WASHINGTON, 17 de mayo de 2024 – El Departamento de Agricultura de los Estados Unidos anunció hoy una inversión de 30,8 millones de dólares como parte de su compromiso con las 19 universidades históricamente negras designadas como Land-Grant de 1890. Esta inversión, realizada a través del Programa de Subvenciones para el Desarrollo de la Capacidad de Enseñanza, Investigación y Extensión de las Instituciones 1890 del Instituto Nacional de Alimentación y Agricultura (NIFA, por sus siglas en inglés) apoyará la investigación científica que aborde algunos de los desafíos agrícolas más difíciles de nuestro país.
“Este semestre de primavera, he tenido el placer de visitar universidades de todo el país y hablar con estudiantes que definirán la próxima generación de la agricultura”, dijo la subsecretaria de Agricultura, Xochitl Torres Small. “He observado de primera mano cómo las universidades concesionarias de tierras del país están preparando a nuestros estudiantes para un futuro que responde directamente a los desafíos más urgentes de la agricultura. Como líderes, es nuestra responsabilidad asegurarnos de que tengamos un Departamento y un buen sistema que esté preparado para ellos”.
Durante el semestre de primavera, la subsecretaria Torres Small visitó 14 instituciones de concesión de tierras en todo el país como parte de su gira universitaria que incluyó visitas a universidades de concesión de tierras de 1890 (universidades y colegios históricamente negros), entre ellas la Universidad Estatal de Virginia, la Universidad Estatal A&T de Carolina del Norte, la Universidad Estatal de Fort Valley, la Universidad Estatal de Carolina del Sur y la Universidad del Sur. También visitó instituciones de 1994 (universidades y colegios tribales), instituciones que atienden a hispanos, colegios comunitarios y escuelas estatales.
Durante su recorrido universitario, la Subsecretaria escuchó de profesores y estudiantes acerca de la necesidad de continuar fortaleciendo las alianzas con el USDA para desarrollar e implementar investigaciones e innovaciones de vanguardia que apoyen a los agricultores y las comunidades mientras combaten el cambio climático y la inseguridad nutricional, y para construir una fuerza laboral agrícola que se parezca a la de Estados Unidos.
La inversión de la NIFA promoverá directamente estos objetivos. Los 68 proyectos financiados hoy fortalecerán las habilidades y la diversidad de la fuerza laboral de educación superior de nuestro país, impulsarán la investigación científica y los sistemas de transmisión de conocimientos, y equiparán a las 1890 universidades concesionarias de tierras con los recursos necesarios para abordar mejor los desafíos emergentes y crear nuevas oportunidades.
Las inversiones realizadas a través de este programa fortalecerán la capacidad de la década de 1890 para la enseñanza, la investigación y las actividades de extensión, incluyendo el diseño de planes de estudio, el desarrollo del personal docente, el reclutamiento y la retención de estudiantes, la mejora de la investigación fundamental o aplicada y el desarrollo de programas de extensión. Las actividades apoyadas abordan problemas clave de importancia nacional, regional y comunitaria para sustentar todos los componentes de la agricultura, incluyendo la rentabilidad y el espíritu empresarial de las explotaciones, la nutrición humana, la seguridad alimentaria, la cría, la biotecnología y más.
“Las universidades concesionarias de tierras de 1890 son una parte vital del tejido social de nuestra nación”, afirmó el director de NIFA, Dr. Manjit Misra. “Esta inversión fortalecerá la capacidad de las universidades concesionarias de tierras de 1890 para brindar soluciones innovadoras que aborden los desafíos agrícolas emergentes que afectan a diversas comunidades. El desarrollo de la capacidad de investigación y capacitación de las universidades del país es fundamental a medida que continúan desarrollando y guiando a la próxima generación de líderes agrícolas”.
Premiados del año fiscal 2023: Alabama A&M University (4 premios); Alcorn State University (5 premios); Central State University (2 premios); Delaware State University (3 premios); Florida A&M University (6 premios): Fort Valley State University (4 premios): Kentucky State University (4 premios); Langston University (2 premios); Lincoln University (4 premios): North Carolina A&T State University (1 premio): Prairie View A&M University (4 premios); South Carolina State University (1 premio); Southern University (3 premios); Tennessee State University (5 premios); Tuskegee University (2 premios); University of Arkansas en Pine Bluff (4 premios); University of Maryland Eastern Shore (5 premios); Virginia State University (1 premio); y West Virginia State University (8 premios).
Algunos ejemplos de los 68 proyectos financiados incluyen:
- En Georgia, el proyecto de la Universidad Estatal de Fort Valley , “Establecimiento de un sistema de edición de genomas mediado por CRISPR/Cas sin transgenes que apunte al gen de la fitoeno desaturasa en el maní rizoma para el mejoramiento de la resistencia futura”, estudiará una mejor manera de aplicar la tecnología de edición genética a cultivos como el maní rizoma para detectar mutaciones, aumentar la producción de semillas, aumentar el rendimiento del cultivo en climas fríos y disminuir la esterilidad. ($485,312)
- El proyecto de la Universidad Estatal Agrícola y Técnica de Carolina del Norte , “Fortalecimiento del programa de ciencias de la alimentación a través de la educación sobre la ciencia del chocolate”, revolucionará la educación en ciencias de la alimentación al integrar la ciencia del chocolate en los planes de estudio académicos. Diseñarán un curso de tres créditos centrado en la ciencia del chocolate, que abarcará desde la química de los granos de cacao hasta el arte de la elaboración artesanal de dulces. Este curso brindará a los estudiantes experiencias de aprendizaje prácticas y los preparará para carreras apasionantes en la industria alimentaria. ($599,448)
- El proyecto de la Universidad Estatal de Carolina del Sur , “Desarrollo de la capacidad digital: un enfoque integrado para desarrollar las capacidades de comercio digital de los pequeños productores agrícolas en Carolina del Sur”, desarrollará e implementará un modelo integrado de enseñanza, investigación y extensión para reforzar las capacidades de comercio digital de las pequeñas empresas agrícolas en Carolina del Sur y mejorar su participación en el mercado en línea. ($585.402)
- En Luisiana, el proyecto “Jagratory Youth STEAM Mobile LA” de la Southern University Agricultural and Mechanical College aumentará el interés de los estudiantes en “STEAM” (ciencia, tecnología, ingeniería, agricultura y matemáticas) en áreas rurales con su laboratorio móvil que recorrerá el estado de Luisiana utilizando enfoques de aprendizaje experiencial e innovadores para presentarles a los jóvenes de K-12 la programación STEAM, dirigida a áreas desfavorecidas. ($250,000)
- El proyecto de la Universidad Estatal de Virginia , “Perfil nutricional del jengibre cultivado con riego deficitario para promover su cultivo y consumo con el fin de prevenir la obesidad”, abordará el área prioritaria de la Iniciativa de investigación y alimentación agrícola del USDA NIFA para ayudar a prevenir y controlar la obesidad, una enfermedad crónica que afecta la mortalidad y la morbilidad, mediante el estudio del efecto de los compuestos bioactivos del jengibre en la obesidad. Vinculará la investigación agrícola y de laboratorio con los agricultores, los trabajadores de la salud y los consumidores a través de programas de extensión. ($599,920)
En toda la cartera de NIFA (competitiva y de capacidad), NIFA invirtió $528 millones en el año fiscal 2023 en 1890 universidades y colegios históricamente negros (HBCU), HBCU no pertenecientes a LGU, LGU insular, la Universidad HBCU del Distrito de Columbia, instituciones que atienden a hispanos y 1994 LGU tribalmente controlados por universidades. La inversión total realizada en 1890 LGU en el año fiscal 2023 fue de $353,3 millones.
Estas instituciones se pueden encontrar en línea visitando el mapa interactivo de Land-grant University .
El USDA influye en la vida de todos los estadounidenses todos los días de muchas maneras positivas. En la administración Biden-Harris, el USDA está transformando el sistema alimentario de Estados Unidos con un mayor enfoque en una producción alimentaria local y regional más resiliente, mercados más justos para todos los productores, garantizando el acceso a alimentos seguros, saludables y nutritivos en todas las comunidades, creando nuevos mercados y flujos de ingresos para agricultores y productores que utilicen prácticas alimentarias y forestales inteligentes en relación con el clima, realizando inversiones históricas en infraestructura y capacidades de energía limpia en las zonas rurales de Estados Unidos, y comprometiéndose con la equidad en todo el Departamento eliminando barreras sistémicas y creando una fuerza laboral más representativa de Estados Unidos. Para obtener más información, visite www.usda.gov .
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El USDA es un proveedor, empleador y prestamista que ofrece igualdad de oportunidades.
