más de 180 medicamentos veterinarios, incluidas varias clases importantes de antibióticos. El estudio encontró residuos de antibióticos en aproximadamente el 20% de las muestras analizadas del mercado de “criados sin antibióticos”.
La medida que el FSIS está tomando a través de la publicación de esta guía hoy aborda estos hallazgos preocupantes y deja en claro que el FSIS tomará medidas de cumplimiento contra cualquier establecimiento que se descubra que está haciendo afirmaciones negativas falsas o engañosas sobre antibióticos. Además, el FSIS ha informado a los establecimientos con resultados positivos del estudio ARS-FSIS y les ha recomendado que realicen un análisis de causa raíz e implementen acciones correctivas. El FSIS también ha recomendado a estos establecimientos que determinen cómo se introdujeron los antibióticos en el animal y que tomen las medidas adecuadas para garantizar que los productos futuros no estén mal etiquetados. Puede encontrar más información sobre el estudio en el Aviso del Registro Federal que anuncia la disponibilidad de la guía actualizada.
El FSIS y el ARS publicarán en un futuro próximo un artículo revisado por pares con los resultados completos del estudio. Los hallazgos del estudio subrayan la necesidad de una fundamentación más rigurosa de dichas afirmaciones. Estos resultados de muestreo pueden dar lugar a pruebas adicionales por parte de la agencia. El FSIS tiene la autoridad de recolectar muestras en cualquier momento en que considere que un producto está mal etiquetado con alguna afirmación contemplada en la guía. Además, el FSIS puede considerar acciones adicionales futuras, incluido el muestreo aleatorio y la elaboración de normas, para fortalecer aún más la fundamentación de las afirmaciones relacionadas con la cría de animales y el medio ambiente.
El USDA se compromete a mantener una participación constante de las partes interesadas. Para obtener más información, consulte el aviso del Registro Federal . Las directrices actualizadas estarán abiertas a comentarios públicos durante 60 días después de su publicación en el Registro Federal.
El USDA influye en la vida de todos los estadounidenses todos los días de muchas maneras positivas. En la administración Biden-Harris, el USDA está transformando el sistema alimentario de Estados Unidos con un mayor enfoque en una producción alimentaria local y regional más resiliente, mercados más justos para todos los productores, garantizando el acceso a alimentos seguros, saludables y nutritivos en todas las comunidades, creando nuevos mercados y flujos de ingresos para agricultores y productores que utilicen prácticas alimentarias y forestales inteligentes en relación con el clima, realizando inversiones históricas en infraestructura y capacidades de energía limpia en las zonas rurales de Estados Unidos, y comprometiéndose con la equidad en todo el Departamento eliminando barreras sistémicas y creando una fuerza laboral más representativa de Estados Unidos. Para obtener más información, visite www.usda.gov .
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El USDA es un proveedor, empleador y prestamista que ofrece igualdad de oportunidades.
