El USDA observa un interés récord en los programas de conservación y energía limpia y continúa la rápida implementación de la financiación de la Ley de Reducción de la Inflación

WASHINGTON, DC, 19 de septiembre de 2023 – A raíz del primer aniversario de la Ley de Reducción de la Inflación del Presidente Biden, el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) ha observado un interés récord en los programas de conservación y energía limpia que recibieron fondos de la ley. Como parte clave de la agenda Invertir en Estados Unidos del Presidente Biden, la Ley de Reducción de la Inflación es la mayor inversión de la historia del país para combatir el cambio climático.

“Con la Ley de Reducción de la Inflación, el presidente Biden proporcionó al USDA recursos históricos para mejorar la vida de los estadounidenses”, dijo el secretario de Agricultura, Tom Vilsack. “Está claro que existe un gran interés entre los productores y las comunidades rurales por los programas de energía limpia y conservación, en particular los que se vieron impulsados por la ley. Estoy orgulloso del rápido trabajo que ha realizado el USDA para crear, ampliar y agilizar los programas con el fin de destinar recursos directamente a las comunidades”.

La Ley de Reducción de la Inflación puso a disposición casi 20 mil millones de dólares en cinco años para que el Servicio de Conservación de Recursos Naturales (NRCS) del USDA aborde la alta demanda continua de programas de conservación populares. Esta inversión adicional ayudará a los agricultores y ganaderos a implementar prácticas de conservación ampliadas que reduzcan las emisiones de gases de efecto invernadero y aumenten el almacenamiento de carbono. Es importante destacar que muchas de las prácticas financiadas bajo la Ley de Reducción de la Inflación brindan importantes beneficios ambientales para los productores más allá de su valor de mitigación climática. En consonancia con la dirección del Congreso en la Ley de Reducción de la Inflación, el NRCS puso a disposición 850 millones de dólares para estos programas en el año fiscal 2023 y ya ha visto un interés sustancialmente mayor que el financiamiento disponible bajo la ley. Estas cantidades incluyen tanto la asistencia financiera que se incluirá en los contratos y acuerdos como la asistencia técnica necesaria para implementar sistemas complejos de conservación sobre el terreno.

• El Programa de Incentivos a la Calidad Ambiental (EQIP), para el cual se destinaron 250 millones de dólares, recibió casi 9.000 solicitudes por un total de casi 475 millones de dólares.
• El Programa de Servidumbre de Conservación Agrícola (ACEP), que tiene $100 millones disponibles para 2023, recibió más de $180 millones en solicitudes.
• El Programa de Administración de la Conservación (CSP) ha recibido casi 3.700 solicitudes pidiendo fondos que superan la cantidad disponible de 250 millones de dólares.
• El Programa de Asociación Regional para la Conservación (RCPP), para el cual se destinaron 250 millones de dólares, ha recibido propuestas de proyectos por un importe superior a los 2.000 millones de dólares.

Además del gran interés en los programas del NRCS, el Servicio Forestal del USDA recibió $6.4 mil millones en solicitudes para el Programa de Silvicultura Urbana y Comunitaria, para el cual se pusieron a disposición $1.5 mil millones en fondos en el año fiscal 2023 bajo la Ley de Reducción de la Inflación para aumentar la cobertura arbórea en los espacios urbanos e impulsar el acceso equitativo a la naturaleza, al mismo tiempo que se refuerza la resiliencia al calor extremo, las inundaciones provocadas por tormentas y otros impactos climáticos. La semana pasada, el USDA otorgó más de $1 mil millones de estos fondos a casi 400 proyectos en todos los estados del país.

A partir de agosto de 2023, el USDA ha anunciado públicamente la disponibilidad de más de 17 mil millones de dólares, o el 45 % del total de 10 años de financiación de la Ley de Reducción de la Inflación, para programas nuevos y existentes. Además, el USDA ya ha puesto importantes recursos directamente en los bolsillos de los agricultores y los propietarios de pequeñas empresas. Por ejemplo, el USDA:

• Hasta la fecha, se han proporcionado $1.150 millones a más de 20.000 prestatarios de préstamos directos y garantizados de la Agencia de Servicios Agrícolas (FSA) en dificultades, ayudándolos a alcanzar la estabilidad a largo plazo y a operar negocios agrícolas exitosos y prósperos.
• Recientemente se anunciaron 1.234 subvenciones para ayudar a miles de operaciones agrícolas y propietarios de pequeñas empresas rurales a acceder a sistemas de energía limpia y mejoras de eficiencia energética a través de los recursos de la Ley de Reducción de la Inflación que refuerzan el Programa de Energía Rural para Estados Unidos (REAP).
• Se otorgaron 262,5 millones de dólares para brindar capacitación y apoyo a más de 20.000 estudiantes que sustentarán la próxima generación de fuerza laboral en los sectores de la alimentación, la agricultura, los recursos naturales y las ciencias humanas.
• Anunció $300 millones para 50 proyectos seleccionados bajo el Programa de Aumento del Acceso a Tierras, Capital y Mercados, para aumentar el acceso a oportunidades de propiedad agrícola, mejorar los resultados para aquellos con propiedades de herederos o tierras fraccionadas, aumentar el acceso a los mercados y al capital que afectan la capacidad de acceder a la tierra, y mejorar la propiedad de la tierra, la sucesión de tierras y la planificación de negocios agrícolas.
• Anunció 300 millones de dólares para mejorar la medición, el seguimiento, la presentación de informes y la verificación de las emisiones de gases de efecto invernadero y el secuestro de carbono en la agricultura y la silvicultura climáticamente inteligentes.

Además, el Departamento de Desarrollo Rural del USDA está actuando rápidamente para brindar alivio a los agricultores y las comunidades rurales mediante energía limpia que reducirá las facturas de energía y la contaminación. La demanda de las comunidades rurales para el apoyo de energía limpia del USDA es muy fuerte:

• El Programa de Energía Limpia Asequible (PACE), para el cual se destinaron mil millones de dólares, ha recibido hasta ahora más de 7.600 millones de dólares en solicitudes (lo que representa más del 660 % más de interés recibido que los fondos disponibles) en el año fiscal 2023 para financiar nuevos proyectos de energía limpia y almacenamiento de energía en las zonas rurales de Estados Unidos.
• El programa Empowering Rural America (New ERA), para el cual se asignaron $9.7 mil millones, cerró recientemente su período de solicitud y dará a conocer más información a medida que procese las propuestas. Recibió interés de cooperativas eléctricas propiedad de sus miembros en más de 40 estados y Puerto Rico para ayudar a realizar la transición a una energía limpia, asequible y confiable.

En consonancia con las instrucciones del Congreso, el USDA ha asignado todos los fondos de la Ley de Reducción de la Inflación, que suman casi 38 mil millones de dólares a lo largo de 10 años, para gastarlos en programas que invierten en comunidades y productores de todo el país. Las agencias del USDA responsables de implementar las disposiciones de la Ley de Reducción de la Inflación han trabajado con diligencia y eficiencia para ampliar los programas existentes y crear nuevas oportunidades de financiación, mientras se sometían a una revisión rigurosa de sus planes de gasto por parte de la Oficina de Presupuesto y Análisis de Programas del USDA.

Estas inversiones realizadas a través de la Ley de Reducción de la Inflación están impulsando los esfuerzos de la Administración Biden-Harris para hacer que los programas del USDA sean más inclusivos, accesibles y disponibles para más personas que nunca, de modo que sus beneficios se sientan para las generaciones futuras. Muchos de estos programas también son parte de la Iniciativa Justice40 del Presidente Biden, que promueve la justicia ambiental al garantizar que el 40 por ciento de los beneficios generales de ciertas inversiones federales lleguen a las comunidades desfavorecidas que están marginadas y sobrecargadas por la contaminación y la falta de inversión.

Para obtener más información sobre la implementación de la Ley de Reducción de la Inflación por parte del USDA, visite: www.usda.gov/ira

El USDA influye en la vida de todos los estadounidenses todos los días de muchas maneras positivas. Bajo la administración Biden-Harris, el USDA está transformando el sistema alimentario de Estados Unidos con un mayor enfoque en una producción alimentaria local y regional más resiliente, mercados más justos para todos los productores, garantizando el acceso a alimentos seguros, saludables y nutritivos en todas las comunidades, creando nuevos mercados y flujos de ingresos para agricultores y productores que utilicen prácticas alimentarias y forestales inteligentes en relación con el clima, realizando inversiones históricas en infraestructura y capacidades de energía limpia en las zonas rurales de Estados Unidos, y comprometiéndose con la equidad en todo el Departamento eliminando barreras sistémicas y creando una fuerza laboral más representativa de Estados Unidos. Para obtener más información, visite www.usda.gov .

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El USDA es un proveedor, empleador y prestamista que ofrece igualdad de oportunidades.