WASHINGTON, 27 de septiembre de 2023 – Hoy, la Comisión de Gestión y Mitigación de Incendios Forestales publicó su informe (PDF, 5.3 MB) que describe un conjunto integral y basado en el consenso de recomendaciones al Congreso para abordar la crisis de incendios forestales del país.
La Comisión, creada por la Ley de Infraestructura Bipartidista del Presidente Biden y anunciada en diciembre de 2021 , se encargó de hacer recomendaciones al Congreso para mejorar las políticas federales relacionadas con la mitigación, la supresión y la gestión de los incendios forestales en los Estados Unidos, y la rehabilitación de las tierras devastadas por los incendios forestales. Integrada por representantes de agencias federales, gobiernos estatales, locales y tribales, y representantes del sector privado, la Comisión se ha reunido mensualmente durante el último año para discutir y elaborar estas recomendaciones.
Según los términos del estatuto (PDF, 194 KB) de la Ley de Infraestructura Bipartidista, la comisión está copresidida por el Departamento de Agricultura, el Departamento del Interior y la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias. Los 50 miembros de la comisión tienen una amplia gama de experiencia en incendios forestales, que incluye extinción de incendios, incendios prescritos, quemas culturales, restauración de cuencas hidrográficas, mitigación previa a los incendios, investigación, salud pública, recuperación posterior a los incendios y más.
Las recomendaciones integrales y holísticas de la Comisión brindan estrategias para transformar nuestro enfoque de respuesta a los incendios forestales de reactivo a proactivo, creando soluciones sostenibles y de largo plazo y creando comunidades y paisajes que sean más resilientes y adaptables a los incendios forestales como parte fundamental de nuestro mundo. Las soluciones propuestas también respaldan firmemente una mayor colaboración y coordinación entre escalas y jurisdicciones, y una mayor inclusión de todas las entidades dentro del sistema de incendios forestales. En conjunto, estas recomendaciones tienen como objetivo ayudar a conducir al país hacia una relación y una experiencia diferentes con los incendios forestales.
“La administración Biden-Harris está utilizando todas las herramientas disponibles para reducir el riesgo de incendios catastróficos en los bosques del país y fortalecer nuestros esfuerzos de preparación, respuesta y recuperación ante incendios forestales para proteger a las comunidades, la infraestructura crítica y los recursos naturales y restaurar los ecosistemas adaptados al fuego, al mismo tiempo que cuidamos mejor a las personas que trabajan en primera línea”, dijo el secretario de Agricultura, Tom Vilsack . “Estamos agradecidos por el trabajo diligente de la comisión para preparar un conjunto integral de recomendaciones que ayudarán a impulsar soluciones futuras para enfrentar la crisis de incendios forestales de nuestra nación y preparar a nuestra fuerza laboral para el éxito”.
“A medida que el cambio climático provoca incendios forestales más prolongados, más intensos y más peligrosos, todas las comunidades del país están sufriendo los impactos, ya sea por cielos llenos de humo o pérdidas catastróficas”, dijo la secretaria del Interior, Deb Haaland . “Bajo el liderazgo del presidente Biden, el informe de la Comisión trazará un nuevo camino a seguir para la nación en materia de mitigación y gestión de incendios forestales, ayudando a garantizar que estamos creando la fuerza laboral, la resiliencia y los enfoques colaborativos necesarios para el futuro”.
“La creciente frecuencia e intensidad de los incendios forestales es una amenaza para nuestra seguridad nacional”, dijo el Secretario de Seguridad Nacional, Alejandro N. Mayorkas. “El enfoque de todo el gobierno para la prevención de incendios forestales, combinado con las inversiones estratégicas en nuestra fuerza laboral recomendadas por esta comisión, garantizará que el personal del DHS esté preparado para ir a cualquier lugar, en cualquier momento en que las condiciones climáticas extremas afecten a las comunidades. Estamos invirtiendo más de $684 millones este año para brindarles a los departamentos de bomberos locales el personal, las herramientas, la capacitación y los recursos para enfrentar estos desafíos y esperamos continuar este trabajo con nuestros socios federales en los próximos años”.
“El reciente desastre en Maui es un trágico recordatorio de los crecientes riesgos que los incendios forestales suponen para las comunidades y las desgarradoras pérdidas que dejan atrás”, dijo Deanne Criswell, administradora de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias. “Las recomendaciones detalladas proporcionadas por esta Comisión enfatizan la necesidad urgente de trabajar en todas las jurisdicciones y disciplinas para proteger a los residentes, las comunidades y los recursos naturales de nuestra nación de los incendios. Juntos, allanaremos un nuevo y audaz camino hacia la resiliencia ante los incendios forestales en todo el país”.
Las recomendaciones formuladas en el informe pueden resumirse en siete temas clave:
- Nuevos enfoques urgentes: Los incendios forestales, abordados históricamente e institucionalmente como un problema de gestión de tierras, y la crisis en la que se han convertido, abarcan jurisdicciones y ecosistemas y amenazan infraestructuras críticas, entornos construidos, salud pública y seguridad pública. Por ello, la acción colectiva, holística y transfronteriza es fundamental para abordar los desafíos actuales. Algunas de las sugerencias del informe en este tema incluyen: establecer un Programa de Reducción del Riesgo de Incendios Forestales en la Comunidad para abordar el riesgo de manera proactiva, cambiar los incentivos financieros y cambiar las métricas de las agencias para centrarse mejor en el desempeño de la salud ecológica en los acres tratados.
- Apoyar la colaboración: Para afrontar con éxito el desafío de la mitigación y la gestión de los incendios forestales se necesitan enfoques que involucren mejor a todas las entidades pertinentes y a todas las escalas de la sociedad.
- Pasar de lo reactivo a lo proactivo: solo si dedicamos mucho más enfoque y recursos a la planificación y mitigación proactiva previa y posterior a los incendios podremos romper el ciclo actual de riesgos, daños y pérdidas cada vez más graves por incendios forestales.
- Fomento del fuego beneficioso: la necesidad de ampliar el fuego beneficioso, como la quema prescrita y cultural, debe equilibrarse con las amenazas a la salud pública asociadas con el humo y la reducción de la calidad del aire producidos por el fuego beneficioso e implementarse a través de una planificación previa al incendio que ayude a compartir la toma de decisiones, permita el entendimiento mutuo y facilite la consideración de las compensaciones asociadas con las diversas decisiones de respuesta y gestión de incendios.
- Apoyo y expansión de la fuerza laboral: Se necesita urgentemente inversión federal para crear una fuerza laboral capacitada durante todo el año, que esté enfocada y adaptada a la mitigación, la planificación y la respuesta y recuperación posteriores a incendios, con estrategias establecidas para el reclutamiento y la retención.
- Modernización de herramientas para una toma de decisiones informada: La Comisión recomienda una serie de medidas que permitirían coordinar, integrar y alinear estratégicamente mejor la ciencia, los datos y la tecnología relacionados con los incendios.
- Invertir en resiliencia: es necesario aumentar la financiación de manera más sostenida y predecible, seguir el ritmo de la crisis creciente e incluir un enfoque en la mitigación del riesgo y los impactos tanto antes como después de los incendios forestales, lo que es fundamental y reducirá los costos a largo plazo.
Este es el segundo informe que publica la Comisión. El primero (PDF, 1.1 MB) , que se centró en los equipos aéreos y en una estrategia para satisfacer las necesidades de equipos hasta 2030, se publicó en febrero.
Si bien el foco de la Comisión en este informe estuvo en la acción legislativa federal, las soluciones propuestas también son relevantes para los gobiernos estatales, locales, tribales y territoriales, los sectores sin fines de lucro, privado y académico, y el público en general.
Las recomendaciones de la Comisión reconocen la urgencia e importancia de aumentar los salarios y los beneficios de los bomberos forestales federales y abordan una serie de necesidades relacionadas con la fuerza laboral. La Ley de Infraestructura Bipartidista respaldó aumentos salariales históricos temporales para los bomberos forestales federales, que tienen como objetivo alinear el salario de los bomberos federales con el de sus contrapartes estatales y locales, al tiempo que ayudan a reclutar y retener una fuerza de extinción de incendios forestales más permanente y estable en todo el gobierno federal.
Las recomendaciones de la Comisión se basaron en el “ Plan de cinco años de seguimiento, mantenimiento y tratamiento” del Departamento del Interior, que proporciona una hoja de ruta para abordar el riesgo de incendios forestales en tierras tribales y administradas por el Departamento del Interior. También se basaron en la estrategia “ Enfrentando la crisis de incendios forestales ” del Servicio Forestal del USDA, que tiene como objetivo tratar 20 millones de acres de bosques y pastizales nacionales y 30 millones de acres de tierras estatales, locales, tribales y privadas durante los próximos 10 años para reducir el riesgo de incendios forestales donde más importa. Estos planes ayudan a facilitar el trabajo colaborativo entre los dos Departamentos. En total, la Ley de Infraestructura Bipartidista y la Ley de Reducción de la Inflación del Presidente Biden incluyen más de $7 mil millones en fondos en toda la interinstitucional para mejorar nuestra capacidad de mitigar y responder a los incendios forestales.
El trabajo de la Comisión se basa en los esfuerzos federales interinstitucionales existentes, como el Consejo de Liderazgo sobre Incendios Forestales y el Grupo de Trabajo Interinstitucional de la Casa Blanca para la Resiliencia ante Incendios Forestales. La administración Biden-Harris seguirá aplicando un enfoque que abarque a todo el gobierno para la reducción del riesgo de incendios forestales y la resiliencia ante ellos.
Para obtener más información, visite el sitio web de la comisión o envíe un correo electrónico a wildlandfirecommission@usda.gov .
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